Раздался негромкий, спокойный голос:
— Хороший план.
Главарь явственно вздрогнул. Окинул взглядом своих башибузуков, словно подозревая, что это кто-то из них. Те недоуменно озирались.
— Повторюсь, план хороший. Даже несмотря на то, что твой тихушник просмотрел засаду. Могло сработать. Ваш противник в боевом отношении ноль. Но вам, парни, не повезло.
Казалось, в последнюю фразу говоривший даже вложил немного сочувствия.
— И чё это нам не повезло? Ну-ка давай, покажись, смелый малый, — похоже главарь определил, откуда шел голос, и принялся старательно всматриваться в том направлении, вытягивая шею, поворачивая голову и так, и эдак. — Я тебе в глазки заглянуть хочу.
— Не повезло, что в этом деле есть мои интересы.
За спинами шайки, совсем не там, куда смотрел уже не один только главарь, появился новый персонаж. Он вышагнул из раскидистого куста, словно возник из ниоткуда.
— Опаньки, смотри, братва, какого клоуна к нам занесло! Рыцаренок, ты не заблудился?
Появившийся действительно был словно списан с классического рыцаря пятнадцатого века: полный латный доспех, известный знатокам под названием максимильяновского, глухой шлем с плюмажем. По светлой броне змеятся переливающиеся золотые узоры. Обе руки в латных перчатках расслабленно возлежат на гарде здоровенного двуручного меча, воткнутого вертикально перед рыцарем.
На реплику атамана рыцарь не ответил. Неторопливо повёл головой вправо-влево. И более всего это движение напоминало повороты башни танка, выцеливающего противника.
— Ох и клевый шмот нам сегодня достанется, пацаны.
Разбойники, выхватили оружие, и начали окружать незваного гостя.
— Ну чё, козел, потанцуем? — главарь сделал первый выпад.
— Да уж не знаю как с Педрами, а вот различных Али немало! Меня же тут чуть было не ограбили!
— Как!? — у сестры округлились глаза.
— Таксист-араб. Ну как — ограбили? Не хотел сдачу отдавать.
— Ты сума сошла! Итальянское такси самое дорогое в мире!
— Да я опоздать боялась, опять же, пока нашла бы это кафе…Там не так много и получилось.
— И что?
— Что-что… представляешь, смотрю, на счетчике тридцать пять высветилось. Я ему полтинник протягиваю, а он еще чего-то про чаевые лопочет. Я ему: «Сдачу гони», — а он что-то отвечает на своем… Ты же знаешь, я по-итальянски не очень, а английского здесь то ли не понимают, то ли делают вид. И этот еще, тараторит на смеси итальянского со своим…
— Надо было полицию звать. Или мне набрала бы.
— Я уже хотела, но тут, представляешь: тормозит рядом Мазератти, выходит парень, видит меня в таком плачевном положении, открывает дверцу такси со стороны водителя, что-то ему говорит — я не разобрала. Тот тут же превращается в вежливого малого, протягивает сдачу, извиняется… В общем, такое вот у меня приключение получилось.
— На Мазератти, ух ты! И часто тебя парни с крутыми тачками выручают? — сестра подмигнула. — Ты хоть телефончик дала спасителю?
— А он и не спросил…
— Как хоть выглядел-то? Красавец мачо, знойный брюнет?
— Да сама посмотри, вон сидит, в газету уткнулся, — Вика показала на одинокого парня, сидящего в пол-оборота к ним, в дальнем углу кафе, с газетой, изредка отпивавшего из кофейной чашки.
— Смотри-ка, и многих ты знаешь парней, которые сейчас газеты читают? Хм, а он красавчик, кстати. Без дурацкой бородки. Сейчас, куда не плюнь, все в дровосеков превратились, — увидела непонимание в глазах сестры, и с брезгливым выражением провела ладонью по подбородку туда-обратно, будто намазывала что-то. — Я супругу так и заявила: только попробуй отпусти эту козлячью принадлежность — мигом спать на кухню отправишься. Ладно, пойду поблагодарю спасителя моей младшей сестры.
— Ты что?! Не надо!
Жанна хмыкнула, поднялась, одернув юбку, и простучала каблучками в направлении, в котором Вика даже боялась взглянуть. Некоторое время оттуда доносилось приглушенное «бу-бу-бу» — даже непонятно, на каком языке. Девушка пару раз робко попыталась подглядеть через плечо за происходящим, но увидела только спину своей сестры. Наконец, терзаемая любопытством, решилась повернуть голову, не сразу сообразив, что снова слышит цоканье каблуков, сопровождаемое другими, размеренными шагами. Как обжегшись, дёрнулась, вжала голову в плечи. И затаилась словно мышь, уставившись в пустое блюдо из-под круассанов.