Как тьма, расступающаяся перед утренним светом.
Именно так он хотел бы исчезнуть.
– Привет, Шики, – раздался голос рядом со мной.
Я лишь повернула голову в ту сторону.
Там стоял друг, которого я давно знала. Очки в черной оправе и эта его незатейливая прическа – он ничуть не изменился.
– Помнишь… меня?.. – спросил он странно дрожащим голосом.
…А, уже вспомнила. Что ты всегда ждал Шики, что лишь ты один всегда меня защищал.
– Микия Кокуто. Как французский поэт, – пробормотала я, и он радостно улыбнулся. Так радостно он улыбался, когда мы повстречались после первого дня учебы.
Мне неведомо, сколько сил потребовалось ему на эту простую улыбку.
И он, похоже, тоже вспомнил о том разговоре.
– Повезло сегодня с погодой. Отличный день для выхода из больницы.
В глазах его блестели слезы, но он старался говорить будничным тоном.
Я чувствовала себя опустошенной, но его теплота согрела меня, как ничто другое согреть не могло. Показать мне улыбку вместо слез – таков был выбор моего друга.
Смириться с уединением, а не бороться с ним – таков был выбор ШИКИ.
…А я свой выбор еще не сделала.
– …Да уж. Неужели есть вещи, которые не меняются?
Его улыбающееся лицо словно растворялась в мягком солнечном свете, а я просто лежала и смотрела на него.
Смотрела, пока не надоело.
…Знаю, дыру, пробитую в моей груди, этим не заполнишь, но сейчас это – единственное, чего я хочу. Потому что…
…Его мягкий взгляд, его улыбка.
Они – те же, что и в моих воспоминаниях.
Храм Пустоты – Конец
Арка 5: Спираль парадокса – Эндзё Томое
Когда я был ребенком, то все время держал в руках этот маленький кусочек. Это была маленькая уродливая вещица с тупыми неровными зубцами, которые вгрызались в кожу, когда ты ее сильно сжимал. Мне часто казалось, что я держу в ладони все одиночество холодного декабрьского дня. И все же я любил этот маленький металлический кусочек.
И когда я вращал его, мне нравилось слушать, как он издает щелчки – несколько раз в начале дня, несколько раз в конце. Этот звук придавал мне сил, но одновременно в нем звучали какие-то странные меланхоличные нотки.
Со временем я обнаружил, что эти спирали дней подходят к концу. Единственное, что осталось – это серебряный блеск металла и прохлада его поверхности. Я уже не чувствовал радости от того, что он лежал в руке, лишь кровь иногда сочилась, когда я сжимал его слишком сильно. Мне не было грустно. Может, я никогда и не чувствовал печали. Это просто обычный кусок металла, ничего более. И когда я стал старше, даже его блеск – который когда-то казался таким волшебным – куда-то исчез.
И тогда меня осенило: вырасти – значит выбросить свои фантазии ради умения выживать. Я сам дошел до этой мысли и был очень горд.
Пролог
В этом году осень прошла так же быстро, как и наступила.
Едва наступили последние дни ноября, в которых уже вовсю хозяйничала зима, Токийское Отделение Полиции столкнулось с еще одной странной историей, которая прибилась к их берегам. Признаться, Отдел Расследования Преступлений довольно часто сталкивался с историями о привидениях, и этим он был похож на городские больницы. Словно вокруг круглогодичного костра, который развели в темном углу, собрались люди и начали делиться новыми историями, которые город решил произвести на мельнице убийств.
Видимо, поэтому, когда детектив Акими интересовался каким-то делом, оно заслуживало внимания. Акими построил свою карьеру на камнях детективных романов, он был человеком, который любил тайну. К тому же, если он услышит слух об очень необычном отчете – не пройдет и минуты, как он уже будет висеть на телефоне и звонить насчет этого отчета.
Пока, однако, чтение написанного отчета мало что ему говорило. В нем рассказывалось о странно провалившейся краже, случившейся в жилой высотке неподалеку от центра города в начале октября. Преступник уже имел приводы, обычное воровство: грабил дома тех, кто просто оставлял их незапертыми. Просто, старо, но все еще эффективно. В тот день, он забрался как раз в такой дом, понаблюдав за этим местом и дождавшись, когда кто-то уйдет – на что он, видимо, и рассчитывал.
Дальше начиналось самое интересное. Судя по всему, тот же человек прибежал в ближайшее отделение полиции с криками о помощи. Находящиеся на посту офицеры с трудом смогли понять, что он видел трупы людей, живших в квартире, куда он вломился. Офицер немедленно проводил его до квартиры, где обнаружил, что семья, о которой он говорил, и правда была там. Но все ее члены были живы. Они пребывали в добром здравии и наслаждались семейным ужином. Вор не поверил своим глазам, но офицера интересовало только то, что этот человек признался в краже, и потому задержал его.