Пролог
Всего за один день мой мир перевернулся. Земля больше не была чем-то тёмным, рассыпчатым бесконечным. Планета не казалась круглой, у неё не было пластов и слоёв, как нам рассказывали в школьное время. Я наконец-то поняла, что дотронуться до облаков невозможно. И упасть в них тоже. У меня открылись глаза и теперь я точно знаю, что такое любовь и ненависть, Ад и Рай, судьба и случайность, человечество и я - Кара.
Глава 1
Рассказ «Кара»
Кто сказал, что только парни могут быть плохими?
- Ваш багаж, пані, - седовласый мужчина, одетый в чёрный костюм отеля, указал на стальные чемоданы.
«Неужели так закончится моё путешествие? Я уеду даже не попрощавшись? Не смогу сказать и слова своим близким, позвонить Три? Только взглянуть на этого опрятного мужичка... и снова уставиться в серый асфальт. А как он красиво говорит! Не госпожа, а пані... Никогда больше не прочувствовать этот западный колорит. Видимо, для того я и Кара. Даже, если мой отец и хотел по всем ирландским традициям, чтобы моё имя считалось подругой, я всё равно остаюсь наказанием. Такова уж страна! Такая моя судьба. Даже с тюркского «Кара» - темнота. А что может быть хуже темноты? Возможно ли существование ещё чего-то более ужасающего, чем то место, куда я отправляюсь?!».
- Кара, Кара, Кара..., - его огненно-зелёные глаза засияли ещё ярче. - Трогай! - не отводя от меня взгляд, он отдал распоряжение шофёру. - Кара, устраивайся поудобнее. Путь, как понимаешь, не близкий.
Я нервно сглотнула. Никакого родства с этим человеком не чувствовала ни одна моя жилка на скрюченном от страха и не верования в происходящее, лице. Только глаза, вцепившиеся в меня с интересом, любовью и добротой, напоминали мамины рассказы об отцовских неземных изумрудах на веснушчатом лице.
- Девочка моя, расскажи, как всё начиналось.
- Но я не помню...
- Начни с той ночи в графстве Керри, - протянул он, будто каждой буквой цепляя моё тело на острые крюки.
Ирландия, Графство Кэрри
- Всё началось с землетрясения.
- Не было никакого землетрясения! Неужели ты до сих пор не понимаешь? - с раздражением в голосе он отклонился на спинку заднего сидения. - Но сейчас важно не это. Проговори то, что знаешь. Ты почувствуешь истину. Давай!
- Приближались новогодние празднования и день свадьбы, - последнее я выдавила из себя неохотно. - Мы с мамой приняли решение собрать моих подруг, чтобы отметить эти два события в ночь, когда открывается портал в другой год, иную жизнь. К тому же, после отцовской смерти, мы ещё ни разу не возвращались в Ирландию, - заметив хитрую ухмылку собеседника, я прервала рассказ на выяснение другого вопроса. - Ты ведь не был знаком с моей матерью, да?
- О, эта надежда в голосе! Она умиляет, - он явно подавлял смех.
- Отвечай!
- Так ты становишься похожей на меня. В детстве... - добавил этот высокий худощавый мужчина в шляпе и длинном сером пальто.
«Будто играет в детективном сериале девяностых» - с насмешкой подметила я.
Он продолжал:
- Всё по порядку. Сначала ты даёшь мне ответы. Затем мой черёд. Быть может я зря веду тебя в свой дом? - он явно переигрывал.
- У тебя не выходит делать возмущённый вид.
- Так же, как и у тебя, Кара.
Мне показалось будто один его глаз всего на секунду засиял ещё ярче, и я вернулась к рассказу.
- По прибытию, мы поселились в старом амбаре семьи О’Барелл. Меня уже никто не помнил. Бабушка с дедушкой не стали долго держаться за жизнь и отвоёвывать у смерти хотя бы один день, после трагической смерти отца. Берта во время моего рождения училась в Англии. Только из рассказов местных жителей, она знала обо мне и том, что случилось в одну из майских ночей. Остальные и сами тогда были ещё младенцами. Но вот мы вернулись, и тётя Берта по старой дружбе предложила маме остаться на празднование с ними в доме, а нам отдала целый амбар. Конечно, его пришлось разделить с тремя сыновьями Берты и ещё несколькими их друзьями. Приближающийся праздник нам тоже предстояло встречать вместе. Но это совсем не имеет отношения к тому, что произошло позже.
В деревянном полукруглом помещении с высокими потолками, во всю раздались запахи крепкого ирландского глинтвейна и запечённой утки. Компания собралась то что надо! Девочки, стоя в одной стороне, посмеивались над крупными и мускулистыми, не по возрасту, рыжеволосыми парнями в будто скопированных одна с другой клетчатых рубашках, потёртых джинсах и старых сапогах. Местные мальчишки на своём языке обсуждали приезжих и часто поглядывали на девчонок, которые по неведомой для них причине натянули на себя роскошные блестящие платья и высокие каблуки.