- Вот же ж, я на себя не похожа, - моего во мне остались только глаза, все остальное, начиная от платья и заканчивая фигурой приобрело совершенно иные очертания. Грудь чуть больше, талия чуть тоньше. Казалось, что ее теперь и вовсе можно обхватить одной рукой.
- Не бойся, я с тобой, - пафосно заявил Айрон. - Пойдем уже. Бал скоро начнется.
Я положила руку на подставленный локоть парня, мимолетно отметив, глядя на наше отражение, что мы неплохо смотримся вместе. Но не идеально. Чего-то не хватало.
Тельма. Танец
Коридорами дворца Айрон провел меня в большой зал, где яблоку негде было упасть. Сверху лилась красивая музыка, причудливое сочетание живого исполнения с вкладом магов-инструментальщиков.
Стоило на миг прислушаться ко звучанию, как перед взором сразу же появлялись волшебные картинки. Зачарованный лес с цветами, источающими голубое свечение по краю нежных лепестков. Нежные рулады птиц, разносящиеся шлейфом по воздуху.
Тонкие ароматы весеннего луга, доносимые легким ветерком.
В центре залы неспешно танцевали пары. Остальные гости либо стояли у стен, разглядывая окружающих и чинно переговариваясь друг с другом. Либо переходили от компании к компании в поисках нужных людей.
- Какая волшебная музыка, - непроизвольно заметила, стоило оказаться под ее воздействием.
- Сделаем один кружок по залу и пойдем танцевать. Ты не возражаешь? - спросил Айрон. По этому поводу мне нечего было заметить. Мы медленно сделали круг почета.
Зачем? Не понятно.
В масках, преобразующих внешность, я никого из знакомых не узнала. Могла только догадываться.
- А теперь можно и потанцевать, - Айрон взял меня за руку и потянул в круг танцующих.
Медленная мелодия сменилась другой. Мой кавалер уверенно повел. Однако до выверенности и отточенности движений, как у генерала ему еще расти и расти.
- Что случилось? - поймал мой удивленный взгляд Айрон, когда я запнулась на ровном месте.
- Платье каблуком зацепила, - не рассказывать же ему, что подумала о других объятьях и более сильных руках.
- Ты сегодня такая нервная, - заметил Айрон, убирая за ухо упавший на лицо локон.
Его глаза в прорезях маски довольно блестели.
- Здесь в соседнем зале должен быть фуршетный стол. Пойдем, выпьем немного шампанского. Ты как?- Айрон с легкостью прогнул меня в спине на заключающем аккорде мелодии.
Отчего-то именно сегодня пить не хотелось. Но опять говорить, что я не согласна и совершенно не желаю пить, не хотелось, чтобы не раздражать Айрона своим отказом.
Через арку мы прошли в соседнее помещение. Где от выпивки и яств ломились столы. В центре зала возвышался фонтан из шампанского, искрящегося всеми цветами радуги.
- Вот это тебе, - Айрон протянул мне бокал с золотистым напитком. В объеме шампанского бежали дорожки пузырьков, стремящихся вверх. - Попробуй, очень вкусное.
Сам Айрон в три глотка осушил бокал и тут же взял со стола следующий.
- Неплохое, - я едва поднесла вино к губам. Пить не решилась, помня свое последнее свидание со спиртным. До сих пор мороз по коже, когда вспоминаю произошедшее.
- Правда, вкусное? - Айрон отсалютовал мне и вновь в несколько глотков осушил бокал до дна. Вызвав у меня неприкрытое удивление. За ним никогда раньше не замечала страсти к алкоголю.
- Может быть ты выпьешь воды? Официант, принесите стакан воды, - распорядилась, обеспокоенно глядя на парня тянущегося за третьим бокалом.
- Он вас не слышит, - рядом раздался рокочущий голос. От тембра которого по спине побежали мурашки. А под ложечкой предательски заныло.
Медленно повернулась к мужчине в маске. Чтобы посмотреть в лицо пришлось задрать голову. Даже под иллюзией генерал Хард выглядел мощно и устрашающе. Аура Карателя подавляла.
Я нервно сглотнула.
Рикардо. Встреча
Если хозяева считали, что их иллюзии хороши, то они глубоко ошибались. Я прекрасно видел всех, кто под масками, по фигуре, манере поведения, жестам. Никто не оставался для меня неузнаваемым.
В то же время было забавно смотреть на мужчин и женщин проходящих мимо знакомых и не замечающих очевидного.
Не так я и опоздал, как думал в самом начале. Все же привычка — вторая натура.
Вечер на так давно начался и многие, так же как и я, находились в поисках пары.
Я дал возможность своему демону принюхаться, присмотреться, наконец, выбрать ту, с которой он бы пожелал насладиться более близким общением.
Могу я хоть изредка расслабиться? А не сидеть целыми днями в кабинете или же рыскать в поисках неугодных императору элементов?