Генерал, как и обещал, заехал за мной через два с половиной часа. И я в полной мере была вознаграждена на все свои страдания по приведению себя в состояние богини. Видеть в глазах любимого мужчины восторг дорого стоило.
- Ты великолепна, - Рикардо не скрывал своего восхищения.
- Я старалась, - не стала кокетничать и говорить, что он ошибается. Мне самой нравилось все то, что я видела в зеркале.
- Как родители?
- Не очень, - мы шли по набережной, мои волосы трепал дерзкий ветерок. Рикардо держал меня под руку, не стесняясь никого. Я же старалась не замечать взгляды направленные в мою сторону.
- Время лечит, - генерал похлопал меня по руке.
- Я знаю. Но так больно видеть грусть, поселившуюся в маминых глазах, и беспомощность ... у отца, - призналась о том, что меня беспокоило.
- Скоро будет суд. Все заговорщики установлены, - Рикардо впервые сам заговорил со мной о делах.
- Кто? - горло перехватило.
- Ты, правда, хочешь об этом знать?- уточнил он.
- Да, - кивнула головой.
- Отец твой подруги. Он и его приспешники давно замышляли свержение императора. Но их планам всегда мешал я со своими ребятами. Я столько раз спасал императора от покушений, что со счету сбился. Потому они решили вначале убрать меня, а затем, когда путь будет свободен, устранить и главную цель. И план разработали на много шагов вперед. Ты попалась в их поле зрения потому что никто не мог подумать, так же как и я, что оружием может выступить простая ничему не обученная девушка. И все бы у них получилось. Я бы умер не от кинжала, так от яда, которым кинжал был обработан. Они не учли одного, что ты не только оружие против меня, но и мое спасение, - мужчина остановился. А вместе с ним и я.- Луиза, как и Айрон не были посвящены во все тонкости операции. Но считать их абсолютно невиновными нельзя. Потому они тоже предстанут перед судом. Понимаю, что для тебя это тяжелая новость, но я не желаю ничего скрывать от своей будущей жены.
- Как ужасно узнать, что люди, которым когда-то доверяла, предатели. Думаю, что им воздастся по заслугам, - я не радовалась этому, но и не печалилась.
Меня успокаивало лишь одно. Мои родители живы и относительно здоровы. А все остальное поправимо.
Рикардо. Приглашение и предложение
Я не торопил события, один лишь Всевышний знает чего мне это стоило. Тельма — моя драгоценная птичка, расцветала день ото дня все больше и больше. Каждая наша встреча приносила мне не только радость, но и невообразимые мучения. Прикасаться, но не дотрагиваться, тогда как хочется прижать со всей силы. Целовать, но не обнимать, чтобы не распалить себя и не слететь с катушек. Все страдания пришлось испить в полной мере. И при этом не показывая насколько тяжело дается воздержание.
Дав обещание любимой получить согласие на свадьбу от ее родителей я неукоснительно его исполнял. Ждал когда наступит подходящее время. При этом мысленно корил себя за столь опрометчивое решение, хотя и понимал, что оно необходимое. Думал, что никогда уже не наступит тот миг, когда мои желания осуществятся.
- Господин генерал, а не передумали ли вы на мне жениться? - очаровательный голосок Тельмы вывел меня из размышлений во время прогулки по набережной.
- А разве к этому были какие-то предпосылки? - спросил удивленно.
- Нет. Но... мои родители завтра ждут вас в гости, - официальным тоном сообщила Тельма.
- Ну наконец-то, - подхватил птичку под руки и закружил вокруг себя. В миг почувствовал себя самым счастливым человеком на свете. - Конечно же приду и в этот раз ты точно не отвертишься от моего предложения.
- Да я и не собиралась, - Тельма радостно улыбалась, не делая никаких попыток вырваться из моих объятий.
Похоже, что не только меня тяготило ожидание. Только птичка до последнего не желала в этом признаваться. Я давно заметил за ней склонность к долгим раздумьям и самокопанию.
В назначенное время я появился на пороге дома родителей Тельмы.
- Папа, мама, к нам генерал Хард, - птичка встречала меня лично.
Тут же из дверей показались оба родителя моей любимой. Здоровый сон, спокойная обстановка, привычные занятия сделали свое дело. Перенесенные страдания сошли с лиц.
Мы радостно поприветствовали друг друга.
С первых минут я ощутил, что мне рады, меня ждали. И даже немного волновались. Переживали, что могу не прийти. О том не говорили, но легкую нервозность сложно скрыть, впрочем, как и облегчение, наступившее в душах родителей Тельмы после моего появления.
- Проходите в гостиную, - пригласила меня мать птички, после приветствия и нескольких ничем не примечательных фраз.