Ша-Нор действительно выглядел каким-то забавно обиженным и растерянным, но все равно подозрительно это…
— Ладно, херк с ним, потом разберусь, — отмахнулся он сам от своих мыслей. — Пусть твоего родителя эльфийский принц развлекает, а меня больше интересует задница Ария, которую я собираюсь надрать.
Ну, кто Арию задницу надерет, это мы еще посмотрим! Хватит того, что этот наглый полукровка вместо меня Реймона ухлопал. А уж Ария я спалю лично, не глядя, кого он там оседлал.
— Я с вами! — Георг быстро смекнул, что может пропустить главное развлечение, и присоединился к компании.
Я махнула рукой. Спорить с ним сейчас не имело смысла — еще папино внимание привлечем не вовремя. Поэтому я просто сделала обоим знак следовать за мной и нырнула в еще один потайной проход.
Здесь нам повезло. Далеко идти не пришлось, так как стена была разрушена, и выход на оперативный простор имелся прямо перед носом. Я перекинулась, подождала, пока эта троица взберется ко мне на спину и взмыла в небо. Все же я люблю летать! Ни за что не променяла бы драконью жизнь на существование всех этих ползающих рас. Мы — драконы! Нам покоряется небо! Правда эти козявки на спине здорово раздражают, но пока можно и потерпеть.
Мы сразу же оказались в гуще событий. Веселуха была в самом разгаре. Конечно, наши воспряли духом, когда папа снова начал подпитывать их энергией, но и противники, при поддержке Ария, ринулись в бой с новым остервенением. Я чуть ли не нос к носу столкнулась с каким-то обалдевшим, явно оседланным серым и не глядя пальнула пламенем по его спине. Чуть-чуть не попала. Заполыхала не только человеческая фигурка, но и крыло незадачливого дракона. Тот взвыл, но, похоже, от боли пришел в себя быстрее, чем если бы я просто убила повелителя. Что ж, это, пожалуй, спасет ему жизнь. На одном крыле до земли как-нибудь дотянет.
Еще один, желтый, пытавшийся протаранить меня сбоку, резко ушел вверх, избегая столкновения. Вниз, на скалы, уносилась дергающаяся точка — его бывший всадник, а у меня на спине радостно завопил что-то Сайрус. Надо же, от нашего дедули толк может быть!
Третий успел подобраться совсем близко, и гореть бы моему хвосту, но Георгор ловко перепрыгнул на спину зеленого дракона и одним ударом отправил повелителя в нокаут, а потом пинком предложил ему последовать за двумя предыдущими соратниками. Дракон под ним ввинтился в мертвую петлю, ничего не соображая после выхода из-под влияния. Паладин вцепился в гребень и падать, вроде бы не собирался. Ну, дай-то Аргор, до земли эта тупая ящерица оклемается, иначе Георгу придется присоединиться к своему недавнему противнику.
Пустить скупую слезу о несчастной судьбе паладина мне не дали. Желтый, тот, с которого Сайрус скинул наездника, поравнялся со мной и попросил поделиться седоками. Херк, я и забыла, что у меня там на спине еще и Ша-Нор прохлаждается! И куда его несло, если от него все равно толку никакого? Я предложила соплеменнику забрать именно этого, ненужного, но перелазить решил почему-то маг. Нет, вот куда этого старикашку несет, а? Совсем высоты не боится? А желтый прямо растекся от восторга, что теперь будет сражаться вместе со своим спасителем-магом.
Сверху нас накрыла огромная тень. Сайрус взвизгнул и с прямо-таки юношеской прытью перескочил на желтого. Тот, не будь дураком, заложил вираж в сторону. А на меня пикировал гигантский черный дракон. Ой, никак дядя Хайрон собственной персоной! И как это его Ша-Нор не увидел? Да куда он вообще смотрит?! Нас же сейчас по скалам размажут обоих! Я рванула вперед, надеясь уйти из-под удара. Почти успела. Мощные когти сорвали бронированную шкуру чуть повыше хвоста. Больно, херк! Нет, ну вот почему у меня, если приключения, то обязательно на задницу?! Да еще этот наемничек-идиот, Аргор его через колено, попрыгать на мне решил, да по раненному месту! От боли я изогнулась всем телом, рефлекторно выплевывая пламя назад. Ша-Нора могла спалить не глядя. Может, и жаль, что не спалила. Прыткая сволочь! Он уже висел на когте черного, цепляясь одной рукой, а второй один за другим посылая кинжалы в мягкую, не защищенную броней складку на шее. Хайнор взвыл и тряхнул лапой. Полуэльф ласточкой взвился в небо и так же красиво и плавно спикировал вниз, на смертельные зубья скал. Я на мгновение задумалась, а не спасти ли мне его, но потом решила, что своя чешуя дороже, и ринулась в гущу драки, подальше от такого опасного противника, как дорогой учитель.
В этой самой гуще оказалось на редкость сумбурно и суетно. Кто кого бил и зачем, понять было трудно, и, чтобы ненароком не поджарить кого-то из своих, я начала метаться от одного, нуждающегося в помощи дракона без всадника к другому. Мой личный счет рос, а значит, повелителей становилось все меньше. Я как раз собиралась прицельно плюнуть в одного шибко активного противника, оседлавшего молодого и резвого синего дракона, как мне на спину что-то шмякнулось, очень непредусмотрительно снова попав на рану. Плевок, разумеется, ушел в молоко, а я невольно крутанулась в воздухе. Снова он! Ах ты ж гад живучий! С пролетевшего мимо зеленого дракона мне помахал Георгор. Да что б вас!
— Не тормози, Кида! — закричал Ша-Нор и ткнул мечом куда-то влево.
Нет, вот же наглость! Он мне еще указывать будет! Но в ту сторону я все же глянула. Ой! Наших бьют! И не кого-нибудь, а маркиза! Уж его-то лысую, сияющую на солнышке макушку я ни с чем не спутаю! О, а вон и котяра клетчатый рядом прыгает, шерсть дыбит. Воин, ага. Смерть врагам! Помрут со смеху, не иначе. Ох, да их там трое против одного! А дракончик под Асей не из самых опытных — того и гляди его на тряпочки порвут. И-и-и-ех! Знай наших, маркиз! Я одним мощным рывком вклинилась между двумя нападающими подневольными драконами. Даже огнем поливать не стала, просто цапнула зубами повелителя на спине того, что был слева. Судя по визгу справа, Ша-Нор тоже не терялся. Все же Рей лоханулся, нужно было этих олухов не только магии учить, а и военному ремеслу. А то вон как легко их с драконов скинуть, да мечом напугать.
Ася как раз швырнул в третьего нападающего огненный шар — не хуже меня плеваться умеет, ей-богу! — и я, махнув ему крылом, кинулась к следующей схватке. Но Ша-Нор снова не дал мне развлекаться.
— К нижнему фронтону! — заорал он, отчаянно дергая меня за гребень, как лошадь за вожжи.
Мне снова захотелось его скинуть, однако, мельком глянув в указанном направлении, я поняла, что херков полукровка прав. Дядя Хайрон, а с ним еще четверо оседланных повелителями драконов шли боевым клином на реденьких защитников яруса. Ну да, там, вроде, ничего стратегически важного не наблюдается, вот и не прикрыли, как следует. Но если учесть, что дворец уже наполовину развалили, то одного мощного тарана хватит, чтобы обрушить верхний ярус вместе с тронным залом и моим папой. Я понеслась туда, с отчаяньем понимая, что не успеваю. Ведомые ушли в стороны, забирая четверых молоденьких, явно впервые попавших в битву дракончиков в клещи. Двоих из этих малолеток я даже, кажется, узнала. Я должна была им помочь! Спикировала вниз, в последней надежде подпалить брюхо хоть одному из нападающих. Что-то кричал Ша-Нор, но я его не слушала. Я почти догнала лилового, заходящего с правого фланга. И тут с неба обрушился град. Тонны льда. Сплошная непролазная туча острых, как ножи, осколков — от совсем крошечных, неприятно скалывающих чешуйки с брони, до гигантских, сияющих на солнце глыб, прорывающих мощные перепонки крыльев. И клин Хайнора дрогнул, рассыпался. Я закричала от ужаса, понимая, что там, где не выстояли пять боевых драконов, молодежь, скорее всего, просто оказалась размазанной по стене. Но уже в следующее мгновение лиловый ушел еще ниже, и я смогла рассмотреть, что защитники, как и я сама, почти не пострадали. Я завертела головой, пытаясь понять, откуда пришла помощь, и к своему удивлению обнаружила эту дуру-блондинку, подружку вампира, восседающую на небесно-голубом драконе. Дракона я узнала тоже, это был Сайдан, друг и однокашник моего братца, и он явно получал удовольствие и от всего происходящего, и от общества своей наездницы.
Хайнор, тем временем, выведя клин из-под магического удара, перегруппировал его и снова пошел в атаку. Теперь они шли фронтом, снизу вверх, и имели все шансы смести неопытных защитников вместе со стенами. А я опять не успевала.