За его спиной Татьяна переместилась к левому плечу и дотянулась теперь уже до другого уха.
— Кстати, напомни мне, что бы я рассказала тебе, что такое республика. Это такая удобная форма правления, когда одному человеку не приходится все вытягивать самому. Коллектив работает.
Представив себе перспективу очередного урока, Эрмот прикусил губу, чтобы не начать глупо улыбаться. Боги, она еще и в политическом мироустройстве его просветить может! Определенно, он не много потерял в лице мальчика-мага. А приобрел сколько!..
Когда Белые доспехи легли к его ногам, Делимор поднял глаза и обвел взглядом всех собравшихся.
— В нашем мире больше не будет Радужных доспехов, — ровно сообщил он.
Ренн вскинул голову, губы его изогнулись в презрительной усмешке.
— На верность Императору в Белых доспехах, я бы еще присягнул…
— А Императора тоже не будет! — перебил его граф. По залу прокатился изумленный гул. — Но этот вопрос мы еще обсудим, — добавил Эрмот.
Как она там сказала? Республика?
Киниада.
— Ну что ж, спасибо, маркиз, и Аргрово пламя тебе поперек дороги! Ничего умнее ты, конечно, не смог придумать!
— Знаете, леди, я не собираюсь спорить с тем, что я дурак, но ни одного более отдаленного от Дракероса места в Эмире я просто не знаю, — обиделся лысый Ася. — Именно здесь я впервые увидел вас в зеркале.
Эх, да что с этих людей возьмешь! Ни ума, ни фантазии! Ни уважения к девушке, кстати! Просила же одну меня отправить, так нет, все равно этого полуухого прихватил! Херк! Как репей прицепился, честное слово! Улететь от него, что ли? Хорошо хоть эльфика нашего страдающего Эрмот любезно сопроводил по месту жительства. Мне только этого говоруна в спутниках не хватало. А как хорошо молчал целых три дня! Так нет же, опять разговорился под конец.
Передо мной опять расстилалась дорога, опять Мирторг за спиной, а впереди весь Сардонор. И где-то там, в этих просторах прячутся Арий и Тим. Я их найду, а папа может сколько угодно бушевать. Херка лысого я позволю запереть себя на Дракеросе, пока живы мои личные враги.
— Ну что ж, леди Кида, пора прощаться! — Ася отлип от Ша-Нора, с которым обменивался крепкими мужскими объятиями, и смущенно улыбнулся мне. — Я был рад знакомству и счастлив сражаться с вами на одной стороне. Удачи вам в ваших странствиях и счастливой охоты, — он картинно поклонился.
— Пока-пока! — я сделала маркизу ручкой. — Будете проходить мимо — проходите, — и демонстративно пошла прочь.
Но через несколько шагов остановилась и обернулась. Аси уже не было, только Ша-Нор, задумчиво жевал травинку. Жаль. Мне захотелось сказать маркизу, что это было хорошее приключение. Ну и ладно. Еще свидимся. Кого-нибудь из этих гуляющих по мирам дуриков рано или поздно обязательно занесет на Эмир. Леринея вон в гости заглядывать обещала. Надеюсь, не к папе. Но сначала — дела.
Я ухватила полуэльфа под руку.
— А не согласится ли отважный воин проводить одинокую девушку к цели ее путешествия?
Ша-Нор дернулся и с подозрением уставился на меня. Потом фыркнул и просветил:
— У нас с одинокой девушкой одна цель путешествия. И охоты.
— И не мечтай, красавчик! Арий — мой! И Тим тоже.
— Посмотрим.
— Ага, я, может, и посмотрю, а тебе и смотреть не придется! Сама зенки выцарапаю, чтобы не лупал!
Посмотрит он, как же! Хватит с него и Рея!
Ша-Нор выплюнул травинку и с независимым видом начал что-то насвистывать.
Впереди лежала дорога.
Маркиз де Карабас.
Звездочетную башню мы покидали на рассвете. Ну и что, что я глаза с трудом продрал! Лучше так, чем долгие прощания. Я и так был сыт ими по горло. Чуть впереди с видом заправского охотника рыскал Сириус, в кармане куртки то всхлипывала, то надрывно вздыхала мышь. Вот и все, кто со мной остался.
Временные соратники разбрелись по своим мирам и делам. Я их понимал. Может, когда-нибудь дорожки еще пересекутся. А может, не в этой жизни. Хотя… Мы ведь и сами можем наведаться к ним в гости — случайно или намеренно, кто знает. Вот только сначала родных навещу, отцу поклонюсь, порадую тем, что получил все же профессию, братьев повидаю. А потом можно и в путь. У Сырка вон столько идей безумных о том, где побывать стоит. Я ему верю. Кис — он опытный странник и приключения любит, не соскучимся.
А вот в башню мы не вернемся. Я бы еще захотел повидать Аля… может быть… когда-нибудь… когда забудутся окончательно все его издевательства. Но здесь теперь будет отшельничать опальный Шимшигал, а посещать Академию, ректором которой станет звездочет-маразматик, не хочется совершено. Диплом с отличием мне и так выдали. Еще бы не выдали! У меня апгрейдов больше, чем у профессоров. Да еще когда в Магистерии ухнали, что Шимми меня не принял, чуть ли не насильно стали этот диплом впихивать. Уж очень они на него злы были из-за Сиренити. Дамочка-то оказалась непростая. Мало того, что магичка, так еще и кому-то из Великих Магистров родная племянница. До сих пор не понимаю, как дядюшка ее в другой мир с Винсом отпустил. А, может, и не отпускал вовсе. Такую удержишь, как же. Она с даром ходить по мирам родилась. Семейство ее регулярно где-то теряло. Наверное, понадеялись, что хоть Винсент за ней присмотреть сможет, он же упертый, этот бывший вампир.
Солнышко уже вовсю заливало окрестные луга, светя прямо в глаза. Наверное, именно поэтому я не сразу увидел, что на дороге мы больше не одни. А когда увидел, дар речи потерял. Шагах в десяти, прямо по курсу стояла умопомрачительная красавица и смотрела, улыбаясь, прямо на меня. Я так растерялся, что даже не въехал с разгону, что она не человек. Сыр тоже офигел, перестал гоняться за жаворонками и плюхнулся задницей прямо в дорожную пыль. Мышь, и то высунула из кармана любопытную мордочку. Так мы на нее глазами и хлопали.
— Ну, здравствуй, маркиз в" Асилий, — промурлыкала красотка и, покачивая бедрами, шагнула ближе. — Вот я с тобой и встретилась. Давно собиралась.
— Собирались?.. Э… Да… Это… — проблеял я, чувствуя, что теряю разум с каждым ее шагом.
— Да, еще когда мне про тебя вампир рассказал. Уже тогда интересно стало. А уж когда все наши в казино только о тебе говорить и начали, я решила, что пора мне с игровым бизнесом завязывать, да с тобой познакомиться. Ты, я смотрю, в дорогу собрался?
— Ну… да… как бы… Домой, отца повидать… ну и… — казино? Наши? Обо мне говорили? Зачем?!
— Вот и я давно собиралась попутешествовать, — захлопала она ресницами.
Волевым усилием я взял себя в руки и отвесил незнакомке вежливый поклон — дама все-таки.
— Что ж, позвольте представиться, — прохрипел, мечтая только о том, чтобы голос не сорвался. — Маркиз в" Асилий де Карабас, к вашим услугам, мадам.
— Ух ты! Ты еще и вежливый! — засмеялось это дивное видение. — А я Лейла.
— Рад знакомству, — промямлил я, сообразив, наконец, кто передо мной. Ну да, в солнечном свете огненные блики на коже джинии были не так заметны, вот я и не понял сразу, что она ифрит.
— Так что, маркиз, не будешь против, если девушка составит тебе компанию в путешествии? А то одной как-то скучно. Да и боязно, должна сказать. А ты, как я слышала юноша ответственный. Сам захотел Велиалу все долги вернуть. Впервые такое в истории Звездного казино случилось. Ифриты чуть забастовку не устроили.
— Соглашайся, Ася-у! — мяукнул Творожок. — Она-у еще и желания исполня-уть может.
— Могу, — кивнула джиния.
— Да зачем оно мне? — пожал я плечами. — Я и сам вроде как умею, — Лейла засмеялась. — Но проводить, конечно, провожу, — спохватился я. — Нельзя же даму оставлять одну. Вот только… Я бы все же хотел домой наведаться. Это не слишком большое отклонение от вашего маршрута, любезная?
— А у меня нет никакого маршрута, — подмигнула красотка, — куда ты, туда и я. Это же приключение!
Действительно, что это я… Хотя, я же дурак.