— Это такой щит, который не дает на тебя нападать, но и ты не можешь нападать?
Я кивнул, и продолжил:
— И стою я, значит, перед ним, как дурак. Рол, если честно, в своей сфере тоже дураком выглядел. Ну, не об этом речь. Сели мы, разговорились. Я-то сразу магу сказал, как его уважаю. Еще бы! Я чуть коньки не отбросил от его заклинаний! Он тоже сказал, что я классно уворачиваюсь. Так и подружились. А чтобы скрепить дружбу, Рол заказал мне своего заказчика. Ну, вот и все.
— И как долго вы дружите?
— Семьдесят лет.
— Сколько? — глаза девушки расширились. — Ему же всего сорок с лишним?
Я рассмеялся.
— Боюсь тебя огорчить, но Ролу, между прочим, сто семь. На два года старше меня, гад!
Кажется, она онемела. Увы, ненадолго.
— Сколько?
— Вот ты мне, сколько лет дашь?
Она придирчиво осмотрела мои русые волосы, черные глаза, и выдала вердикт:
— Лет на двадцать пять — тридцать тянешь.
— Ну, вот! А чем Рол хуже?
— Он человек!
— Он магистр магии. И если не ошибаюсь, то уже архимаг! Он не меньше меня проживет! А я, поверь мне, буду жить долго.
— Верю, — процедила она сквозь зубы и отвернулась. Какое блаженство, тишина! Надо срочно избавляться от этой болтливой девчонки! Решено!
— И куда ты направляешься? — невинно поинтересовался я. "Ага. Куда? А там есть, кому тебя сплавить?"
— В Лериэн.
— Зачем? — почти вздрогнул я.
— У меня там друзья, — все также цедила она сквозь зубы.
Я кивнул ей и закрыл глаза… Лериэн… Восточный город. Город — сказка…
Когда я впервые Ее увидел, Она на черной лошади неслась по лесу в сторону нашей деревни. Черный конь и стройная, хрупенькая девушка с платиновыми волосами и глазами цвета лазури. Я еще тогда подивился, как это слабое создание удерживается на этом грозном животном. Но когда, вернувшись в деревню, я увидел, КТО ее встречает, стало все понятно… Она была из клана Йолик. Из клана "Живущих рядом с Людьми". Вообще, несмотря на упорные слухи среди людей, вампиры не только наемные убийцы. У нас есть несколько кланов, разделяющих нас по призванию в жизни…
Есть клан "Горли" — клан "Говорящих с Ночью" — самые лучшие шпионы (не убийцы!). Они сливаются с ночью… Души их становятся дуновением ветерка в ночи. Одно плохо — далеко от тела дух их отлетать не может.
Есть клан "Хайли" — клан "Сохраняющих и Продающих" — самые лучшие телохранители, а также банкиры и торгаши… Я гарантирую, лучше наших Хайли вы не найдете!
Есть клан "Торету" — мой клан, клан "Убивающих и Нескрывающихся" — мы единственный клан, который афиширует, что мы — вампиры. Все остальные живут в городах с людьми, не выделяясь. Ты можешь сто лет жить, а так и не понять, что твой сосед — вампир. А если, например, твой сосед Торету, то ты об этом узнаешь еще до того, как он въедет в дом напротив…
А еще мы единственные убийцы. Да! Мы единственные, кто выпивает кровь "до дна"… Остальные, скрываясь от людей (да и не только… Это претит их чувству прекрасного… Эстеты, блин…), пьют кровь так, что жертва этого, во-первых, не помнит, во-вторых, не чувствует укуса после. Да, так и сложились легенды о том, что все вампиры — наемные убийцы.
Так… Ну, и последний клан — это "Йолик". Почему это особенный клан? Потому что они не пьют кровь. Так называемые энергетические вампиры… Если вам кто-нибудь когда-нибудь скажет, что энергетические слабее простых вампиров, сразу бейте ему в глаз… Энергетические вампиры — это что-то похожее на человеческих аристократов. Они сильны, умны, красивы и не хотят марать кровью свои "белые перчатки". И Она была одной из них. Встречали ее два "энергетика": братья Даел и Квир. Мощные, статные — они были розовой мечтой всей женской половины деревни. И когда Она соскользнула с коня грациозным движением и подбежала к "энергетикам", я понял, что пропал. Я, как человеческий подросток, по уши влюбился в прекрасную аристократку. А когда Даел обнял ее и сказал: "Приветствую тебя, сестра", я понял, что влюбился в Аниту Йолик, сестру Даела и Квира, Королеву прошлогодней Ночи Красоты и просто самую красивую и желанную девушку Лериэна, где она собственно жила до этого.
Такова была моя первая встреча с Анитой Йолик. Таков был момент, когда меня пронзила стрела этого идиота Купидона…
— Винсент… — выдернул меня из воспоминаний голос Леры.