Впервые его видела таким...
Обмерла я в растерянности.
Странные чувства: и приятно, и необычно, и жутко, и страшно.
- Так что... СКОЛЬКО? - едва слышно, сдержанно уже.
Подавить слезы, запнуться. Сделать безумно глубокий, до боли, вдох - и ответить.
- Сколько времени... я не спрашивала,... и не хочу знать. А денег - так, что квартиру хватило бы... купить. В Израиле там какая-то революционная методика локального облучения, помогает буквально за несколько месяцев с огромной вероятностью, у нас же - если и затянется на года, то это - бессмысленная попытка остановить не останавливаемое.
Но денег все равно нет, и это неважно. Меня больше беспокоит то, что будет с Ликой. И я не прошу, чтобы ты взял ее под опеку, или еще что, ни в коем случае. Если... суждено будет...
- ЗАТКНИСЬ! - рычит.
Игнорирую.
- Если суждено ей будет остаться без меня, то, пожалуйста, будь ей другом. Может, совет какой,... когда совсем тяжко на душе станет. Чтоб ... она не осталась одна, как я когда-то... Слав, - попытка схватить его за руку, но вырывается. Отворачивается, пряча слезы. - Слав, прости меня,... но только тебе я могу верить в этой жизни.
Реву, болезненно смеюсь, давлюсь страхом.
- Как бы я не пинала тебя и не отметала, не знаю, почему... ты все равно рядом, ты искренен, ты чист - и всё это... нереально. Может, как всегда гадко в подноготной, как у меня было в жизни. Но я верю тебе, хочу верить... и прошу. Ни денег, ни заботы, только... дружбы. Хорошо?
(стирает слезы со щек, взгляд в глаза; шмыгает носом)
- Что за диагноз? Кто врач? Я хочу с ним поговорить.
- Зачем?
- Мне надо.
Смеюсь болезненно, сквозь плач.
- Слава-Слава, упертый мой Слава. Тебе хоть кол на голове чеши. А ты все равно следуешь своему плану.
- Кто врач?
***
Прошло уже пару недель.
Лике я так и не призналась, хотя... должна.
Лечение начала с каких-то таблеток, но на что-то более радикальное пока не решилась. Да и врач, почему-то, тянет резину.
И вот мы сидим в кухне. Кто чем занят: я еду готовлю, Лика - уроки делает.
Каждый сам в себе.
Звонок в дверь.
- Откроешь, а то у меня руки грязные? - виновато улыбаюсь дочке.
- Конечно, - живо срывается и к двери. Взгляд в глазок.
Обмерла. Перевела растерянный взор на меня.
- Кто там? - удивилась я.
- Вячеслав Дмитриевич.
Обмерла я, побледнев, предчувствуя жуткое.
А что... если выкрыет мою тайну? Я еще не готова,... не готова признаться вот так Лике в лицо, что я ее ... предала и вероятней всего... скоро брошу одну. Навсегда.
Нет. НЕТ!
Машинально качаю головой.
- Не открывай.
И снова звонок.
- Но он видел, что в окне свет.
- И я слышу вас! - вдруг звук оттуда.
Тягучие минуты рассуждений. Дуэль взглядов с дочкой, и сдаюсь. Живо подрываюсь с табурета, помыть руки, вытереть полотенцем - и к двери.
- Иди в зал.
- Ну, мам.
- Живо!
Кривится, но подчиняется. Забрать тетради, книги, пенал - и поплелась в комнату.
Еще один вдох для смелости - и провернуть барашек замка.
...
Пропустить гостя на кухню. Плотно закрыть за нами дверь.
- Слав...
- Вот, - вдруг ныряет в карман, достает толстую пачку зеленых купюр и бросает на стол.
Обмерла я в ужасе.
- Что это?
Облизался. Украдкой взгляд в глаза, словно боясь моего гнева, отрицания, непринятия.
- Твое с Ликой будущее.
Еще движение - и положил на стол какие-то странные документы.
- А это бумаги для больницы в Израиле. Я был у твоего врача. Он мне все доступно рассказал, втолковал. Нашел кое-каких своих знакомых... и...
- Деньги откуда?
Обмер. Взгляд потупил в пол.
- Неважно.
- МНЕ ВАЖНО! - ору. - Не надо мне никаких таких долгов, причем не только на мою шею! Ладно, со мной все ясно. Но ты, что будешь ты делать, чем отдавать, или зарплату учителям резко подняли?
- Я кое-что продал.
- ЧТО? ПОЧКУ?
Прожевал эмоции.
- Обратно я ничего не возьму. Да и не вернут. Первый взнос оплачен. Там дата указана, когда надо приехать. Гостиницу подобрали, переводчика тоже. Единственное, что сама подгадаешь, - так это конкретная дата вылета. Тебе виднее, как и когда лучше проститься с Ликой.
- А ее я, где оставлю? В детдоме? ИЛИ ГДЕ?
- Я могу присмотреть.
Обмерла я...
Тяжелый вздох.
- Что ты продал?
Глаза в глаза. Выигрываю бой - отвернулся.
- Неважно, я буду рад присмотреть за Ликой, если ей это надо, или, может, соседке проплатишь, если мне не доверяешь... Не знаю там... Неважно. Решай сама.
- ЧТО. ТЫ. ПРОДАЛ? - рычу. - Я и к копейке не притронусь, если не узнаю, откуда они... и как быстро их надо будет вернуть!
Прожевывает раздражение. Еще вдох.