— Куда прешь?! — мощным басом гавкнула она, с трудом вылезая из будки.
— Мы на крыс охотиться. — я протянул ей, выданный в магистрате пропуск.
Та тщательно изучила его, поднеся к глаза, посмотрела на нас с подозрением и все же разрешила пройти внутрь:
— Двигайте! И смотрите мне, чтоб не украли чего!
— Карманы потом проверю. — сказала она, погрозив нам здоровенным кулаком, размером с голову ребенка.
Впечатленные таким приемом, мы даже не сразу вспомнили за чем пришли на склад, и лишь очередная доза бодрящего эликсира из бочонка привела нас в норму.
Поплутав по складу мы насобирали ингредиенты, требуемые для создания зажигательных бомб, и наконец спустились вниз. Найдя бочку с маслом, быстро наполнили бутылки, и рассовав готовые коктейли по сумкам, по одному спустились в найденную мною пещеру.
Ожидая увидеть горы гниющих трупов, я обвязал вокруг лицу полосу ткани, и смочил ее водой, чтобы защититься от запаха. Но внизу оказалось пусто! Даже костей не было!
Похоже прожорливые твари сначала закусили трупниной, а после продолжили свое пиршество наверху.
Сколько же их здесь на самом деле? Чтобы сожрать полторы сотни тел своих сородичей, и половину зерна со складов, их должно быть не меньше тысячи!
Появились сомнения, а справимся ли? Быть заживо сожранным крысиной стаей — то еще удовольствие.
Решили двигаться как можно тише, на всякий случай обмотав обувь тряпками, и прочнее закрепив бряцающее оружие, не знаю насколько такие меры полезны против крыс, обладающих уникальным чутьем на опасность, но перестраховаться стоило.
Я первым, протиснулся в найденную мною расщелину и оказался в длинном природном коридоре. В воздухе ощущалась влажность, с растущих с потолка сталактитов, периодически срывались капли воды. По стенам всюду росли слабо фосфоресцирующие грибы, и мы решили погасить фонарь, чтобы не привлекать внимания. В полутьме продолжили движение, осматривая окрестности, и через пятьсот метров наткнулись на развилку, коридор резко вильнул вправо, открыв нам вид на три новых тоннеля.
Сначала обследовали левое ответвление — оно закончилось довольно объемным тупиком, заваленным горой полугнилого зерна и отсыревших плесневелых овощей. Здесь же мы обнаружили первых крыс, похоже охранявших свои запасы. Здоровенные твари, вроде того «папаши» что я встретил наверху — полметра в длину, мерзкая зубастая пасть и злобный взгляд мелких красных глаз. Они почуяли нас издалека, и как только мы зашли в тупик — кинулись в атаку, оглашая пещеру ультразвуковым писком.
Здесь было где развернуться и бой с крысами прошел успешно, не заняв и пары минут. Ержан и Ерема, вышедшие вперед, резво махали мечами, разрубая вредителей на части. Мы же с Фририхом встали в коридоре, перегородив единственный путь к отступлению. На всякий случай разлили полосу масла по ширине тоннеля и подожгли. Это помогло! Не замеченные сразу, более мелкие крысюки резво выбежали из тупика и побежав по коридору, застыли перед огненной преградой, позволив нам быстро с ними расправиться, размозжив палицами поганые серые тела. Убитых тварей обезглавили, отправив трофеи в мой холодильный мешок, а тушки скинули в дальнем углу. Всего вышло пятнадцать голов, начало положено, осталось найти остальную тысячу…
Внимательно осмотрели тупик, и за горой зерна нашли обглоданную человеческую руку.
— Это от сторожа что ли осталось? — брезгливо пнув ее сапогом спросил Ерема.
— Да хрен его знает, но не удивлюсь если еще кого-то схарчили. — ответил я.
— Крысы — людоеды это уже не шутки!
Вернулись на развилку и зайдя в правый тоннель, продолжили путь по нему. Вскоре естественные пейзажи природной пещеры сменились видом обработанных в ручную стен и деревянных подпорок, как будто мы попали в штольню заброшенной шахты. Новый поворот и дальнейший путь оказался весь затянут густыми наслоениями старой паутины. Однако крысы точно использовали этот ход — внизу паутина была прорвана, а рядом висели несколько тушек их наименее удачливых собратьев, запутавшихся в паучьей сети.
Фририх достал огниво, и пару раз чиркнув, запалил смоляной факел. Паутина вспыхнула в один момент, открывая проход, и нам на головы посыпались ее хозяева.
Мерзкие черные пауки размером с ладонь взрослого мужика, падали нам на голову и плечи, пытаясь укусить за открытые участки тела. Похоже они неплохо тут устроились, паразитируя на крысином трафике, и теперь пришли в ярость, увидев как плоды их многомесячных трудов сгорели в один миг.
Громко заверещав, наш поджигатель весь облепленный тварями упал на землю и принялся кататься, пытаясь их раздавить.
Скинув с себя пауков, я растоптал их ногами и бросился на помощь бедняге Фририху, пауки войдя в раж уже начали заплетать его в кокон.
В этот момент из щели под потолком появился новый противник. Это что человек? Я не верил своим глазам. Из щели выглянул короткий мужик одетый в рваный красно-синий костюм. Загнувшись раком, он прицелился, и выпустил из волосатой задницы мощную струю паутины.
— Осторожнее! — закричал я, показывая парням на потолок.
Ержан вовремя среагировав, подставил под выстрел щит и активировал свою агро-абилку, полученную во время взросления и жизни в деревне. Я, как пришлый, получил свои «особенности происхождения» сразу, а вот местные зарабатывали их в течении жизни вплоть до совершеннолетия. Так и Ержан заработал своего «гусиного агрессора» еще в 6 лет, постоянно дразня соседских гусей и петухов, а после убегая от них. Особенность вызывала перманентную ненависть у всей домашней птицы, но в качестве бонуса давалось активное умение, позволяющее на 3 секунды заагрить на себя любого противника, лишив того свободы воли. Откат составлял 60 секунд.
— Гули-гули! — закричал наш танк, активируя скил.
Человек-паук тут же свалился с потолка и с голыми руками кинулся на него в атаку. Вблизи он все же отличался от нормального человека, вместо нижней челюсти были мощные паучьи жвала, а по бокам тела росли две пары черных суставчатых лап, покрытых острыми крючками. Ерема приготовился располовинить «паучка» мощным ударом двуручного меча, но агро неожиданно спало, и тот сделав кувырок назад, залепил лицо Еремы серой липкой гадостью.
Я в это время добил мелких гадов атаковавших Фририха, и оставив того выпутываться из кокона, зашел с тыла к человеку-пауку. Плохо что у меня все активные способности сейчас не доступны… «Отбитый бард» все еще в откате, «инженер» почему-то не доступен до архетипа. Наверняка этот «призыв уранового лома» штука мощная и сейчас бы пригодился. Хм, меня посетила неуместная идея, а что будет если попробовать утопить его в очке Терминала?
Улыбнувшись, я мощным ударом опустил Олафа на спину пауку, что-то мерзко захрустело, и тот, завизжав, прыгнул на потолок. Ерема, ловя его в полете, взмахнул мечом, и перерубил тому две лапы, оставив длинный кровоточащий порез на левом боку. Извернувшись паук отпрыгнул в дальний угол и мы втроем ринулись за ним, это же стало нашей большой ошибкой. Очухавшийся паук, загнувшись раком под потолком, направил на нас свое грозное волосатое оружие и залил мощным, как из пушки, выбросом липкой, быстро застывающей паутины.
— Сука! — кричал я, не в силах оторваться от пола. Паутина держала крепко!
Неожиданно на помощь пришел, забытый нами Фририх. Он времени зря не терял, и пока мы отвлекали внимание, достал из сумки два коктейля. Быстро запалив фитили, он запустил бутылки в паука, и те, разбившись, залили его ярко полыхающим маслом. Паук упав с потолка, принялся кататься по земле, разбрызгивая во все стороны горящее масло. Попало и на нас, паутина державшая нас в плену быстро загорелась и мы вырвавшись на свободу, принялись тушить свою одежду.
Легко отделались, серьезных ожогов не было, но я лишился своей последней рубашки, а Еремины штаны стали похожи на рваные джинсы современных модников.
Паук к этому времени совсем обуглился и затих, красно-синий костюм полностью сгорел оголив человеческое тело, частично покрытое черным хитином. Присев рядом с ним, я стянул с верхней половины его лица чудом уцелевшую маску. Эта часть была тоже человеческой — жесткие черные волосы, и смуглый оттенок кожи, индус или араб наверное.