Он прищурился и наклонился ко мне, пытаясь уловить на моем спокойном лице следы мимики, выдающей мой сарказм.
- Вот, - после небольшой паузы щелкнул пальцем я, - одно мне непонятно. Ваша конечная цель? Девяносто пять процентов дубов среди деревьев земли, или все-таки секвойи как символ спасителей?
- Нет, ну, - стушевался он, - это же не столь важно, и наши, и их. Какая разница чьих больше?
- Погоди, - невозмутимо продолжал я, - ведь это был основной твой аргумент в доказательстве оккупации лиственницей дубов. Или это не так? Есть еще доказательства их агрессии? И если других причин считать лиственницу опасной для дубов нет, то возникает вопрос насколько мы, карагачи, или вы, секвойя, вторглись в их пространство. И где та грань, за которой присутствие переходит в нашествие?
- Вы просто не знаете лиственницу так как знаем ее мы! - он осекся и потупил взгляд.
- Так так, - заинтересовался я, - насколько я понимаю вы с ними связаны не только через слой дубов? Или я не прав?
- Это закрытая информация, - пробубнил он, напоминая мне мальчиша кибальчиша из небезызвестной сказки Гайдара.
- Приятный ты парень Вэко, но в голове у тебя бардак, - сказал я, услышав приближающихся, недоверчивых соратников, - продолжим наш разговор позже.
Серега, - извиняющимся тоном начал Борис, - ну ты нас пойми...
- Ладно, господа, проехали, - прервал его в самом начале покаяния, - наверное на вашем месте я подумал бы о том же. Давайте закроем эту тему, лучше скажите, что делать дальше.
- Да я просто хотел сказать, что ты походу реальный мазохист. Такой способ освобождения, - улыбнулся он, обрадованный избавлением от необходимости объясняться, - мог придумать только, - он потер свою шею, - реальный любитель самобичевания.
- Спасибо Сережа за науку, - добавил Николаевич.
- На этом официальную часть можно считать закрытой? - спросил я.
- Нет! - сказала Надежда, подошла и ласково поцеловала меня, - Теперь можешь закрывать.
- И все же? Какие наши дальнейшие действия? - спросил я.
- Через час приплывет Фомич на своем баркасе, - Борис недоверчиво посмотрел на Вэко, - на трассу нам соваться больше нельзя. Пойдем через Балхаш и лисьими тропами по перевалам. Этого, - он махнул в сторону моего собеседника, - через пару дней заберут наши.
- Вэко мы возьмем с собой, - возразил я.
Борис задергался, озираясь на Надежду и Николаевича, пытаясь найти у них поддержку.
- Сергей! зачем? Да, в цепи он для нас не представляет никакой угрозы, впрочем, и без нее тоже. Ну какой смысл тянуть с собой недружественный балласт? И потом, как вывести его отсюда с ошейником на шее? Я их снимать не умею, да и Николаевич насколько я понимаю тоже. А твой метод он явно не потянет! И вообще ему его не следует знать.
- Будем считать, что во мне проснулись Надины способности. И я точно знаю, что его нужно взять с собой. Вдруг в горах застрянем, и жрать там будет нечего, - нелепо пошутил я.
- Не пугай парня, - перебила меня Надя, - в своих предположениях я его не вижу. А это значит либо он действительно рядом с нами, либо ты ему оторвал шею, пытаясь снять цепь. На сколько я поняла ты решил сам разобраться с этой проблемкой.
Вэко заерзал, но ничего не сказал. Борис махнул рукой и пошел проверять свой скарб. Была слабая надежда на то что Николаевич или Надя знают, как снимать кандалы, но они искренне развели руками.
- Ты попробуй сам, - сказал Николаевич, - а мы с Надюшей пойдем к Борису, машины проверим.
- Так, - обратился я к Вэко когда все ушли, - колись как вы с Анри сняли свои, которые у меня на квартире на вас одели.
- Я не знаю, это Анри снимал.
- Ладно, - я хрустнул пальцами и покрутил головой, - времени нет, тогда будем экспериментировать, - и потянулся обеими руками к его шее.
- Стой! Стой! - замахал руками он. - Знаю только, что он использовал вторую цепь. С вашими новыми было сложнее, они чуть отличаются от наших по составу, но у него все равно получилось. Потом просто скидывал их через голову и убирал.
Я наклонился, засунул два пальца в рот и начал старательно пытаться вызвать у себя рвотный рефлекс. Не думаю, что Вэко воспринял мой жест как демонстрацию недоверия к его словам, но вид у него был весьма обеспокоенный. С третей или четвертой попытки мои старания увенчались успехом. Жгутик скомканной цепочки шлепнулся в лужицу с признаками обеденного плова.
- Прости за запах, но трофеи я всегда ношу с собой, а тут, -я похлопал себя по животу, - самое надежное место.