- Доброе утро Вэко, - сказал я, заходя на мостик.
- Доброе, - ответил он, не отрывая взгляда от приборов и лобового стекла.
- Ты что моряком был?
- Да нет, Фомич попросил я и встал за штурвал. Тут ничего сложного, просто смотрю чтобы стрелка не отклонялась больше чем на градус, - он ткнул пальцем в панель, - да она и не отклоняется, если руль ровно держать.
- Штурвал.
- А, точно.
- Ты не устал? Может тебя сменить?
- Нет, не устал. Но если ты хочешь порулить? - он посмотрел на меня.
В этой общей эйфории я вновь почувствовал себя ребенком. Даже зная, что все под контролем автопилота мне действительно очень хотелось порулить, хотя бы в пределах тех пресловутых двух градусов.
- Ну давай попробую, - смущаясь сказал я.
- Держи эту стрелку в этом диапазоне, - он ткнул пальцем в прибор и отдал управление мне.
Я взял штурвал за соски и немного покачал им, чувствуя, хоть и ели заметный, но все же отклик массивного корабля на мои неуверенные действия.
- Оу, оув, - предупреждающе поднял руку Вэко, - без резких движений, делай все плавно, скорость большая.
Понимая, что в поведении кораблем мы оба не принимаем никакого участия, я пытался сообразить, как Вэко отвлечь от процесса ложного управления не обидев его. Небрежно держа руку на штурвале и не смотря вперед собрался с мыслями и...
- Остров! - заорал он, тыча пальцем вперед. - бери правее!
Небольшой плоский островок словно вырос из неоткуда. Мгновенно оценив обстановку, я вошел в ступор. Данного нам градуса вправо или влево явно было недостаточно для уклонения от стремительно надвигающегося островка. Фомич к нам не успеет, да он и не собирается. Заснул что ли? Была слабая надежда что мы сможем перемахнуть через островок, но массивный валун посреди него обещал большие проблемы с корпусом если не полное его разрушение.
- Вэко! - громогласно гаркнул Фомич с носа катера.
Вэко схватил штурвал, грубо оттолкнув меня в сторону, и быстро, но плавно, заложил его вправо. Баркас моментально просел на правый борт и по касательной к злополучному острову прошел в нескольких метрах от его берега, выбрасывая на него вспененные волны.
Мой нелепый полет, начатый толчком и подхваченный силами инерции вследствие резкого поворота катера, завершился громким шлепком о стену рубки. Пока я приходил в себя коварный островок остался далеко позади нас. Вэко извиняющимся взглядом посматривал на меня.
- Ты что, отключил автопилот?
- Какой автопилот? - искренне удивился он. - Это лодка, а не самолет.
- Ну Фомич, - чертыхнулся я, - надеюсь мне не понадобится вторая попытка... - снял ошейник с него и вышел из рубки.
Наш резкий маневр не вызвал почти никаких разрушений на палубе. Если не считать перевернутого ведра Андрея и выпачканной в муке Надежды, вышедшей с камбуза, все оставалось как прежде. Николаевич с Борисом провожали взглядом клочок суши, уносившийся вдаль. Фомич продолжал спокойно созерцать водную гладь, а его жена собирала на камбузе перевернувшиеся баночки.
- Что случилось? - спросила Надя.
- Не выйдет из меня капитана! - продекларировал я.
- А что так?
- Реакция не та.
- А это что? - она дотронулась до ссадины у моего виска.
- Вэко приложил, - ухмыльнулся я, - среагировал правильно, иначе из-за меня мы бы сейчас там куковали, - махнул рукой в сторону ели заметного островка, - но уж больно у него рука тяжелая.
- Ты его поэтому расхомутал, грубой силы испугался? - улыбнулась она, посмотрев на Вэко в окне рубки.
- Ага. Метод Фомича. Надеюсь у него ко мне Стокгольмский синдром, а не коварный расчет. Не хотелось бы ножи из спины вытаскивать.
- Да. Похоже он тебя крепко задел, - она погладила меня по щеке.
- Я слышал ты мечтал полетать на самолете? - подошел к нам Борис.
- Да, а что?
- Мечты сбываются. Часа через два швартуемся и дальше на тесном полетим. Времени у нас в обрез. В Алма-атинском аэропорту толпы туристов, желающих на священное дерево посмотреть.
- А тесный это как?
- Легкий многоцелевой самолет фирмы Cessna Aircraft Co, - в очередной раз Николаевич сразил нас наповал, Васерман отдыхает, - шестиместный, по-моему.
- Но меня, - после минутной паузы Борис закрыл рот и продолжил, - эти любители достопримечательностей мало волнуют, им все равно нас не догнать. А вот пять истребителей и пару грузовиков, севших на закрытой базе Манас в Киргизстане, это проблема посерьезней.