- Да вы что, издеваетесь? - первым не выдержал Борис. - О чем вы говорите? Здесь что каждый водитель доктор физико-математических наук? Николаевич! - Взмолился он - Я в гостиницу хочу, поесть выпить и спать. Двенадцать часов уже на ногах. Давайте с коэффициентами затухания, потом сами разберетесь.
- Ой! - встрепенулся незнакомец. - Простите мою бестактность. Вы действительно правы. Позвольте представиться, Доктор Ман, - он приложил руку к груди и наклонил голову, - на машину не обращайте внимания, сегодня праздник охоты на угря. Все, у кого есть грузовой транспорт стремится принять участие, как никак раз в четыре года такое случается. Традиция! - он развел руками. - Я вас с удовольствием отвезу в город. Здесь и без меня хватает народу, а упустить возможность подкорректировать наши расчеты я не вправе.
Судя по реакции водителей машин, мимо которых мы проходили, направляясь к самосвалу Мана, инослойная делегация их не интересовала.
- Дизель, - решил сумничать я, похлопав по высокому капоту грузовика.
- Дизель? - переспросил Ман.
- Нет? Бензин? - уже менее уверенно спросил я.
Вы про что? - Ман пытался сообразить, о чем идет речь. - А, вы, наверное, имеете ввиду природные углеводороды. Нет, мы их практически не используем как горючее вещество. Разве что для отопления в глухих деревнях, и то без предварительной переработки. Сельчане палят в чистом виде, смрад стоит невыносимый. Есть множество других, более полезных способов использования этого природного ресурса.
- А на чем же она работает?
- Гравитон, - ответил Ман, и полез в кабину за руль.
- Заходи Сережа, - подтолкнул меня Николаевич к пассажирской двери, - по дороге я тебе расскажу.
Часть 2 Чужой среди своих Глава 3, 4
Глава 3
В слое дуба, как, впрочем, и во всех остальных нам известных, люди, и не только просто люди, стремятся объяснить все с точки зрения их логики. Все готовы создать систему координат, объясняющую нашу беспомощность перед закономерностями, вычисленными нами, и доказывающими наше бессилие перед неорганической природой.
Мы сами себя загоняем в плен стереотипов господства кристаллической решетки, узрев ее через мнимые приборы, увеличивающие, как нам кажется, истину в миллионы раз. Мы готовы признать свое всемогущество, лишь только могли бы. Что?
На очередной кочке я нелепо подскочил и больно ударился лбом о стекло, изрядно запотевшее от моего дыхания. В окне смутно просматривалось бескрайнее поле, уходившее вдаль сереющей мглой. Мы плавно переваливали через вершину холма и начинали спуск к огромному городу, раскинувшемуся в долине.
- Так что там с гравитоном? - Спросил я.
- Ты не спишь? - Удивленно спросил Николаевич и посмотрел на растерянную Надежду.
- А должен? - Ответил я и начал уходить.
- Надя! Добавь анестетика!
Пробуждение меня нисколько не удивило. Связанные руки и ноги. Зачем? Ведь я маг! Впрочем понятно, у меня на шее цепь. Мои предусмотрительные друзья позаботились обо всем. Второй цепи в карманах не было, а на шее появился металлический воротник, не позволяющий избавится от поводка изобретенным мною способом.
Странно, но мое заточение ни чуть меня не испугало, даже не разозлило. Наверное, это потому, что я с легкостью пропустил цепь сквозь новообретенный ошейник и свою шею. Затем также легко освободился от оков на руках и ногах. Встал с мягкого кожаного дивана и огляделся.
В просторный зал вело по крайней мере три двери, это если за двумя огромными картинами или роскошным камином не было еще парочку потайных. На эту мысль меня навела старинная, по моим представлениям, обстановка, напоминающая одну из комнат в средневековом замке.
Окон здесь не было, если не считать окном огромный куполообразный потолок, набранный из стекол разного размера и формы, и напоминающий по виду ограненный алмаз изнутри.
Картина над камином сразу привлекла внимание. Быть может, меня заинтересовали необычно яркие краски пейзажа, изображенного на ней. Хотя, скорей меня заинтересовало не это, а резко изменившийся пейзаж на жизнерадостный портрет доктора Мана.
Я подошел и обследовал раму этого шедевра. Так и есть, несколько кнопок на торце и нечто похожее на пульт дистанционного управления на полке камина подтвердили мои предположения. А с технологиями тут похоже все в порядке. Если у них есть что-то типа плазмы, то и со связью, наверняка, проблем нет.
Наверняка у Николаевича не было приборов, изобретенных карагачами после его отбытия из этого слоя. А вот его собеседник в лесу, вполне мог выполнить просьбу пришлого светлого ранга, и профессор Ман, у опушки леса появился не случайно.