Завороженный фейерверком двух вспыхнувших факелов я совсем забыл про Мана, но большая старинная ваза, с грохотом разбившаяся о мою спину, быстро привела меня в чувство.
- Ма-ан, - протянул я, едва не потеряв равновесие и не упав, - ты где, гаденыш.
Я поднял одну из цепочек в дотлевающих останках.
- Если хочешь жить, не дури.
- Прости, я машинально, - заскулил тот из дальнего угла.
Я подобрал из пепелища вторую цепь и одну из них одел на шею подошедшего на полусогнутых Мана.
- Все хорошо, не бойся, - я протянул руку Эн, - будь рядом и тебя никто не обидит.
Она быстро встала и прижалась ко мне. Ярко голубое свечение ее ауры невольно наталкивало на вопрос: «Как подруга Рене собиралась забрать ее тело, если это дите не из слоя эфира?»
- Ты что там прячешь? - я схватил Мана за сжатый кулак.
- Это амулет, - пролебезил тот, разжимая ладонь, - на память.
- На память о преданных друзьях? - я забрал зуб дракона и спрятал в карман. - Идем, - толкнул его в направлении двери, - покажешь подвал.
Мы вышли в длинный коридор и направились к двери, за которой я раньше частенько слышал изощренные ругательства Бориса. Там действительно была лестница вниз. Высота потолков коридора подвала ничем не уступала своему собрату с первого этажа, да и его длинна и направление с расположениями дверей комнат были такими же.
За исключением двух дверей все остальные были приоткрыты. На полу перед первой лежало два брелока.
- Открывай, - сказал я Ману, подобрал пульты и отдал их Эн.
- Она не заперта, - буркнул тот.
- Открывай! - рявкнул я.
Ман открыл дверь и нерешительно вошел вовнутрь. Я придержал Эн, дав понять, что ей лучше оставаться на месте и проследовал за ним.
Первое, что бросилось в глаза, так это солома на полу. В сочетании с неоштукатуренными стенами, выложенными из крупных, разно размерных валунов, и отсутствием окон, этот каземат в точности соответствовал моим представлениям о средневековой темнице. Хотя невысокий стол с лавкой посреди комнаты и две, довольно современные, кровати у дальней стены немного выбивались из общей картины.
Было ощущение, что своим неожиданным визитом мы разбудили пленников, которые из-за отсутствия дневного света давно попутали день с ночью.
Первым оценил обстановку Борис и резво перепрыгнув через стол, явно не желая терять время на его обход, вцепился в Мана с криком: «Ах ты засранец». Еще мгновение и Борис ошеломленно отпрянул назад, схватившись за шею. Испуганный Ман нелепо барахтался на полу.
- Эн выйди! - крикнул я, увидев ее с брелоками у себя за спиной, - Вэко держи Бориса, Ман нам еще нужен живым.
Медлительный качек послушно встал с кровати и сгреб вспыльчивого соратника в охапку. Я подошел к ним и крепко обнял.
- Он нам нужен, - настаивал я, снимая с них ошейники, - не убивай его, - глядя в глаза Бориса, повторился я, зная его вспыльчивый характер.
Стоило мне отвлечься, определяя какому ограничителю соответствует какой пульт, как Борис влепил увесистую оплеуху Ману, едва не сломав ему нос.
- Все, все. Больше не буду, - выставив руки в мою сторону, сказал он, - это было остаточное явление, так сказать: «на излете».
Я вздохнул и покачал головой, одевая на хрюкающего от боли Мана один из ошейников. Брелок отдал Вэко.
- Прости дорогой, но это теперь твоя забота, - сказал я, вручая ему пульт, - ближе чем на метр он не подойдет, но и дальше чем на пять тоже. И не позволяй, - я хлопнул Бориса по плечу, - никому терроризировать пленника.
- Я уже вечность нормально не жрал, - одернул он плечо, - а уж про выпивку вообще молчу.
- Это не ко мне, - я развел руками, - все вопросы к Вэко, он теперь повелитель этого замка. Идите наверх, я думаю Ман, как преданный его слуга, с удовольствием попотчует дорогих гостей. Мы с Эн тоже присоединимся, но попозже.
- Понятно, - протянул Борис.
- Да что тебе понятно, - вспылил я, - мне надо осмотрится здесь, а девочке я обещал оберегать ее и с тобой ее уж точно отпускать нельзя.
- Все все все, - он раскрыл пятерни ладошек, - мы уходим, неуязвимый ты наш, - взяв Вэко под локоть потянул за собой, - захотите жрать стучите в дверь подвала, - съязвил он.
Эн прижалась к моей руке, явно давая понять, с кем она хочет остаться.
Меня интересовала вторая закрытая дверь. Перед ней не лежали пульты, и вполне возможно комната была пуста. Но почему-то я не мог уйти не заглянув туда, как и не хотел делать это в присутствии моих друзей.
Натужно скрипнув дверь распахнулась. На первый взгляд комната была пуста. Вернее, не пуста, повсюду в ней были разбросаны предположительные останки былой мебели, но здесь не было никого. Возможно под грудой изломанного старинного хлама и были кости бывшего пленника, но выяснять это, у меня желания не возникло. Мы развернулись, собравшись уходить.