За несколько километров от Эпплрина, на крыше ничем не примечательного, заброшенного амбара, в полутьме вспыхнул экран. Луиза потянулась к бортовому компьютеру, и, увидев начавшееся на сайте БАМа обсуждение, а именно три знака вопроса, ввела ответ — многоточие, и восклицательный знак.
— Думаешь, «Эдем» точно нас не вычислит? — спросил Казимир. После драки на корабле он уже пришел в себя, и теперь сидел в штурманском кресле рядом с артефакторшей, потягивая чай из термоса.
— Это была идея Ханны, — пожала плечами Луиза. — К тому же, мы удалим сообщение уже через несколько секунд, как его примут. Вряд ли они способны настолько контролировать всю Сеть в Карахане.
Громкий храп позади заставил их невольно обернуться. Президент Карахана Рикон Замбевич, крепко спавший на задних сиденьях ковра-самолета, заерзал во сне, и еще крепче укутался в свой вычурный алый плащ, спасаясь от рассветного холодного ветерка….
*******************
Штаб-квартира техномагической корпорации «Эдем»
— Привет всем, привет! — Замбевич вошел в Сектор Управления с таким же весело-радостным настроением, как недавно на пресс-конференцию. — Как жизнь, ребята?
Магистр Миротворец и Палач обернулись. Снайпер на миг закатил глаза, губы магистра тронула презрительная улыбка.
— Опять этому клоуну на месте не сидится, — шепнул Палач Миротворцу. — Господин президент, вы опять пошли прогуляться, и забыли, где ваша комната?
— Слушай, брат, тут такой разговор… о, какие люди! Господин магистр, собственной персоной! — Замбевич шутливо откланялся. — Намастэ, братья!
— Господин президент! — тон Палача посуровел. — Покиньте помещение, сюда допускаются только те, кто имеет на это разрешение.
— Вот только не надо делать из меня идиота, ладно? — попросил президент, и, по-приятельски обняв Палача за плечи, отвел его подальше от подозрительного взгляда магистра. — Послушай, друг, я понимаю, «Ночной Рейд», и все такое — нет, я вообще не в обиде, что вы меня все эти годы запугивали от имени Хозяев. Но теперь мы в одной лодке, Карахан скоро сотрут с лица земли, и меня одно парит — что я не успел одной крошке написать. Честное слово, друг, буквально одно сообщение передать — и я уйду.
— Господин президент….
— Друг, ты бы ее сиськи увидел — ты бы меня понял, — Замбевич доверительно блеснул белозубой улыбкой. — А тут еще Хозяин, ну, самый главный, сказал, что мне двое суток жить осталось — ну, могу же я напоследок порадоваться? Ты ведь тоже мужик, меня понимаешь, да?
— Эй, вы двое! — сзади раздался грозный рык Миротворца. — А ну, заканчивайте шептаться.
— Уже закончили, — кивнул Палач, и, нажав спрятанную в рукаве боевого костюма кнопку, поднес ко рту левую кисть, на которой располагался коммуникатор внутренней связи. — Охрану в Сектор Управления, живо.
— Так, да? — закусил губу президент. — Ну, тогда шиш вам, а не честные демократические выборы! Вы все слышали? Мне, президенту Карахана, не разрешают сделать то, что мне хочется! — из-за экранов компьютеров на него смотрели безразличные, равнодушные лица. — А еще патриоты, называется! Вы вообще поддерживаете власть, или нет? А что это тут у нас такое, а?
Сделав бесшумный шаг вперед, он сорвал с пояса Палача странной формы пистолет, и подкинул его на ладони.
— Отдай сюда, ты, полудурок! — разозлился снайпер.
— Как бы не так! — Замбевич предусмотрительно отбежал назад, и принялся шутливо приставлять пистолет к голове. — Хочу увидеть сиськи! Хочу увидеть сиськи! Хочу, хочу! Вот сейчас выстрелю в себя, и умру! Вот и будете потом объяснять Хозяину, что вы мне не дали в последние секунды жизни на сиськи посмотреть!
— Охрана! — гаркнул магистр Миротворец, поворачиваясь к дверям. Те как раз открылись, пропуская внутрь Сектора Управления трех «демонов». — Схватить этого идиота, вернуть в комнату, и запретить ему разгуливать по коридорам! Немедленно!
— Сиськи! Сиськи! А кто не любит сиськи — того расстрелять! — Замбевич, словно бы дурачась, нацелился пистолетом на направившихся «демонов», и как бы случайно нажал на кнопку активации оружия. Естественно, что оно не сработало — для активации оружия «Эдема» был необходим все тот же чип, который вживлялся всем, кто на него работал. Президенту, исходя из характеристики личности, такой чип вживлять не стали — решили, что он и с ним выкинет какой-нибудь фокус. Повторное нажатие на кнопку дало все тот же результат.
— Настрелялся, демократ? — осведомился Палач. — Отдай сюда ствол, или я сделаю то, чего мне очень хотелось сделать все эти годы — начищу тебе твою улыбающуюся, бесячую физиономию.
— Пиф-паф! Пиф-паф! Пали, пали! — Замбевич закрутился на месте, воображаемо расстреливая всех, кто попадался ему на глаза.
В тот момент, когда Миротворец, устав смотреть на кривляющегося, дурачащегося президента, сжал могучий кулак, позади застывших в ожидании «демонов» скользнула, словно бесплотный призрак, абсолютно бесшумная черная тень…
Свист рассекаемой воздух стали меча, и хриплый крик слились воедино. Палач обернулся — как раз вовремя, чтобы увидеть, как один из «демонов» с перерезанным горлом падает на пол. Остальные двое среагировали слишком поздно — подхватив с пояса убитого «демона» короткоствольный автомат, затянутое в черное бесшумная фигура (голову закрывал зеркальный шлем) вскинула оружие, и нажало на кнопку активации. Короткая очередь полоснула по охранникам, и они исчезли в световом сполохе, после которого остались только две кучки дымящегося пепла.
— Какого… — Палач рванулся вбок, под защиту столов, магистр Миротворец отступил на шаг назад, переплетая пальцы. Узкая полоска пламени ударила по тому месту, где стояла черная фигура, но та бросилась на пол, и прижалась к нему, увернувшись от заклятия. А, лежа на полу, снова вскинула автомат, и дала короткую очередь по внушительной фигуре магистра. Яркий всполох сверкнул в полуметре от Миротворца — он успел поставить «щит». Отбросив автомат, затянутое в черное фигура перекатилась по полу, и исчезла за закрывшимися дверями.
— Палач! — взревел магистр, опуская руки. — Объяснить!
— Я…я не знаю, откуда он здесь взялся! — снайпер был настолько ошеломлен, насколько и испуган. — Он внутри штаб-квартиры! Нам всем каюк!
— Немедленно разыскать его!
— Да.… да, конечно, слушаюсь, немедленно… — хрипло дыша, Палач активировал коммуникатор. — Охрану в Сектор Управления, отряд из пятнадцати человек, живо!
— А где президент? — вспомнив про Замбевича, Миротворец покрутил головой. — Где этот идиот? Куда он делся?
Сотрудники Центра Управления, которые с самого начала драки спрятались под столами, начали вылезать обратно. Они переглядывались, но Замбевич словно провалился сквозь землю — в Секторе Управления его не было.
— Наверное, испугался, что его застрелят, и убежал через другую дверь, — высказал кто-то справедливое предположение.
— Возвращайтесь к работе, — приказал Миротворец, и лично пошел к другой двери — ловить президента. Между тем Палач, дождавшись появления отряда «демонов», решительно направился туда, где исчез нападающий. Никто из них не заметил, что за самым дальним компьютером какой-то парень, спрятавшись за монитором, сосредоточенно порхает пальцами по клавиатуре. На то, чтобы установить координаты штаб-квартиры, и зайти в Сеть, потребовалось несколько минут….
*****************
— Есть! — Луиза встрепенулась. — Казимир, смотрите!
В открытом обсуждении статьи Ранки под двумя сообщениями появилось третье — цифры, обозначающие координаты. Спустя несколько секунд высветилось и четвертое — три смайлика, состоящие из двоеточия и закрытой скобки.
— Вводи, — сказал Казимир, и устроился поудобнее.
Артефакторша потянулась к бортовому компьютеру. Получив координаты, ковер затарахтел, плавно оторвался от крыши амбара, и поднялся в воздух. Прочитав информацию — двадцать минут полета до цели, Луиза ввела в окно обсуждения цифру двадцать, добавила букву «м», и нажала кнопку «Отправить».