Но то ли Алексей и Кристина вели себя пристойно, что маловероятно, то ли они хорошо маскировались. Но запрещать Кристине что-либо было невозможно. Ее настойчивость было не сломить ни угрозами, ни лишениями, ни уговорами. Поэтому Юсупов давно усвоил: если ей запретить, она все равно сделает так, как она решила. Назло отцу и для того, чтобы доказать, что ее не сломить. Только делать она будет втайне. Уж лучше пусть будет на виду.
— Плохо. С тех пор как там поселилась Катерина Сергеевна, — недовольно поджав губы, ответила девушка.
Горящая спичка выпала из руки князя и полетела на пол. Но Кристина ловко протянула руку, и спичка упала в сотканную из силы ладонь, которая сжалась в кулак, потушив огонь.
— Пап, ты чего?
— Катерина Сергеевна Калинина? — переспросил Михаил.
Кристина отвлеклась от просмотра музыкального шоу и взглянула на отца:
— Ага. Она работает у семьи Карамазовых секретарем, представляешь?
Юсупов потер ладонью лоб. Интересные дела творятся на княжеском острове. А он, Михаил, и не в курсе.
— И давно Катерина перебралась?
— Вчера вечером, — с готовностью поделилась дочь. — Крайне вздорная женщина. Оно и неудивительно — она же из семьи военных.
— Но у Калинина с ним какие-то общие темы, — пробормотал князь, потирая подбородок.
— Да, — подтвердила Кристина. — Вчера секретничали о чем-то. А с утра уехали. Когда я зашла к нему в гости, дома была только Настасья. Интересная девушка, кстати. Учила меня готовить борщ.
Михаил недовольно поджал губы, но не стал делать девушке замечание о том, что кухарство — удел, недостойный аристократов.
— И долго их не было? — осторожно осведомился он.
Кристина наморщила лобик:
— Несколько часов. Мы с Настасьей успели приготовить борщ и поболтать. Правда, кухарила в основном Настя. Но я запомнила рецепт. А еще, она не сильно разговорчивая. Я спросила у нее, где она обучалась владеть Силой молний. Это же такая редкость и наставников крайне мало! А она палец порезала. Хорошо, что я рядом была и залечила. Даже шрама не осталось.
Последние фразы она произнесла с нескрываемой гордостью. Но Михаил только рассеянно кивнул:
— Ты молодец. А куда они ездили?
— Не знаю. Алексей расскажет все, когда зайдет в гости. Но куда-то на болота. О, — она воодушевилась. — Они нашли Финиста. Представляешь, папа, он жив.
— Ага, жив. Это хорошо, — задумчиво протянул Юсупов и забарабанил пальцами по столу.
Ему не был важен работник, которого он уже похоронил. А вот остальная информация была крайне интригующая. Калинин был не дурак. Хитрый аристократ, который прикидывался простаком. Для чего-то он решил занять место рядом с Карамазовым посредством дочери. Молодой и красивой девки, кстати. Она вроде проходила стажировку у «Ищеек». И попала туда благодаря таланту, а не протекции деда. А отзывались о ней, как о сильной и очень перспективной аристократке. Неужто Калинин решил породниться с Карамазовыми? Старик давно ищет себе замену на посту начальника охранки. И решил посадить на это место Алексея?
— Кстати, пап, ты не знаешь, что за токсин блокирует Силу и ослабляет прирожденных? — спросила вдруг Кристина.
— Нет, — покачал головой Юсупов.
Анализ крови дочерей после похищения не показал никаких следов яда. Словно бы вакцина, которой оглушили девочек, и не существовала вовсе. И если бы не осталось следов от укола — Михаил Александрович решил бы, что девочкам показалось.
— А почему ты спрашиваешь?
— Ну, когда Алексей и Катерина эта вернулись, он был как будто… притравлен. Мне пришлось вытягивать из него яд. У него такой странный привкус… миндаля. Нет, ты не подумай, мы с ним не… — поспешно поправилась она, понимая, что могла сболтнуть лишнего.
Но Михаил Александрович не обратил никакого внимания на смущение дочери.
— А когда Алексей собирался к нам в гости? — живо поинтересовался он.
Кристина едва слышно выдохнула с облегчением. Девушка была довольна, что отец не стал расспрашивать о том, каким именно образом доченька вытягивала яд:
— Сейчас узнаю, — весело ответила Кристина и достала из кармана телефон.
— И обязательно передай любезному другу: если Алексей Юрьевич не в силах приехать, я буду рад навестить его.
В этот момент из соседней комнаты раздался хлопок и сдавленные проклятья. Двери распахнулись и раскрасневшаяся Ольга вышла в гостиную.
— Он невыносим, — выдала старшая Юсупова с яростью. — Просто…