— Верни, — угрожающе потребовал я.
— Милсударь, вы обронили, — пролепетал жулик и протянул мой бумажник.
— Не умеешь — не берись, — я толкнул его прочь, забрав кое-что из его кармана, и приблизился к всполошенной даме.
Та которая испуганно вытряхивала содержимое сумочки в подол своего платья и бормотала:
— Я же покупала газировку… был же тут…
— Вы забыли кошелек на прилавке, — улыбнулся я, отдав добычу которую я присвоил у карманника.
Вместо благодарности дама принялась проверять содержимое мошны. А я благополучно скрылся в толпе. Какая-то мелкая собака пронеслась мимо. Розовый поводок вился следом словно веселая змейка.
В небо вспорхнул упущенным букет из шаров, и кто-то попытался ухватить его огненной плетью. Видимо, решил вернуть. Да только не подумал, что в резиновую оболочку закачан ксилений. Оглушительный взрыв прокатился над площадью, а следом раздались ругательства и угрозы убить лихача.
Жандармы тут же поймали бедолагу и потащили к стоявшему неподалеку фургончику.
Чинно прогуливались драгуны, выслеживающие наивных девушек провинциалок. Пару раз я слышал их козырное: «Вашим мамам зять не нужен», и кривился от отвращения.
На высоком сколоченном из струганных досок помосте работники сцены выставляли аппаратуру. Ветер трепал натянутые баннеры с именем певицы и группы, которые собирались выступать. Жирная чайка уселась на стойку и несколько раз с силой ткнула в микрофон клювом.
Наконец я вышел к нужному зданию и отряхнул лацканы пиджака, от налипших на них неведомым образом конфетти. Пробегающий мимо чернявый ребенок попытался было выхватить из моих рук папку с документами. Но получил ловкий пинок под задницу и не останавливаясь скрылся за углом.
— Эх, молодость, — усмехнулся я, вспомнив Мейхэма. И потянул на себя дверь.
Небольшой холл выходил в светлую приемную. Напротив двери расположился тяжелый стол. За ним сидела девушка со смуглой кожей, темными волосами, собранными в узел на затылке, высокой грудью и сильными пальцами, которыми она стучала по механическим клавишам старой печатной машинки. На ее переносице сидели тяжелые очки в роговой оправе. Красная помада четко очертила тонкие губы. Из-под коротких рукавов легкого платья виднелись витиеватые татуировки.
— Вы к кому? — сурово уточнила она, посмотрев на меня поверх стекол.
— К Калинину.
— Фамилия? — она взяла с края блюдца рядом с кофейной чашкой тонкую сигарету и затянулась.
— Карамазов.
— Ясно, — выдохнула она и взяла трубку дискового телефона, набирая три цифры. — Карамазов в приемной… Да… Ясно.
Она ударила трубкой по рычагу и поднялась на ноги, чтобы подойти к двери, с надписью «АК». Короткая юбка позволила рассмотреть рисунки на бедрах и лодыжках девушки.
Девушка приложила ладонь к замку, и он оттаял. Только теперь я понял, что дверь прежде была заморожена.
Секретарша вернулась на свое место и вновь взяла сигарету.
— Чего уставился? Иди.
Я толкнул створки и вошел в кабинет. Именно таким я и представлял вотчину Калинина. Несколько старомодный, уютный с массивной мебелью, стеной, завешенной грамотами, полочкой с наградами и снимками. Единственным, что выбивалось из общей картины, был большой аквариум, в котором лениво плавали крупные красноперые рыбы.
Калинин и Беломорцев уже сидели за столом.
— Проходите, Алексей Юрьевич, — заметив меня в дверях, недовольно произнес Калинин.
— Благодарю.
— Как-то вы не особенно торопились, — Беломорцев закинул в рот мятную конфетку из вазочки, стоявшей в центре стола.
Я пересек комнату и положил на стол бумаги:
— Все образцы заполнены и подписаны.
Калинин взял папку, принялся перебирать документы.
— На месте, на месте, — бормотал Алексей Викторович. — А где… Ага, вот оно. Вроде все.
Он передал бумаги коллеге. И процедура изучения повторилась.
— Поздравляю с первым закрытым делом, Алексей Юрьевич, — сухо поздравил меня Калинин и протянул планшет. — Подпишите копию акта выполненных работ и сумма будет переведена на ваш счет.
Я благодарно кивнул и склонился над планшетом. И от суммы, указанной в файле, у меня отвисла челюсть:
— Двадцать пять тысяч рублей? — удивленно переспросил я.
— Да, налоги и десятина уже уплачена от вашего имени.
— Ошибки нет?
— Вы особо не радуйтесь, — «обнадежил» меня Калинин. — В эту сумму включены расходы по розыску, оплата команды, подготовка к ликвидации хранителя и прочие мелочи, которые съедают большую часть бюджета. Ну и данный объект был признан артефактом первого класса. То есть, как представляющий исключительную опасность для общества. Второй и третий класс стоят на порядок меньше.