– Везде камеры.
– Вот видишь. В итоге тебя сожрёт сама система, конфетка, если ей слепо верить и следовать. Перемелет сразу же, как почувствует вибрацию в иную сторону. Сегодня ты угодна государству, завтра – нет. Что будешь делать, когда наступит завтра?
– Так везде и во всём. Своё место нужно доказывать, свою принадлежность – обосновывать. Без ресурсов (и неважно: ресурс – это знание, богатства, индивидуальность или что-то ещё) ты не будешь нужен даже самому себе. Я горда тем, что нужна Новому Миру – моё место здесь заслужено. И Новый Мир горд моей верности.
– Никогда не слышала, что розовые очки бьются стёклами вовнутрь?
– Не желаю слушать.
– Боишься разочарований?
– Голдман ничего не боятся, а в Новом Мире невозможно разочароваться.
– Как долго твой отец нашпиговывал тебя партийными лозунгами?
– Ты опять?
– Ладно, возьми. Успокойся.
Достаёт из бардачка блестящий пакет.
– Я спокойна.
– Просто возьми, без споров. Хоть когда-нибудь не спорь – особенно с человеком, который желает добра.
– Ты вынуждаешь.
– Ты сама это делаешь…Ну вот опять. Конфетка, хватит.
Подарок в блестящем пакете. Безумие чистой виды.
– С днем рождения, – вполголоса роняет Каин и вручает пакет.
– Как смешно.
Вся ситуация – сюр.
– Разве я шучу? Или смеюсь сам?
В самом деле.
Восклицаю:
– Зачем это, о, неприятнейший из незнакомцев, с которыми я когда-либо встречалась?
– С началом семнадцатого года, Карамель Голдман. Он запомнится тебе.
Распаковываю подарок – в руках оказывается деревяная коробка с узором. Шкатулка. Очень мило. Очень мило? Карамель, одумайся. Почему ты принимаешь что-либо от чудака из Острога? Почему ведёшь с ним беседу? Почему не рвёшься утаить взгляд, а нагло смотришь в чужое лицо?
На шкатулке две запятые, прижатые точками к хвостам друг друга, в середине точек отверстия. Инь и Ян. Ну конечно…
– Это символ добра и зла, конфетка.
Перебиваю:
– Мне известно.
– Сколько в тебе нетерпеливости, всё юные года.
– Ты сам млад, разве нет?
– Вновь споришь. Я лишь хотел обратить твоё внимание, что не бывает хорошего без плохого, добра без зла, а зла без добра – без одного не явится другое, и мир такой же. Чтобы открыть шкатулку, нужно нажать сразу на два символа – Инь и Ян; тогда механизм сработает. Помни об этом.
Пытаюсь быть равнодушной, но равнодушной быть в этой ситуации сложно. Под гнётом янтарных глаз вообще сложно мыслить.
Даритель продолжает:
– Я думаю, тебе предначертано великое дело. Возможно, прожить года в Новом Мире, вдали от предрассудков и правды – как превалирующая по количеству часть населения. Возможно, прожить года в Новом Мире под гнётом ужаса от узнанного, но так и не найти в себе силы на смелый шаг – подобно ещё одной части. Возможно – как иные, как лучшие – открыться знаниям и не побояться выбрать себя, а не безличный город – тогда свет истины озарит затуманенный ложными высказываниями разум.
Слова – сладкие и вдохновляющие, но они не сулят добра и спокойствия личного. Не желаю верить в сказанное. Спрашиваю:
– Новый Мир – добро или зло?
Но спрашиваю, не потому что нуждаюсь в ответе и не потому что сомневаюсь; желаю поймать лгуна…
Вот только он не попадается:
– И то, и то, конфетка, я уже сказал. Так со всем. Ты – добро и зло вместе, я, Острог, сам город. Вот только система Нового Мира притесняет нас. Сама не ощущаешь?
Оспариваю лаконичным:
– Новый Мир идеален.
– Ты так думаешь или тебе велели так думать?
Чёрт бы с тобой, янтарные глазки, ну что за извечные вопросы, ставящие в тупик?!
– Скажи, конфетка, – обращается он ко мне, – считаешь себя Богом?
– Создателем, – поправляю я. – Разумеется.
– А твоя подруга, например, к таковым относится? Или служанка в доме?
– Нет, ты и сам знаешь ответ.
– Как же это возможно, если все люди в Новом Мире равны, ибо избраны им же?
– Это тяжело объяснить.
– Потому что очевидные вещи объясняются очевидно легко, а если некто выбирает путь сквозь чащобы обмана и провокации – получается следующее. Вы запутались в собственной лжи.
– Это нюансы, а не ложь, – спорю я. – Недоговорить не равно соврать, верно?
– Говоришь как северянка, как управляющая. Как та, что всегда ложится в тёплую постель и не знает голода…
Перебиваю:
– Потому что я заслужила это. Моя семья заслужила и заработала это. Будь ты на моём месте, янтарные глазки, не рвался бы жалеть тех, кто не смог взобраться на соседствующий пик.
– Да, но идеология Нового Мира провозглашает всеобщее равенство!