- Карамелька, - укоризненно сказал голос, в котором я узнала голос Арсена. Развернулась в его руках, - если не умеешь драться, не берись. Что ты здесь делаешь?
Выглядел он спокойным, но задав последний вопрос, игривость из его взгляда пропала, осталась внимательность и серьёзность. Узнав, кто меня держит, я невольно расслабилась.
- Просто гуляю. Нельзя?
- Скоро ночь. Ты можешь легко заблудиться в темноте, гуляя по незнакомой местности.
- А ты что здесь делаешь? - задала я встречный вопрос.
- Хозяйка пансиона позвонила и сказала, что тебя нигде нет, но ты не предупреждала, что куда-то уходишь. Пришлось мне садиться на машину и ехать сюда.
- А кто были те парни? - сдаётся мне он сюда приехал ещё раньше, чем меня хватились, сразу после моего звонка с сообщением о неизвестных подозрительных парнях.
- Просто спрашивали о комнате.
- Нда? А мне они показались Инородцами...
- А много ты, сладенькая, видела Инородцев до меня? - спросили меня с ехидством.
Я слегка смутилась.
- Но теперь-то я точно отличаю их от людей! - горячо возразила. - То есть вас... - я снова слегка смутилась.
Как-то для меня мой новый знакомый не ассоциируется с Инородцами. Обучаясь в университете, я их представляла по-другому. Менее человечными что ли. Не в смысле моральных качеств, а в смысле ощущения от общения, от нахождения в непосредственной близости. Я думала, что они должны внушать страх, ужас, на крайний случай, омерзение. А вот сейчас стою рядом с одним из них и ничего. Может, потому что он невольно внушает мне чувство безопасности, ведь я больше никого не знаю в этом чужом городе?
- Можно я тебя поцелую? - задал неожиданный вопрос и, не дожидаясь ответа, впился в губы.
Я мгновение стояла неподвижно, позволяя над собой измываться, потом очнулась, задёргалась, вырываясь, неловко поставила ногу, отчего каблук на любимой моей босоножке сломался. Коварная ветка, лежащая на тропинке впилась мне в ногу, пропоров кожу. Меня захлестнуло болью и страхом, а потом паникой загнанной лани.
- Тьфу, ты! Карамелька! - выругался парень.- Кто так реагирует на поцелуй?! - он встряхнул меня за плечи.
Он ещё и обвиняет меня!!! Вот мерзавец!
- Я же уже сказал тебе, не умеешь драться - не берись, - он посадил меня на камень, который огибала тропинка чуть выше того места, на котором мы стояли, и стал осматривать пострадавшую ногу.
- А ты!.. Ты!.. Зачем так нападать?! Я испугалась! - я вперила в него обвиняющий перст, он сцапал пальчик, быстро поцеловал до того, как я успела одёрнуть.
- Я тебе давал повод, чтобы меня бояться? Кажется, наоборот, от хулиганов спас, не далее как сегодня утром.
- Но ты сказал мэру, что я тебя нравлюсь, - сказала я насупившись, пока парень делал мне тугую повязку на пострадавшую ногу из пояса моего же платья.
- Да, сказал, - не стал отпираться Арсюша, как его называет градоначальник. Интересно, какие у них отношения? - но я добавил, что не собираюсь принуждать тебя! Ты чем слушала?
- А что тогда здесь было? - настаивала я на своём.
- А кто на меня так смотрел? - не остался в долгу блондин.
- Я любовалась закатом! - парировала я.
- Ага, стоя к нему спиной!
- Я любовалась закатными красками неба, - нашлась я, но уже не так уверенно.
Парень просто хмыкнул.
- Идём уже, любительница закатов, - он протянул мне руку помогая подняться на ноги.
Больная нога давала о себе знать противным нытьем. Я с тоской посмотрела наверх, туда, куда мне предстояло подняться. В этом месте в стене кустарника был просвет, сквозь который отлично проглядывалось, на какой вышине находился домик хозяйки. Чего это я так далеко решила прогуляться?
Арсюша скептически посмотрел на мои попытку ковылять.
- Ладно, так и быть понесу тебя на руках, но исключительно только для того, что бы безнаказанно тебя полапать, - не успела я возмутиться, как он подхватил меня на руки и, не спеша, пошёл вверх по склону.
Свою угрозу он исполнил, в процессе передвижения поглаживая моё бедро и спину.
- Ты знаешь кто? - прошипела я, впрочем не делая попыток спуститься на землю, своим ходом я буду ковылять до дома до самого утра.
- Очень расчётливый тип? - попробовал предположить обаятельный глава Инородцев.
- Кстати, ты слишком молод для главы общины, - чтобы отвлечься от разглядывания парня, которое он опять может истолковать превратно, я решила углубиться в рабочие вопросы.
- Я выгляжу гора-аздо моложе, чем есть на самом деле, - доверительном тоном просветили меня.
Я нахмурилась, пытаясь припомнить, кто из Инородцев может похвастаться большой продолжительностью жизни. В головы приходили только ящероподобные жители южных пустынь. Они тоже разумные, но их ни за что не спутаешь с людьми. Остальные, потомки от связи человека и Иных, не могли похвастаться долгожительством, жили столько же, сколько обычные люди, может, чуток подольше.
- Врёшь, - авторитетно заявила я.
- Не вру, - сокрушённо не согласился Инородец. - Сдаётся мне, что ты была двоечницей на своём факультете.
- Неправда! - горячо не согласилась я.- Были те, кто учился хуже! - и тут же прикусила язык под громовой хохот блондина.
Он так хохотал, что чуть не выронил меня, мне пришлось сильнее уцепиться за его фирменную рубашку. Кстати, утром он был в другой.
- Арсен, там тебя Линда ждёт, - из-за очередного поворота тропинки показался парень с очень серьёзным выражением лица, я бы сказала, что даже осуждающим.
- Да? - переспросил блондинчик, резко прекращая смеяться.- Когда она вернулась?
Парень пожал неопределённо плечами.
- Ладно, разберёмся, - и уже мне. - Эх, Карамелька, упустила ты свой шанс, моя девушка вернулась, - он чуть-чуть иронично улыбнулся, скорее даже грустно, глядя на меня, аккуратно поставил на ноги. - Родион, помоги госпоже специалистке по Инородцам, - тут в его глазах блеснули осколки давешнего веселья, - добраться до дома. Она повредила ножку, любуясь нашими красотами.
Крепкий парень в чёрной футболке, не говоря ни слова, подошёл ко мне, подхватил на руки. Что я вам скажу? На руках у его главы было как-то уютнее и спокойнее. Вот от этого парня я и познала весь букет тех ощущений, который возникает при общении человека с инородцем. Парень тоже был не в восторге от моего близкого общества, поэтому пропустив главного вперёд он припустил так, что я пару раз чуть её ударилась головой о низко свисающие ветки и не оставила половину своих роскошных волос в колючках. (Красиво цветущие кусты оказались с вот такущими шипами).
Как бы быстро мы не поднимались, блондин на площадке перед домом оказался первым. Когда мы вынырнули из зелёного тоннеля, то обнаружили следующую сцену: всё небольшое пространство дворика, свободное от различных цветов, было занято людьми, точнее Инородцами, большинство из которых были мужчины. Среди них ярко выделялась высокая брюнетка, припавшая в страстном поцелуе к моему, кхм, э... к главе Инородцев. Парень, нёсший меня, жёстко усмехнулся, взглянув на меня, даже с каким-то вызовом и грубовато поставил на землю, а сам направился к собравшимся. Все невольно обратили внимание на вновь прибывших, то есть меня и моего вынужденного средства передвижения.
Я решила, что нужно сразу налаживать хорошие отношения с теми, с кем мне предстоит работать. Я приветливо улыбнулась и помахала ручкой. Кто-то сплюнул, кто-то в ответ улыбнулся, некоторые даже вполне дружелюбно, в отличие от того, кто стоял ближе всех ко мне. Здоровенный детина смотрел с ненавистью и презрением.
- Родик, что нормальные девки не стали смотреть на человечек перешёл? - шутку оценили дружными смешками.
Названный Родиком, сказал что-то вроде, да было бы на что смотреть. Я обиделась. Крепко обиделась. Я хоть не имела за спиной бурных романов и кучи ярых поклонников, но по праву считалась очень и очень красивой девушкой.
Я сделала презрительное лицо.