— Это угроза?
— Это обещание, Каролина, — веркомандир все же позволил себе улыбку. — Приведи себя в порядок. Я зайду за тобой через десять минут.
Она смолчала. По ее лицу совершенно невозможно было прочитать эмоции. Никакой реакции. Однако и эта маска отчужденности говорила о многом. Не стена, которой она пыталась отгородиться. Всего лишь попытка не выдать истинные чувства.
— Кара? — окликнул девушку имсит, когда та уже открывала дверь.
— Да?
— Мне понравился вчерашний день. Проведем вместе следующий выходной?
Каролина не ответила, но Ирадий мог поклясться, что на ее губах появилась улыбка.
На завтрак, к величайшему сожалению веркомандира, собралась абсолютно вся команда. Даже Волк с Грифом оказались в особняке, хотя вчера парни сильно опоздали. Настолько сильно, что им пришлось перелезать через забор, чтобы попасть на территорию дома. И вот стоило бы сделать выговор, но у Ирадия было слишком хорошее настроение, чтобы портить его себе и другим.
Однако о делах он забыть все равно не мог. Не сейчас, не здесь, и даже не сегодня.
— Все обдумали свой ответ? Варианта передумать “потом” у вас не будет. Есть кто-то, кто хочет отказаться сейчас?
— Нужно быть дураком, чтобы отказаться от такой возможности, — усмехнулся Смерч, так или иначе оглядывая всех сидящих за длинным массивным столом.
— Нужно быть дураком, чтобы согласиться, не обдумав все как следует, — глухо возразил Ядро.
Этот зеленоглазый парень вообще редко обращал на себя внимание. Ирадий не представлял, как ему удается быть настолько незаметным, однако считал это огромным плюсом. Да и говорил Ядро всегда только по делу, что не могло не радовать. Идеальный исполнитель.
— Еще раз спрашиваю: кто готов отказаться? Никто не знает всех возможных последствий, никаких гарантий…
Ответов веркомандир так и не дождался. Попросту не успел их получить, потому что за окном открылись ворота и на подъездной дорожке остановилась еще одна летная машина. Почти идентичная той, что уже была припаркована.
— Три минуты на то, чтобы собраться, — скомандовал Ирадий, поднимаясь из-за стола.
Во дворе дома он оказался уже через минуту. Единственный пассажир летной машины к тому времени уже стоял на дорожке, заканчивая разговор по ифону. Увидев друга, Ант убрал гаджет в карман и улыбнулся, но, едва мужчины поравнялись для рукопожатия, улыбка сползла с его лица.
— Они все ночевали в твоем доме? Какого черта, Ир? — проводил верглавнокомандующий взглядом выстраивающихся в шеренгу курсантов.
— Группа особого назначения должна быть на особом положении, не так ли? — перевел все Ирадий в шутку, но, натолкнувшись на пристальный взор, сдался: — Я потом объясню.
— Мои глаза меня не обманывают? У нас на одного курсанта больше?
— Кто-то один запасной. Сам знаешь, всякое бывает. Впереди еще три месяца.
— Ты не говорил, что у нас в группе две девушки.
— Ты не интересовался.
— И какая из них твоя…
— Товарищ верглавнокомандующий, — осадил Ирадий друга. Как минимум один человек, а точнее, имсит их прекрасно слышал.
Этот разговор не был предназначен для ушей Эльдера, да и время уже поджимало. Заказанный веркомандиром транспорт остановился у ворот. Обратно в академию курсанты должны были добираться все вместе, хотя отпускать от себя Карамельку у Ирадия не имелось никакого желания. Честно говоря, его устроил бы совсем другой вариант.
— Курсанты, доброе утро! — рявкнул Ант.
— Доброе утро, товарищ верглавнокомандующий! — вытянулась по струнке вся группа, а Эльза кокетливо повела плечом, отчего ее кофта сползла, обнажая кожу. Эта девушка была неисправима.
— Сегодня для всех нас по-настоящему важный день. Все готовы? Капитан?
— Так точно, товарищ верглавнокомандующий. Группа особого назначения готова продолжить обучение в полном составе, — вышла Кара на шаг вперед. Серьезная, строгая, собранная. Она неизменно приковывала взгляд Ирадия.
— Тогда по машинам, — махнул мужчина рукой, обернувшись к другу. К группе Ант временно потерял всякий интерес. — Можешь не отвечать на вопрос.
— На какой? — отозвался хозяин дома, едва заметно кивнув Каролине, направившей группу к нанятой летной машине, рассчитанной на перевозку группы.
— Эй, полегче. Если бы кто-то так пожирал меня взглядом, я бы уже сбежал на другую планету.
— Она и сбежала, — уголками губ улыбнулся веркомандир. — Да только я догнал.