– Никого нет, – грустно вздохнул Карандаш.
– Даже улиток и тех нет, – сказал шпион Дырка.
– А при чём здесь улитки? – не понял Самоделкин.
– Ну, раз людей нет, мог бы на этой планете хоть кто-нибудь жить, – пояснил глупый шпион. – Хоть бы улитки какие-нибудь, или игуанодоны.
– А это ещё кто? – не понял пират Буль-Буль.
– Не знаю, – ответил длинноносый разбойник. – Я где-то слышал про них. По моему, это коровы такие, только без рогов.
– А коровы и так без рогов, – ответил Карандаш.
– Смотрите, там впереди какая-то воронка, – закричал профессор Пыхтелкин. – Следует узнать, что там.
Космонавты подбежали к воронке. Откуда-то снизу слышалось не то шипение, не то свист.
– Сейчас посмотрим что там, – заявил любопытный шпион Дырка и, перегнувшись всем телом через край воронки, сунул голову внутрь.
– Хлюп! – издала звук воронка, и шпион Дырка исчез, словно его и не было.
– К-к-куда это он подевался? – перепугался пират Буль-Буль. – Эй, Дырка, ты где? – наклонившись над воронкой, позвал рыжебородый разбойник.
– Хлюп! – раздалось во второй раз, и пират Буль-Буль исчез в мгновенье ока, словно его и не было.
– Осторожно, их засосало в воронку, словно там, внутри, включён огромный пылесос, – схватил за руки друзей профессор Пыхтелкин.
– Ну мы же не можем их там бросить, – сказал Самоделкин. – Мы должны выяснить, куда они подевались.
– А вдруг это опасно? – спросил на всякий случай Карандаш. – Вдруг нас туда засосёт, а обратно уже не выплюнет, – продолжал допытываться волшебный художник. – Что мы тогда будем делать?
– Ничего, – махнул рукой Самоделкин. – Мы спаслись даже из рук кровожадных людоедов, когда путешествовали по тропическим джунглям, и отсюда как-нибудь выберемся, – ответил железный человечек и первым прыгнул в воронку.
– Стой, Самоделочкин, мы с тобой! – крикнули одновременно Карандаш и профессор Пыхтелкин, и в ту же секунду загадочная воронка засосала и их.
Следом за космическими путешественниками планета ещё раз хлюпнула и засосала Дрындолёт.
Глава 5
Мистер Котоус, марсианские невидимки и другие неожиданные неожиданности
Не прошло и секунды, как Карандаш, Самоделкин и их верный друг профессор Пыхтелкин почувствовали, что летят по небу. Вернее, даже не летят, а очень медленно падают, словно их кто-то аккуратно опускает на верёвочке вниз. Рядом с ними плавно опускался Дрындолёт. А ещё через какое-то время друзья увидели у себя под ногами большой красивый город. Сверху можно было разглядеть удивительные разноцветные дома, высоченные башни, шпили, а кое-где даже круглые и треугольные домики.
– Странно мы как-то падаем, – удивился Самоделкин. – Словно на парашютах. И воздух какой-то липкий. Будто мы над конфетной фабрикой парим.
– Смотрите, там же город внизу, – обрадовался профессор Пыхтелкин. – Вот это да, значит, здесь марсиане живут.
– Вы только посмотрите – дома, улицы, деревья, – радостно перечислял Карандаш. – Всё, как у нас дома, на Земле.
Прошло ещё немного времени, и космонавты опустились во что-то мягкое, словно в вату. Космический корабль тоже приземлился рядом с ними. Неподалёку, в ветках дерева, барахтались пират Буль-Буль и шпион Дырка. Они, словно спелые груши, барахтались на ветках и никак не могли отцепиться.
– Спасите нас! – надрывались разбойники. – Кто-нибудь!
– Тихо, не кричите, – помогая выпутаться из зарослей какого-то странного дерева, сказал Карандаш. – Вы что, забыли, что мы не у себя дома, а на чужой планете. Может быть, тут кричать нельзя.
– Пока они скафандры не сняли, могут орать сколько угодно, – сказал Самоделкин. – Их всё равно никто не услышит.
– А можно уже снять этот дурацкий скафандр? – сразу спросил шпион Дырка. – Он мне страсть как надоел! В нём так неудобно.
– Раз тут есть деревья, значит, и воздух тоже есть, – сказал учёный и первый стащил с себя космический скафандр.
Увидев, что с профессором всё в порядке, остальные космонавты тут же сбросили с себя тяжёлые, уже ненужные костюмы.
– Уф, как пахнет вкусно, – потянул длинным носом шпион Дырка. – То ли плюшками, то ли сдобными булочками.
– Да и вообще воздух какой-то липкий, – заметил Карандаш.
– Я всё понял, – хлопнул себя по лбу Самоделкин.
– Что ты понял? – удивились остальные путешественники.
– Почему мы падали так медленно, – ответил Самоделкин. – Поначалу нас каким-то пылесосом всосало внутрь этой планеты, и не разбились мы только потому, что воздух на этой планете настолько липкий, что наши скафандры буквально цеплялись за него во время падения. Это нас и спасло.
– Правильно, – засиял профессор Пыхтелкин. – И как это я сам не додумался, это же так просто!
– Странно, – обратил внимание Карандаш. – Здесь повсюду дома, улицы, деревья, а людей вокруг не видно, – удивлялся художник. – Посмотрите, вокруг нет ни одной живой души.
– Точно, никого нет, ни одного человечка, – кивнул Дырка.
Но вдруг путешественники услышали шум мотора, а ещё через минуту увидели, что прямо на них едет красивый, блестящий автомобиль. Только вот шофёра в машине почему-то не было.
– Ну надо же, до чего у марсиан техника развита! У них машины без водителя ездят, сами по себе. Вот это да! – произнёс восторженно железный человечек.
А машина в этот момент стала медленно притормаживать как раз напротив космических путешественников и, фыркнув пару раз, остановилась. Передняя дверца открылась сама по себе и сразу же захлопнулась.
– У них даже дверцы сами собой открываются и закрываются, – продолжал восхищаться Самоделкин.
– А давайте, пока никто не видит, на этой машине покатаемся, – подбегая к автомобилю воровато озираясь, предложил шпион Дырка.
– Ой! Вы мне ногу отдавили! – раздался неожиданно чей-то голос.
– Кто это со мной разговаривает? – не понял Дырка.
– Осторожно, вы мне снова наступили на ногу, – раздался во второй раз тот же самый голос.
– Кто тут? – уже не на шутку перепугался длинноносый шпион Дырка. – Тут кто-то есть, – пожаловался разбойник остальным. – А я его почему-то не вижу. Он, наверное, где-то прячется.
– Нигде я не прячусь, а стою тут, перед вами, – в третий раз повторил всё тот же голос.
– А кто вы? – спросил, подходя поближе, профессор Пыхтелкин.
– Меня зовут мистер Котоус, – ответил голос. – А вы кто?
– Что-то я никак в толк не возьму, – встрял шпион Дырка, – кто тут с нами разговаривает, лично я никого не вижу.
– Ну и что, – ответил голос. – Я сам себя не вижу, но это же не мешает мне с вами разговаривать.
– А где вы прячетесь, уважаемый мистер Котоус? – решил спросить Самоделкин.
– Я нигде не прячусь, – начал злиться голос. – Я тут, стою прямо перед вами.
– Но мы же ничего не видим, – удивился Карандаш.
– Всё правильно, вы меня не видите, потому что я утром забыл принять таблетки видимки, – пояснил голос.
– Какие-какие таблетки? – переспросил профессор Пыхтелкин.
– Вы что, с Луны свалились, что ли? – удивился голос.
– Почему с Луны, вовсе не с Луны, – затараторил шпион Дырка. – Мы путешественники и прилетели к вам с Земли.
– А-а-а, теперь понятно, – засмеялся голос. – А то я смотрю на вас и удивляюсь, что вы все видимые.
– А какие же мы должны быть? – удивился Самоделкин.
– У нас на Марсе все люди невидимки, – пояснил голос. – То есть рождаются, конечно, все видимками, но потом обязательно становятся невидимками.
– Видимки – невидимки... Он нам совсем голову заморочил, – пробурчал пират Буль-Буль. – И вообще, я не верю, что люди на Марсе невидимки.