Выбрать главу

- Таким образом они спасаются от своих врагов, - пояснил Семен Семенович. - Разгоняясь в воде, они отталкиваются от поверхности хвостом и взлетают в воздух.

- А разве им не тяжело лететь? - спросил Прутик. - Ведь сейчас дует сильный ветер.

- Этим рыбам лететь против ветра даже легче, чем по ветру, - сказал Семен Семенович.

- Хватай! Держи их! - орали пираты. Пытаясь поймать летучих рыб сачком, разбойники скакали по палубе, как акробаты.

- Ага, я поймал, - обрадовался шпион Дырка.

- Я тоже схватил парочку, - тяжело дыша, сообщил Буль-Буль.

- Ну вот и отлично, - поправив на носу очки, сказал профессор. - Из этих рыб можно приготовить отличную уху.

Разбойники убежали на кухню, а Прутик с Настенькой продолжали разглядывать поверхность океана.

- Смотрите, какая необычная рыба плывет рядом с нашим кораблем, - заметил Самоделкин. - Профессор, вы случайно не знаете, как она называется? - спросил железный человечек.

- Конечно, знаю: это рыба-лоцман. Ее так прозвали потому, что она все время крутится возле акул. И когда видит какую-нибудь добычу, сообщает об этом акуле.

- Раз рыба-лоцман крутится возле нашего фрегата, значит, и акулы где-то поблизости, - решила Настенька.

- Смотрите, - указал рукой Прутик на два огромных, торчащих из воды плавника.

- Это белые акулы, - сказал профессор Пыхтелкин, внимательно всматриваясь в синие волны океана. - Мне уже не раз приходилось видеть этих морских чудовищ, очень опасные хищники.

- А нам они ничего плохого не смогут сделать? - со страхом спросила Настенька.

- Не волнуйся, Настюша, - успокоил девочку Самоделкин. - У нас большой и прочный корабль.

Грозные хищники плыли рядом с кораблем и щелкали голодной пастью. Огромные зубы в два ряда могли испугать кого угодно, но только не отважных мореплавателей. Карандаш нарисовал прямо на полу огромный кусок сырого мяса и бросил его голодным акулам. Хищницы бросились на мясо и начали вырывать его друг у друга. Они метались, кувыркались и барахтались, откусывая огромные куски.

- Профессор, посмотрите на акул, что это у них на брюхе? - спросил географа Карандаш.

- Это рыбы-прилипалы, - пояснил Семен Семенович. - Они присасываются к хищникам и таким образом путешествуют по океану.

- Они что, такие ленивые, что не хотят сами плавать? - удивилась Настенька.

- Дело в том, что рыбы-прилипалы очень плохо плавают. У этих маленьких рыбешек крошечные плавники. Они присасываются к акулам с помощью особых присосок и держатся на брюхе очень прочно, - пояснил Семен Семенович.

- А что, рыбы-прилипалы прилипают только к акулам? - полюбопытствовал Прутик.

- Нет, они присасываются и к другим предметам, плавающим в океане. Например, к бревну или днищу корабля. Эти рыбки прилипают к черепахам и даже к китам.

- Я слышал, что туземцы некоторых островов с помощью рыбы-прилипалы ловят черепах, - вступил в разговор Самоделкин.

- А как они это делают? - спросил Прутик.

- Для этого они придумали очень хитрый способ, - ответил Самоделкин. - Туземцы привязывают к хвосту рыбы-прилипалы плетеную пальмовую веревку, а другой ее конец - к пальме. Затем отпускают рыбу в воду и ждут, когда она присосется к черепахе, а затем вытаскивают их за веревочку.

- Молодцы, ловко придумали, - воскликнул Прутик.

Пока ребята разглядывали морских обитателей, разбойники на кухне варили уху из летучих рыб. Дырка бегал от одной кастрюли к другой и помешивал суп половником, а толстый Буль-Буль сидел на деревянной табуретке и давал ему советы.

- Та-ак, теперь посоли, - командовал рыжебородый. - И поперчить не забудь, а то невкусно получится.

- Не волнуйтесь, уважаемый капитан, - успокаивал Буль-Буля Пулькин. Все будет в порядке.

- Обидно мне, что мы тут с тобой трудимся, работаем не покладая рук, а эти мерзавчики прохлаждаются на палубе, дышат морским воздухом, - проворчал недовольно Буль-Буль.

- Ничего, ничего, скоро будет все наоборот, - ответил ему Дырка. Скоро они начнут работать, а мы будем только отдыхать да бездельничать.

И разбойники загорланили страшную бандитскую песню:

Мы ужасные злодеи!

Мы грабители морей!

Нас боятся даже звери,

Уж молчим мы про людей.

У нас есть пистолеты

И пули тоже есть.

Любого мы зарежем,

А после можем съесть.

Сейчас плывем в Египет,

Сокровища нас ждут.

Брильянты мы похитим

И их уж не найдут.

А кто нам помешает,

Тому несдобровать!

Мы очень злые люди,

Нам лучше не мешать!

- Так, чем это вы тут занимаетесь? - входя в камбуз, спросил Самоделкин. - Я думал, вы обед готовите, а вы песенки хулиганские распеваете.

- Мы приготовили суп из летучих рыб, - трусливо прогнусавил шпион Дырка. - Вкусненький супчик. Пальчики оближете, когда его есть будете.

- Ну, раз так, то ладно, - весело подмигнул Самоделкин. - Несите его в каюту, сейчас будем обедать.

- Чтоб ты подавился, железная консервная банка! - прорычал рыжебородый пират, когда Самоделкин ушел.

- Мы тут стараемся, работаем на этих мерзавчиков, варим им суп, а они еще не рады, - вторил ему Пулькин. - Ничего, мы до вас еще доберемся.

- Ладно, пошли, поедим со всеми остальными, - махнул рукой Буль-Буль. - Уж очень есть хочется.

- Я чувствую запах свежих пирогов с капустой и яблоками, - поведя длинным носом, заскулил Дырка.

- Это, наверняка. Карандаш нарисовал, - рявкнул Буль-Буль. - Бери кастрюлю с супом и пошли, а то они без нас все пироги съедят.

- Как это без нас, я тоже хочу пирогов с капустой! - занервничал Дырка. - Нет, я так не согласен! - И, схватив горячую кастрюлю с рыбным супом, длинноносый шпион первым припустился бежать в сторону каюты с путешественниками.

ГЛАВА 7 ПРИКЛЮЧЕНИЯ ПРОДОЛЖАЮТСЯ

Сказочный парусный фрегат продолжал плыть навстречу таинственному и загадочному Египту, разрезая огромные синие волны.

Отважные мореплаватели как всегда занимались своими делами. Самоделкин стоял у штурвала корабля и пристально смотрел вперед, прокладывая курс по карте. Карандаш, сидя на палубе, рисовал. Разбойники по обыкновению бездельничали, лежа на кровати. Настенька помогала профессору Пыхтелкину - географ попросил девочку разложить по коробкам его коллекцию тропических жуков и бабочек. А Прутик с Чижиком забрались на самую высокую мачту и сверху разглядывали бескрайние морские дали.