Как только окажусь на улице, я буду в безопасности.
Я готовился перепрыгнуть на второе здание, когда уловил взглядом Джи на дороге внизу. Он смотрел на меня снизу вверх, его руки были скованы наручниками за спиной. Я замер от неуверенности, чувствуя себя предателем. Джи может и не был отцом, и даже не подходил на роль примерного старшего брата, но он дал мне способ выбраться, спас меня. Побег казался проявлением неверности.
Но он смотрел на меня долгую секунду, а затем на его лице появилась улыбка. Он ободряюще кивнул мне, прежде чем его увели.
Это смыло чувство вины.
Спустя шесть месяцев, когда я узнал, что Джи вынесли приговор и отправили — вам должна понравиться ирония — в Исправительное учреждение Адирондак, я взял свои новые фальшивые высококлассные документы и отправился к нему на посещение.
Я должен был ему хотя бы это.
— Наконец отрастил яйца, малой, — улыбнулся Джи, как только я сел.
Джи не был из тех, кто расстраивается из-за ареста. Потому что он провёл много юношеских лет в СИЗО и тюрьме. Для него это было практически возвращением домой.
Но на этот раз ему дали десятку, и всю его организацию прикрыли вместе с ним, так что я не был уверен, что Джи отнесётся к этому спокойно.
— Это была лажа, — сказал я, это был мой эмоционально-убогий способ выразить сочувствие и грусть от потери своеобразной семьи.
— Лажа, да. Может, неизбежность, — ответил он, пожимая плечами. — Я уже наладил здесь деятельность. Следующие десять лет всё будет комфортно и уютно. А у тебя что?
— Что у меня? — в замешательстве переспросил я. Он… переживал за меня?
— В последнее время ты задаёшь странные вопросы, — сказал он, многозначительно глядя на меня, потому что мы знали, что нас могут подслушивать. Я точно знал, о чём он говорит. Потому что большинство нормальных восемнадцатилетних парней не спрашивают о том, где в окрестностях купить щёлочь. И любой закоренелый преступник знает, для чего это.
— Пора некоторым людям… показать раскаяние.
На это он фыркнул.
— Я думал, ты справился с этим ещё в детстве.
— Два из восьми, — согласился я, кивая.
— Чёрт, — прошипел он с выражением отвращения на лице. — Восемь. Вот, что я тебе скажу, — произнёс он уже деловым тоном, заставляя меня слегка напрячься. — Я наладил деятельность, — сказал он, и я знал, что лучше не спрашивать, о чём это. — Но я хочу каждую неделю закупаться в магазине для заключённых, — говорил он, и у меня складывалось ощущение, что дальше будет что-то интересное. Джи не был из тех, кто просил что-то за бесплатно. Он не ждал, что я возьму деньги, которые заработал за все эти годы, и передам их ему через тюремный счёт. — Помнишь то место, где ты отдыхал каждое лето? — спросил он, очевидно подразумевая лачугу.
— Тяжело это забыть.
— Может быть, я воспользовался твоим примером умной техники заначки, — он знал о тайнике под моей кроватью. Это меня не удивило. В его доме нельзя было даже посцать так, чтобы он не узнал. А меня давно там не было. Так что он говорил, что спрятал что-то под кроватью в лачуге в горах — деньги, травку или и то, и другое. — Посчитай. Верхний предел на моём счету — сто пятьдесят в неделю. В году пятьдесят две недели, десять лет.
Почти восемьдесят тысяч.
Может, эта цифра должна была шокировать. Но нужно было понимать, что каждый урожай травки в год обеспечивает Джи чистую прибыль в размере больше двух миллионов. И это была только часть его операции. Он ещё покупал у других людей и продавал.
— Остальное… — произнёс он, небрежно махая рукой. — Ты хорошо помог мне. Ты прошёл то ещё дерьмо. Я поддерживаю твои жизненные цели. Осуществи это.
— А когда ты выйдешь? — спросил я, не желая, чтобы этот человек, который дал мне шанс в жизни, остался ни с чем.
Но его улыбка была озорной.
— Ты не единственный, кто умеет копить, малой. У меня целая куча, чтобы подняться обратно на ноги. Не переживай. Занимайся своими делами. И не забудь про мой счёт. О, и, малой, — произнёс он, когда встал, оборачиваясь. — У Эдди на двадцать третьей, — на мой озадаченный взгляд он пожал плечами. — Ответ на один из тех странных вопросов, которые ты задавал. — Где взять щёлочь. Я почувствовал, что улыбаюсь, не в силах сдержаться. — Иметь наличку всегда умно, — с этими словами его повели к двери. — Не забудь про мой счёт.
Я никогда не забывал.
Джи выпустили за хорошее поведение через восемь лет.
Но каждую неделю я клал на счёт сто пятьдесят долларов. Пятьдесят две недели в год, без исключений. В конечном итоге получилось чуть больше шестидесяти двух тысяч.