Если бы только нам всем так везло.
— Чёрт, — прорычал я, качая головой от своих мыслей.
Я этого не делал; я не жаловался на свою судьбу. Не важно, что у меня была искренняя причина прятаться в углу и мычать до конца жизни. Такие вещи были частью моего детства. Я стал взрослым мужчиной. Я отказывался быть чёртовой жертвой. Я запер это дерьмо в хранилище и никогда не выпускал, за исключением случаев, когда слишком низко опускал свои стены, чтобы с этим бороться — прямо перед сном и в моменты бессознания.
В любых других случаях… Заперто. К чёртовой. Матери.
Так должно было быть, поэтому так и было.
Я достал все остаточные чувства, конкретно ярость, всю оставшуюся, и направил её на свою собственную, маленькую личную миссию в жизни. Пока всё шло хорошо. Это держало меня в здравом уме. Это снимало немного веса, который я всегда ощущал, с раннего возраста зная, какая существует падаль среди нормальных на вид людей. Казалось, я ответственен не за то, чтобы раскрыть это, а за то, чтобы это уничтожить. Клянусь, если бы я мог собрать всех идиотов в одной комнате и поджечь дымовую шашку, какой травят тараканов, я бы сделал это в мгновение ока, мать вашу. Но с большой шумихой больше шансов, что тебя поймают. А мне нужно было как можно дольше продолжать действовать, продолжать уничтожать их, убирая одного за другим.
Если не я, то кто?
В этом и было дело.
Конечно, время от время от времени жертва насилия сходит с ума и отрывает член своему насильнику, и заталкивает в его же задницу.
Но это было редко.
И их ловили.
По всему миру были раскиданы каратели, действуя прямо под носами местных сил закона. Чёрт, я знал одного, кто сам был копом. Десять лет на работе, и он устал о того, что никогда нет правосудия. Так что он взял правосудие в свои руки.
Он тоже был довольно жестоким ублюдком.
Но хоть мы и существовали, мы были редкими. Мы должны были быть осторожны. Не было такого, что когда одного из членов картеля убивают, другой становится на его место, пачкая свою обувь кровью бывшего босса в своём желании власти. Когда одного из нас убивали, это означало, что больше придурков уходят от наказания за то, что делали.
Если меня уберут, никто в Джерси не займёт моё место.
До меня доходили слухи о новичке в городе, но ему было с чем там разбираться. Он не приедет в Джерси, чтобы искать совратителей детей и серийных убийц, когда их множество там, где он находился.
Чем дольше я оставался в живых, тем дольше мог продолжать своё дело, тем более, что это было не ради себя, а ради всех ничего не подозревающих потенциальных жертв.
Я поднялся со стула, пошёл на кухню и, схватив из холодильника энергетик, залил им кофе, пока тот варился. Я не собирался спать, но и не был одним из тех людей, которые хорошо справляются с недостатком сна. Моё тело так и не «привыкло», как утверждали многие. Недостаток сна всегда приносил общую медлительность и туман в мыслях. Так что, чтобы преодолеть это, нужно было огромное количество кофеина, пока не пройдёт очередной день, и не настанет попытка снова попробовать заснуть.
А пока нужно было изучить путешествия Алехандро за пять лет, которые я высчитал.
Африканские и азиатские страны автоматически вычёркивались, по очевидным причинам. Так что оставалось только… чёрт.
Аргентина. Боливия. Бразилия. Чили. Колумбия. Эквадор. Гайана. Парагвай. Перу. Суринам. Уругвай. Венесуэла. Фолклендские острова. Мексика. Куба. Доминиканская Республика. Коста-Рика. Пуэрто-Рико. Гватемала. Гондурас.
И, что ж, давайте не забывать нижнюю часть США, прямо у границы.
У самого Алехандро было двойное гражданство, Колумбии и США. Поэтому сама Эвангелина считалась гражданкой США, несмотря на то, что едва ли проводила время в штатах. У меня были копии паспорта Алехандро, а также — среди массивной коллекции CD и DVD — вся остальная обличающая информация на него, которую я смог достать до того, как привести его сюда. Так я делал со всеми своими «жертвами», которых чаще называл «мишенями», потому что я не делал их своими жертвами; они получали чёртово правосудие. Я мог отследить всё по штампам в паспорте. Было бы легче, если бы у меня ещё был паспорт Эвангелины, но просить об этом было слишком. И не было никакого способа отследить передвижения чьего-то паспорта, за исключением стран с выездными визами или соглашениями, как у США, Канады и Мексики.
Чтобы отследить Алехандро, можно было использовать банковские чеки, хотя по большей части он пользовался наличкой, но это не поможет мне сузить круг тех вариантов, когда он начал возить с собой Эван.
Но не важно.
О человеке можно было узнать всё, буквально всё, если покопаться достаточно долго.
Конечно, с мерзавцами вроде Алехандро было проще, потому что они оставляли следы из жертв. Но скоро я найду корни Эван.
Предпочтительно, до того, как она появится снова.
Я считал, что у меня было от восьми до десяти часов.
Множество времени.
Я мог даже сократить время на треть, если, может быть, позвонить Барретту и некоторым его знакомым, дерзким дамам-хакерам по имени Алекс и Джейшторм. И, конечно, они меня знали. Они знали, чем я занимаюсь. А я знал, что могу доверять им, особенно учитывая, что Алекс и Джейшторм сами были известны правосудием в плане кибернетики, перекачивали деньги у определённых аккаунтов придурков с Биткоинами и вкладывали их в счета благотворительности. Между всеми нами четырьмя, мы не только найдём мать Эван, но и узнаем её историю, историю её бабушек и дедушек, к каким заболеваниям она может быть предрасположена, и целые чёртовы генеалогические отчёты трёхсотлетней давности.
Да, они были настолько хороши.
Но я не хотел звонить им.
Вы можете спросить почему.
На самом деле, это была самая большая лажа.
Я хотел проклятого уважения.
Я не был каким-то придурком, кто присваивает себе чужую работу. Так что если я позову других, мне нужно будет рассказать Эвангелине, какие части я нашёл сам, а с какими частями помогли они.
Я хотел славы за то, что выяснил историю её происхождения.
Это было не похоже на меня, но я думал, что это имеет какое-то отношение к тому факту, что я нёс ответственность за боль, через которую она проходило. В смешении с тем фактом, что меня до нелепости влекло к ней, она впечатляла меня, и, может быть, я слегка жаждал её благодарности, и вы вполне можете понять мой мотив.
Извращённый?
Да, возможно.
Полный самолюбия?
Определённо.
Но тем не менее честный.
Я был бы никем, если бы не был честен.
Солнце раскрасило небо почти через одиннадцать часов, пока принтер продолжал выдавать мне лист за листом, которые я осторожно скреплял степлером, перебирал и складывал в папку. У меня следка тряслись руки от недостатка сна и злоупотребления кофеина. Глаза казались опухшими и сухими. Шея и плечи хрустели. И, ну, мой желудок связался в тугой узел.
Потому что я был так уверен, что она придёт, что будет знать, что я говорил с ней прямо.
Но ничего.
Разбираясь с последней страницей за свою, видимо, полностью бессмысленную бессонную ночь, я наконец услышал это.
Видите ли, я находился внизу, в своём бункере.
Почему?
Скорее всего, самым точным объяснением будет паранойя.
Мой род занятий делал вероятным то, что в конце концов за мной придут комы. Если они вломятся в мой дом, в бункере я был отчасти в безопасности. Если они найдут вход в мой бункер… ну, я работал над этим. Я медленно, но верно копал маленький туннель. Не для побега, потому что, честно говоря, я находился слишком глубоко в глуши. Бежать было некуда. Скорее это было место, где я мог спрятаться, если они зайдут в бункер. И я нашёл чертовски умный способ спрятать дверь. Но это должно было быть просто местом для пряток, последней попыткой остаться свободным человеком, продолжать свою работу.