Алехандро Круз, проведя всю жизнь в торговле, точно знал, как спрятать наркотик на крайний случай, чтобы использовать в критической ситуации. Можно было подумать, что это для использования на других. По крайней мере, так предполагал я.
Для меня стало чёртовым шоком, когда я спустился обратно и обнаружил его всё ещё привязанным к стулу, где я его оставил, и он сжимал в руке чётки, потому что я не был каким-то животным, кто отказал бы кому-то в пустом (для меня) успокоении религией в последние часы, но он был мёртв.
Поначалу я подумал, может быть, у этого сукиного сына случился сердечный приступ. Хоть это не было обычно, но можно было это допустить. Он не был молод. Он столкнулся с собственной неизбежной смертью.
Но когда я подошёл ближе и осмотрел его, будь я проклят, в его наборе белых чёток не хватало чёртовой бусины.
Цианид.
Я не был разочарован его смертью. Во всяком случае, план всегда был таким. Но я хотел сначала услышать, как они сознаются, признают свои ошибки. Не знаю, почему. Мне это было не нужно. Мне всегда было более чем достаточно улик, ещё до того, как я думал привести их в свой бункер. Но мне нравилось это слышать. Это подтверждало, что я поступаю правильно.
Он лишил меня этого.
Я был в раздражённом настроении всё время, пока растворял его тело.
Я хочу сказать, полагаю, его самоубийство было всем необходимым доказательством, что он совершал преступления, в которых я его обвинил. Но всё же, он разрушил весь мой план.
Раздался отчаянный стук каблуков по ступенькам, когда она примчалась обратно, и её волосы разметались по всему лицу.
— Что значит, что «он умер в твоём бункере»?
— Это было то место, где он сделал свой последний вдох, — сказал я, внутренне усмехаясь тому, что она была достаточно умной, чтобы уловить этот маленький нюанс.
— Хочешь сказать, где ты его убил.
— Я этого не говорил.
— А сказал бы? Если бы ты кого-то убил, ты бы взял на себя ответственность за это?
— Ну, когда ты меня похитила, я как раз закончил стирать Гарольда Грейнса с поверхности земли.
Буквально. Он был под землёй, в сливной трубе. Где и место таким кускам дерьма.
— Гарольд Грейнс, — повторила она, стараясь скрыть удивление от того, какой я прямолинейный.
— Да. Гадкий педофил с влечением к маленьким мальчикам. Он должен был исчезнуть. Он только зря тратил идеально пригодный кислород на планете, которая, честно говоря, могла бы обойтись с населением на пять миллионов меньше, чем есть сейчас.
— Значит, ты убил его, потому что он совращал детей.
— Ты не слышала? Этим я и занимаюсь. Я каратель, детка, — объявил я, усмехаясь.
— Ты убил моего отца?
— К несчастью, нет.
Чёрт.
Это было грубо.
Я взаимодействовал с людьми не достаточно, чтобы помнить о необходимости следить за своими выражениями.
На самом деле, то, что я сказал что-то не то, я понял только потому, что она отшатнулась от моих слов так, будто я её ударил.
— Почему я вообще должна тебе верить?
— Я много кем являюсь, Эвангелина, но не лжецом. Я не убивал твоего отца.
— Тогда… что? У него вдруг случился сердечный приступ под твоей опекой? — выплюнула она, с очевидным недоверием не только в голосе, но и на лице.
— Когда я оставил его одного на пару минут, он раскусил капсулу с цианидом, которую держал в своих чётках на крайний случай.
В этот момент в ней всё изменилось.
Её губы приоткрылись, глаза опустели, плечи опустились.
Потому что она знала, что это правда.
Может, она не полностью доверяла моим словам, но, должно быть, узнала в них правду, реальность того, что у него была капсула с цианидом. Реальность того, что он захотел бы её использовать.
— Зачем ему это делать? — прошипела она, её голос был едва слышен, несмотря на то, что она стояла в нескольких метрах от меня.
— Наверное, он не хотел столкнуться с наказанием за свои преступления.
Видимо, для неё это было достаточно реально.
Её подбородок поднялся выше, она развернулась на каблуках и снова помчалась вверх по лестнице.
Хотел бы я сказать, что в тот момент испытал сочувствие, но это была бы ложь.
Во-первых, потому что я не чувствовал вину за то, что делал. Ублюдки вроде Алехандро Круза заслуживали такого конца, который я планировал для него. Во-вторых, потому что, если она знала о его преступлениях и всё ещё поддерживала его, это делало её таким же дерьмовым человеком. В-третьих, ну, у меня просто были трудности со всеми этими мягкими эмоциями.
Я с колыбели научился запирать это дерьмо в себе.
Я вырос не в том окружении, которое позволило бы мне проявить слабость. А сочувствие, каким бы оно ни было благородным, было слабостью. Оно обнажало ахиллесову пяту. Оно показывало, куда тебя можно ударить.
Конечно, мои действия задевали и невинных. Большинство ублюдков не были одинокими волками, не были уродами, которые занимаются своими грязными делами в одиночку, в своём подвале. Нет. Большинство из них были вашими соседями. У большинства из них были жёны, матери, сёстры, братья, друзья, коллеги. Большинство из них были окружены людьми, которые любили их и совершенно не знали о их зачастую мерзких преступлениях.
Например, Гарольд Грейнс.
Он не был каким-то фриком, который троллил тёмную сеть в своём подвале.
Гарольд Грейнс был успешным бизнесменом, в офисе которого сидели ещё десять людей и считали его отличным коллегой. Дома у него была жена, с которой он прожил двадцать лет. У него была практически взрослая дочь, которая не была его величайшей фанаткой, но судя по её полноценному образу гота, это был скорее подростковый бунт, а не настоящая неприязнь к мужчине, который её воспитал. У него был брат и родители, с которыми он виделся каждый праздник. У него были друзья, с которыми он виделся в церкви каждое третье воскресенье.
Если посмотреть на этого человека со стороны, он мог показаться обычным.
Печально было то, что большинство педофилов и насильников кажутся такими.
Все всегда испытывали шок.
«Что? Нет! Только не мой сын! Только не мой малыш Чарли! Он никогда не запирал женщин в своём подвале на десяток лет, и не насиловал их. Это невозможно».
Тем временем, всё это было чертовски возможно.
И люди приходили к нему в дом, где на этаж ниже страдали женщины.
Понадобится всего несколько дней, прежде чем друзья и семья Гарольда поймут, что он действительно пропал. Несколько месяцев, прежде чем они, вероятнее всего, решат, что он мёртв. И они будут скорбеть. И у них даже было на это право. Потому что они не знали глубину его мерзости.
Я часто задавался вопросом, стоит ли собрать все улики, чтобы выслать им. Я решал, доброта это или крайняя жестокость. Отчасти мне хотелось, чтобы они знали, что человек, за которого у них болит сердце, совершенно не тот, кем они его считали, что он сделал несчастными бессчётное количество других людей, что он не стоит этого.
Но затем я вспомнил, что однажды днём видел в «Она тусовалась здесь» парочку девушек. Одна, симпатичная девушка с волосами цвета клубничного блонда, очевидно более застенчивая и робкая, старалась чётко, спокойно и безэмоционально объяснить своей лучшей подруге-брюнетке, что парень этой подруги уже несколько месяцев к ней клеится. Не важно, что у блондинки были откровенные сообщения от названного бойфренда, доказательство того, что она только говорила ему прекратить писать ей. Брюнетка встала, визжа о том, чтобы блондинка не лезла не в своё дело, и всё в таком духе.