Киборг пожал плечами.
– Рейдеры на такое не пойдут. Они способны закрепиться в заброшенных кварталах. Могут грабить караваны, но вырезать город... Силы не те. Ты видел тела, Каратель. Да, кто-то очень хотел заставить нас поверить, что это работа психов из банд. Но все стрелки были убиты до того, как их приколачивали к домам и дверям.
Я как-то этот момент упустил. Хотя, откровенно, даже не хотел смотреть на них, не то что сверять время смерти и получение увечий.
– Зачем это вашему майору? – глотнув воды, спросил я.
– До сих пор в регионе не было полноценной базы стрелков, – пояснил Крайс. – Организация, не имеющая базы – обречена на истребление. А захват Сити, пусть и с огромными потерями, позволит создать полноценную точку для формирования армии. Рекруты постоянно приходят в других регионах, желая стать кем-то больше, чем трясущийся от страха фермер. Сам подумай, сегодня стрелки потеряли сотню бойцов в результате этой атаки. Да, погибло две тысячи гражданских, но на Тау Маре постоянно происходит миграция. Караваны никуда не делись. Тот же Альянс ведет постоянную торговлю. Слухи о городе стрелков разлетятся быстро. За это время Сити превратится в полноценную военную базу.
– Разве до этого было не так?
– Ты же понимаешь разницу между вышибалой в кабаке и владельцем этого кабака? Сити получал защиту по договору, стрелки сами платили за еду, воду и кров. А теперь... Теперь стрелки будут сами диктовать условия. Хочешь жить под нашей защитой? Не вопрос, плати за право жить и выращивать пшеницу на охраняемой территории.
– Я думал, подобное дерьмо здесь не возможно.
– Люди не меняются, Каратель. Хоть на Тау Маре, хоть на Земле. Где есть власть, всегда найдется готовый убивать ради нее.
Я плеснул еще воды и вернулся к столу. Поставив стакан, опустился на табуретку.
– Почему тогда убили стрелков? Почему не договориться с ними?
Киборг отвернулся.
– Мэрдок не оставляет свидетелей.
– И все же все о нем знают, – хмыкнул я. – Как его вообще пропустили в Сити, если знают, что он занимается убийствами своих же?
Крайс не ответил. Двери медотсека зашипели, раздвинулись. Алекс вошла, держа в руках прямоугольную металлическую коробку. Бросив механизм на стол, опустилась прямо на пол.
– Блокиратор? – осведомился киборг, на что девчонка лишь кивнула.
Я перевел взгляд на устройство, НИ тут же принялся сыпать информацией, но все, что было понятно – сделана эта хреновина из подручных материалов, чуть ли не из дерьма и палок. Кустарное производство.
– Спи, – посоветовала стрелок. – К утру прибудет первая группа Вайдунга. Надеюсь, мне не придется смотреть в глаза этим ублюдкам.
– Они не виновны, – вставил киборг. – Так же, как и ты, стрелки выполняют приказы командования.
Я против воли задумался. «БиоТек» тоже занимается тем же, вот только масштабы у этих действий разные. Здесь идет какая-то запутанная многоходовка ради укрепленного города. А там, на орбите, ребята в дорогих костюмах жертвуют чужими жизнями, чтобы получить данные по проводившимся на Тау Маре исследованиям. Ведь все, что мне приказано – сводится к сбору инфы и передаче отчетов именно о разработках потерянной колонии.
К черту все, я слишком устал. Все какие-то глобальные заговоры чудятся. В конце концов, Тау Мара – всего лишь собственность корпорации. Как чертов многоквартирный дом, а мы, вооруженные силы «БиоТек» – простые терминаторы, изводящие тараканов и клопов на принадлежащей нанимателю территории.
– У каждого есть выбор, Крайс, – меж тем огрызнулась Алекс. – Я почему-то не убиваю детей. А ведь я чертов мутант! Это я должна быть чудовищем, а не попивающий сраный виски в каком-нибудь борделе Мэрдок!
– Успокойся, – ровным голосом ответил киборг, устраивая «Вихрь» на коленях. – Как думаешь, что бы здесь было, если бы не пришли стрелки? Вторая Аркадия?
Аркадия – центр провинции Аншор, находится в юго-восточной части материка. По информации, полученной из Смарта майора Вайдунга, был уничтожен ядерным взрывом после того, как местные жители отказались решать внутренние конфликты мирным путем. Кто нанес удар – неизвестно. Территория Аркадии до сих пор не пригодна для жизни, уровень радиационного фона превышает максимально допустимый на 402% по последним замерам военизированной организации «Стрелки».
Крайс прав, люди одинаковые везде. Только идиот решится взрывать город, не поделив с соседом, чья очередь выносить мусор.
Данный вывод не подкреплен информацией.
– Стрелки не единственные на Тау Маре.
– И кто придет сюда вместо нас? Рейнджеры? Да их вдвое меньше стрелков. Что они смогут противопоставить мутантам? А киборгам? Стрелки хотя бы обучают своих людей, связаны с Альянсом, поддерживают порядок и закон.
– Охереть какой закон! – подскочила девчонка, едва не перевернув стол. – Иди и скажи им, – она ткнула в сторону выхода пальцем, – что их всех перебили потому, что стрелки, твою мать, это закон!
– Заткнитесь оба и дайте поспать, – натягивая броню обратно, велел я. – Толку вы друг на друга орете. Одна – уродка, второй – боевой киборг. Вы даже не представляете себе, как смешно выглядит, когда созданные для убийства существа спорят о мире и законе. Есть только один закон – сила и страх. Остальное – напускное.
Откатив хирургический стол, я перевернул его, строя небольшое укрытие, после чего положил энергоружье стволом ко входу – на случай неожиданных гостей.
– Сказал солдат, – хмыкнул Крайс. – Спите, я посторожу.
Откинув голову на стену, я закрыл глаза и тут же провалился в сон.
Сирена вырвала из объятий Морфея, где меня ублажали сотни девственных гурий.
Распахнув глаза, первым делом едва не разрядил ружье в башку киборга. Крайс как раз подбегал к моему столу.
– Какого хрена? – прошипел я, поспешно отводя оружие в сторону.
– Рейдеры, Каратель. Идут большой группой. Там человек двести, – рублено ответил тот, передергивая затвор. – Алекс на крыше, будет работать снайпером.
– Какого хрена они тут забыли? – стряхивая остатки вязкого сна, проворчал я, чувствуя, как затекли мышцы из-за неудобного положения.
Вот тебе и сверхкомфортная боевая броня! Тысячи чертовых иголок с маниакальным усердием тыкали во всем теле, сводя мышцы слабостью и судорогами.
Боевая броня класса «Рейнджер» не обладает...
Пошел нахрен! Доберусь до вышки, точно прошью нахрен, чтобы умнее был!
– Как они далеко? – проверяя заряд батареи в ружье, уточнил я.
Крайс на мгновение уставился в пустоту.
– Шестьсот метров до ворот.
Кивнув, я поднялся на ноги. Тело слушалось плохо, хотя и лучше, чем было бы без поддерживающих сервоприводов брони. Все же, какой-никакой, а комфорт в ней имеется.
– Самое высокое здание? – ковыляя к выходу, спросил я.
Киборг следовал за мной, на ходу гася освещение в медотсеке. За нами опускалась темнота, оставляя лишь редкие индикаторы перемигиваться между собой разноцветными колпачками.
– Мэрия. Но туда не поднимешься, лестницу Мэрдок взорвал.
Снова кивнув, я бросился в сторону нужного здания. Среди собранных из мусора домов оно действительно возвышалось – при чем на целый этаж. Сейчас, в предрассветных сумерках даже угадывался эдакий плантаторский балкончик. Конфедераты, потягивая виски и дымя сигарами, на таких наблюдали за ниггерами, собирающими кокосы.
Оценка энергетических затрат.
– Я беру на себя восток, ты смотри за западом, – Крайс скрылся в одном из домов, чтобы тут же махнуть мне с крыши.
Я только и успел подивиться, когда киборг организовал там полноценный сторожевой пункт – мешки с песком, ящик патронов.
Остановившись у здания мэрии, я не стал ломать голову, как взобраться наверх. Примостив энергоружье на спине, раскачался на месте, прежде чем оттолкнуться от земли изо всех сил.