Снова прогремели выстрелы карабинов. Стреляли наугад, но в верном направлении. Нырнув в мох, я медленно стал отползать.
Установлены новые нейронные связи. Скрытное передвижение. Классификация по системе вооруженных сил корпорации «БиоТек»: 0,1.
Да, ниндзя из меня хреновый. Но уже сам факт мог порадовать – пока что дорвавшиеся до огнестрела придурки палили в сторону, где меня уже не было. Подняв ружье к плечу, я осторожно встал на колено – ровно так, чтобы поймать в прицел бритую голову снайпера, убившего мужика.
Задержав дыхание, нажал на спуск, тут же бросившись на землю. В ответ прозвучал только один выстрел. Отлично, значит, их осталось трое. Жаль, нет гранаты, сейчас бы устроил им фейерверк, чтоб клочки по закоулочкам!
Эти тоже сражались молча – то ли дыхание берегли, то ли языки у них вырезаны. А, может, просто настолько привыкли к смерти окружающих, что уже даже выкриков никаких не нужно – хватай оружие, да вали врага.
Отползая в сторону, едва не упустил момент, как показалась голова вооруженного дубиной. Короткое нажатие – еще минус один противник. Левая четверть перепачканной сажей башки сползла вниз, обнажая кровавые внутренности черепа.
Судя по звукам, кого-то в овраге все же стошнило. Не такие уж и крепкие ребята мне попались.
– Сдавайтесь! – крикнул я, тут же уходя влево, чтобы не додумались стрелять на голос.
– Пошел на хер!
Я хмыкнул, проверяя боезапас. Батареи хватит еще на пару таких стычек, да и если прикончить всех, у меня появится запасное оружие и патроны к нему. Главное, не дать их расстрелять этим грязным придуркам.
– Кто сдастся, обещаю сохранить жизнь.
В этот раз выстрел прозвучал уже внутри оврага. Подняв грязные ладони, парень предупреждающе крикнул, что сдается. Надо же, никакого пиетета к собратьям-мусорщикам. Пристрелил своего же, чтобы спасти шкуру. Хотя, пожалуй, на его месте, сам бы я поступил так же.
– Выбрасывай пушки из оврага налево, сам поднимайся справа! – приказал я, снова смещаясь в сторону – как раз так, чтобы оказаться примерно посередине.
Два карабина вылетели и ударились о сухую землю. Затем, громко топая, чтобы я ненароком не пристрелил, слева показались ладони, затем защитные наплечники. Когда он выбрался наверх, я окончательно расслабился.
Пацану было лет 12.
– Как зовут? – не сводя дула с мальчишки, спросил я.
– Упырь, – буркнул пацан.
– Понятно, что не котенок, – хмыкнул я. – Нормальное имя есть? Мамка же как-то тебя называла?
– Кеннетом, – пожал плечами Упырь.
– Что вы здесь искали, Кеннет? Зачем мужика грохнули? Кто вы вообще такие?
На секунду малец завис, приподняв брови, мол, откуда ты свалился, мужик, раз такие вопросы задаешь.
– Ну же, я жду.
– Ты откуда такой вылез, дядя? – криво усмехнулся пацан, храбрясь. – Думаешь, спер из бункера броник, так теперь можешь стрелять «Гадюк», и ничего тебе не будет? Щас Шанс подъедет, быстро из банки твоей консервной выдавит.
Отлично, значит, можно прикинуться, что нашел броню на одном из старых складов. Хорошо, не придется светить принадлежностью к «БиоТек». Сыграть мусорщика? Да запросто.
– Что еще за «Гадюки»? – пропустив браваду мимо ушей, кивнул я.
– Охренел? Мы самая крутая банда на западе!
– Тон-то поубавь, крутой бандит, пока что это ты у меня на мушке. И если думаешь, мне мораль не позволит мальчишку пришить – ошибаешься, – в подтверждение я выпустил заряд прямо под ноги пойманного. – Рассказывай, сколько вас? Что искали здесь?
– На хер иди! – вскинул голову Кеннет. – Видал я таких, как ты. Думаешь, пушка есть, так со всем справишься? Это тебе не Сити, здесь таких по трое в каждой канаве.
Он боялся, но старался строить из себя взрослого. Явно же никакой, как он сказал, Шанс не приедет. Да и чем мне опасна кучка отбросов, у которых из оружия одни палки с гвоздями? Даже карабин – и тот один – явно трофейный. Да, у девки был пистолет, но против моей брони – это не серьезно.
– Ты был прав, пацан.
– В чем?
– Никакой ты не Кеннет. Упырь. Как есть упырь.
Хлопнул выстрел. Мальчишка завалился на спину, раскидав руки в стороны. Я проверил боезапас и бросил очередной взгляд в овраг. Радиация подозрительно быстро перестала грозить превращением в запеченный бекон. Может, из-за вируса?
Кто-то скажет, завалить пацана – неправильно, а то и незаконно. Но мы на войне, здесь взявшийся за оружие должен быть готовым сдохнуть. Он свой выбор сделал, когда решил, что меня можно запугать. Но, несмотря на официальный запрет «БиоТек» убивать местных, Упырь проболтался – «Гадюки» не ценные люди, просто падальщики, убивающие всех, кого могут, ради собственного выживания. Подобные рейдерские компании всегда идут по пути насилия и крови. А банда – в одном только слове отражен весь подход к окружающему миру – это незаконное формирование, стоящее на пути цивилизации. Никто в своем уме, преследуя добрые и мирные цели, не назовет свое объединение бандой. Если только «цивилизация», которую строишь, не будет основана на каннибализме и рабовладении.
А еще – на Тау Маре есть место, названное Кеннетом Сити, вот там-то я найду нормальных цивилизованных людей. С ними и нужно будет устанавливать контакт.
Первым делом подобрал выброшенные карабины, повесил их на плечи. Пока броня заряжена – мне такой вес ни о чем. Следом обыскал самого Кеннета. В карманах пацана нашлась смятая пачка с одной-единственной сигаретой. Еще – стреляные гильзы. Раз их при себе носят – где-то можно собрать нормальные патроны. Собственно, рецепт для этого простой, главное – иметь нужные компоненты. Еще в стародавние времена, когда люди только изобрели огнестрел, боезапас пополнять было не так уж и сложно, менялась лишь форма.
С опаской подойдя к краю, заглянул вниз. Ну да, мутантов гадюки уже обыскали и оттащили в сторону, чтобы те не мешались под ногами. Горелый остов капсулы зиял дырами проплешин.
Спрыгнув вниз, снял с мужика ленты патронов. Раз есть возможность экономить батареи, пренебрегать пороховым оружием – глупо. Повесив оба патронташа на спину, полез в карманы.
НейроСмарт, модель АХ-200. Устаревший аналог нейроинтерфейса. Поставлялись на Тау Мару вместе с первой волной поселенцев. Имеет встроенные спутниковые карты, счетчик Гейгера, используется в качестве личного счета и органайзера.
Вот и не поймешь, хороший это улов или не очень. Повертев в руках похожий на наручные часы прибор, закрепил его на запястье. Пусть пока будет, все равно у меня ни карманов нормальных, ни сумки. Не считать же за такие слоты под батареи в броне?
Установлено соединение с НС. Получены данные о ближайшем поселении. Подключение к местным радиопередачам. Обнаружены заметки. Получен доступ к личному счету А. Ромеро, младшего техника ЗС-147 «БиоТек». Перевод сохраненных средств на личный электронный счет. Транзакция выполнена. Получено: 205 кредитов. Получены координаты ЗС-147 «БиоТек».
Любопытно, раз это уже второй труп, наградивший меня кредитами – в ходу ли они на Тау Маре, или просто наследие почившего мира? Что-то подсказывает, что вряд ли те же Гадюки станут отнимать электронные деньги, скорее – заинтересуются оружием и едой. Но такое ли отношение в цивилизованной части планеты – пока неизвестно. В крайнем случае, смогу использовать эти кредиты на орбите. Хотя бы в рекреационном отсеке, потягивая электронную сигару. Или на заправочной станции, где всегда можно найти современных маркитанток, готовых за сотню-другую исполнить любые мечты истосковавшегося по женскому теплу космодесантника.
Вряд ли мне пригодятся здесь старые деньги, обшаривая другие тела, подумал я. Покойный не очень-то смахивает на техника заправки. Так что, если за 300 лет никто не снял кредиты, а наверняка хозяин у смарта был далеко не один, то про кредиты можно забыть до возвращения на орбиту.
Коснитесь для анализа.
Ну да, НИ не унимался – облапай, Каратель, каждого убитого урода. Все ради корпорации! Вес ради «БиоТек»! И плевать, что от одного вида дохлых ублюдков тянет блевать, контракт подписан, а собственный нейроинтерфейс следит за его выполнением. Хорошо еще бандитов мне в нарушение приказа не вписал, но впредь стоит быть аккуратнее.