Он подбросил на ладони неказистого вида железку, светящуюся в сумеречном мире потусторонним желтоватым светом.
– Этот относится к разряду никому не нужных вещиц, которых даже на складах уже не найти.
– Я так полагаю, это тоже ключ?
– Да. Лет пятьсот назад, когда Гоар отстраивали заново, такие примитивные ключи использовали повсеместно. Все заслонки, установленные в те времена, открывались с их помощью. Я даже думаю, что этот тайник когда-то служил строителям чем-то вроде склада. А может, временного жилища, пока обустраивали нижние уровни. А потом про него забыли. Поскольку это техническое помещение, то его даже на картах не обозначили как положено. Просто закрыли, пометили как тупик и все. Но Аввим, вероятно, водил дружбу с кем-то из наших – человек со стороны такие сведения не получил бы. А когда узнал про коридор, то слегка его перестроил, наложил защиту, поставил вторую дверь и – готово. В его распоряжении оказался лучший в мире тайник, до которого просто так не доберешься.
– Разве этого коридора нет на картах? – засомневался я, припомнив разговор с магистром Ралом. – Хотя бы на рабочих, технических документах, которые по-любому должны быть составлены по факту введения этих тоннелей в эксплуатацию?
Вор кивнул.
– Он там был. Лет сто или чуть больше назад. Но потом эту информацию старательно подтерли.
– Кто подтер?
– Мой отец, дед… и даже я, – ухмыльнулся Рез. – Кто же еще? Не то любопытных много, а клад один. Зачем нам с кем-то делиться?
– Ты вообще дверь открывать собираешься? – скептически покосился на него я. – Или мы так и будем стоять и любоваться на камни?
Вор замедленно кивнул. Подошел к перегородившей проход стене и, стерев с нее пыль, обнажил едва угадывающуюся в темноте полукруглую выемку, куда древняя железка идеально подошла. Однако, насколько я мог судить, после этого ни с ключом, ни с дверью ничего не произошло. Рез отчего-то промедлил. И прежде, чем резким движением втолкнуть ключ в замок, ненадолго обернулся.
– Есть еще одна вещь, которую я не сказал, Шал. Мой дед оставил предупреждение: Аввим на допросе что-то говорил о страже, который охраняет его сокровища и которого не одолеть простым смертным.
– Что за страж?
– Понятия не имею. Но Аввим был абсолютно уверен, что артефакты «разумников» чужакам не достанутся. С учетом характера его профессии, я так полагаю, что нам надо ждать непростую тварь. И раз уж войти и выйти оттуда можно лишь один раз… в общем, теперь ты понимаешь, почему я два года не пытался этого сделать.
– Но что-то ты же наверняка предпринял, чтобы проверить информацию о страже? Сомневаюсь, что ты поверил деду на слово и не сделал даже попытки убедиться, что он прав.
– Само собой, – криво улыбнулся Рез. – Я взял с собой несколько бездомных псов, которых сперва приручил, а затем запустил в эту комнату.
– И что?
– Ни один не прожил больше уны, Шал. Но я не смог рассмотреть ничего толкового даже с помощью осветительных артефактов. Моих псов просто разорвали на куски, а я так и не успел заметить, кто это сделал.
– Так вот для чего тебе понадобился каратель… – усмехнулся я, ничуть не удивившись. – Обычное оружие против твари не подошло, и ты решил, что ее убьет тагор?
Рез тяжело вздохнул.
– За два года я испробовал все варианты и все оружие, которое только смог достать. Но тварь по-прежнему жива. Голодна. Возможно, без пищи она успела немного ослабнуть, но я бы не стал на это рассчитывать. Ты готов отработать свою часть сделки?
– Открывай, – спокойно ответил я, поднимая оружие. – Энергии на пару ринов у меня еще хватит.
Когда Рез с силой вдавил ключ в дверь, та, словно и не стояла без дела пару лет, поразительно легко отъехала в сторону. Без всякого шума и скрежета. Просто скользнула в камень и ушла внутрь, открыв моему взору погруженное в полумрак просторное помещение.
– Нет, – остановил я вора, когда тот собрался кинуть внутрь осветительные шарики. – Не нужно привлекать к себе внимание.
– Открытие двери для твари – как звук гонга, – тихо ответил Рез. – Так что не переживай, она уже проснулась и не набросилась лишь потому, что за пределы тайника ей нет ходу.
Я нахмурился, но не сдвинулся с места, внимательно оглядывая погруженную в темноту комнату.
Первое, что бросилось мне в глаза, это вещи… много, очень много вещей, беспорядочно разбросанных по полу. Горы сваленной как попало одежды. Разнокалиберные сундуки с закрытыми крышками. Обтянутые тканью короба. Валяющаяся тут и там кухонная утварь различной степени сохранности. Свернутые в рулоны ковры. Какие-то магические фиговины, назначения которых я не знал. Разбросанные тут и там книги. Сложенные пирамидой неопрятные тюки. Вероятно, тоже с одеждой. Парочка деревянных комодов сильно устаревшего дизайна. И несколько грубо переломанных кресел, при виде которых я со смешанным чувством подумал, что сокровища мастера Аввима мы, похоже, и впрямь нашли, но пока что они больше походили на обычный домашний скарб.