Мастер Шал же представлял собой образчик идеального вояки. Прямолинейный как клинок. Упрямый и несгибаемый. Жесткий. И способный без зазрения совести избавиться от любого, кто хоть словом, хоть делом нарушит принципы, соблюдение которых составляло смысл его жизни.
В каком-то роде мне повезло, что за все время пребывания на Ирнелле я не обзавелся ни друзьями из числа людей, ни полноценными врагами, ни какой бы то ни было значимой целью, к которой упрямая, волевая и жестокая натура карателя могла бы приложить свои умения. На ее несчастье, я был почти одинок, почти свободен и по большому счету стремился лишь к тому, чтобы выжить. При этом знания и опыт старика Лурра сделали меня благоразумнее, чем раньше, и уберегли от поспешных решений. Трусость Рани вынудила проявить осторожность даже там, где в этом не было особой нужды. Тогда как свойственная карателю невозмутимость позволила относительно спокойно все это проанализировать и без паники воспринять тот факт, что сейчас моя личность, по сути, представляла собой сборную солянку из четырех разных душ, среди которых моя собственная душа, к счастью, сохранила несомненное лидерство.
– Ну как ты? – с беспокойством спросил Макс, когда на улице рассвело, а я открыл глаза и вперил напряженный взгляд в окно.
– Еще не понял. Но кое-что из старых принципов успел пересмотреть.
– Хочешь избавиться от того, что заполучил вместе с матрицами?
– Нет, – качнул головой я. – В них немало того, что я предпочел бы сохранить. Только не знаю, как это правильно выделить и где находятся границы той или иной личности.
– Вряд ли в нашем мире остались мастера, способные обучить тебя основам работы с собственным разумом. Но если бы ты нашел старые книги мастера Аввима…
Я фыркнул и поднялся.
– Сокровища «разумников» оказались пустышкой, Макс.
– Но, может, в запасниках Ковена или у местной гильдии магов что-то осталось? Старые знания уничтожить не так-то просто. Наверняка маги, пока охотились за коллегами моего хозяина, что-то успели прибрать к рукам. Было бы хорошо, если бы тебе удалось заглянуть в эти книги.
– Не возражаю. Но пока у нас есть более важные проблемы. Пакость, ты где?
Выбравшаяся из-под подушки нурра широко зевнула и уставилась на меня рубиновыми бусинками глаз.
– Как у тебя обстоят дела с запасами?
Пакость засуетилась, запустила под подушку лапки и выгребла оттуда целую горсть фэйтала пополам с такими же безупречными бриллиантами. Что-то она, наверное, успела припрятать и в свой мешочек, но судя по тому, что его размеры существенно не изменились, не очень много. Поэтому-то она и предпочла нага… то есть выработать драгоценные камни мне на постель.
– Умница, – бросил я, сгребая сокровища в кулак.
«Ули, как там наши звери?»
От улишша пришла целая череда невнятных картинок, и я раздосадовано поморщился.
Так. Похоже, особняк на Швейной улице внезапно сменил хозяина и очень некстати опустел. Отправленные по нужному адресу Первый и Второй застали лишь наглухо заколоченные ставни и висячие замки на дверях.
Кажется, ниис Шаран решил свалить по-английски? Не прощаясь? И так удачно это проделал, что даже после целой ночи беготни по ближайшим кварталам моим нуррятам не удалось найти, куда он так спешно переехал.
С адресом на Гончарной, куда улишши наведывались лишь однажды и где не так давно проживал многоуважаемый мастер воровской гильдии по имени Рез, меня ждал такой же облом. И, по словам Третьего и Четвертого, бывший владелец апартаментов на втором этаже дома под номером семь точно так же, как и ниис, не оставил на столе записки с новым адресом.
Пятый и Шестой, тем временем наведавшиеся в прекрасно известный в определенных кругах трактир, не нашли там следов пребывания нужных мне людей. Нет, сам трактир по-прежнему работал. Какие-то посетители там тоже побывали. Но среди них улишши не увидели ни одного знакомого лица. И не услышали ни одного упоминания, способного пролить свет на загадочное исчезновение двух немаловажных для гильдии людей.
Та-а-ак.
С кого же я буду спрашивать украденное оружие? Рез, паскуда, какого хрена ты так быстро слинял с насиженного места? Да еще на пару с ниисом? Неужели за время, прошедшее с твоего возвращения, что-то успело случиться? А может, ты опасался, что за убитого карателя с тебя однажды спросят? Нет, не Орден. Там, я полагаю, ты отчитался так, что комар носа не подточит. А вот с предполагаемым родственником убитого ты, вероятно, не пожелал увидеться. Особенно если подозревал, что у этого самого родственника имеются необычные способности и умение быстро и незаметно забирать понравившиеся ему вещи.