— А как насчёт божественной природы человека?
Дорохов поморщился.
— Это вы о том, что человек якобы создан по образу и подобию Бога?
— Ну, да.
— Сказки! Вы же понимаете.
— Если вы не верите в одно, то почему верите в другое?
— Что вы имеете в виду?
— Если считаете, что божественная природа человека — сказка, то почему уверены в Апокалипсисе?
— А-а, — протянул Дорохов, улыбнувшись. — Нет Бога без Дьявола?
— Примерно так.
— Я думаю, люди сами выбирают из религий то, во что согласны верить.
— Оригинальный подход, — заметил Макс.
— В полной мере соответствует эклектическому принципу, который у нас сейчас в ходу, вы не находите?
— Согласен с вами. Каждый сам себе Евангелист.
— Очень удобно.
— И очень… освобождает.
Дорохов улыбнулся.
— Думаю, поэтому эклектизм и пришёлся ко двору.
Макс встал спиной к стадиону, опершись локтями о железные перила.
— Спасибо за экскурсию, — сказал он, взглянув на часы. — Но нам уже пора.
— Что ж, надеюсь, доставил вам удовольствие, — с дежурной вежливостью улыбнулся Дорохов. — В следующий раз осмотрите остальное.
— Обязательно.
— Вы ведь хотели побывать на нашем заводе, где делают оружие и снаряжение для гвардедиасов?
— Да, конечно.
— Значит, договорились.
Макс кивнул. Он вовсе не был уверен, что ему представится возможность ещё раз побывать на Марсе и, тем более, в «Galaxy Security», и понимал, что сам Дорохов мало верит в их повторную встречу, но было бы глупо обсуждать это сейчас.
Глава 27
На обратном пути Ивашов и Макс молчали. Они попрощались с Арсением Дороховым, и Фред проводил их до выхода из здания тамплиеров. На прощание динсбот дважды пискнул, прежде чем исчезнуть в стенной нише.
Оказавшись на «Мирославле», Макс первым делом с наслаждением принял душ, потом скромно пообедал и отправился на «Звезду Полынь».
Корабль уже успели разгрузить и внешне модифицировать, чтобы скрыть его приметы и сбить с толку федералов. Несколько динсботов-ремонтников в очередной раз проверяли состояние активной брони и генераторов силовых полей. Подошедшего к трапу Макса приветствовали двое охранников в скафандрах цвета хаки. Похоже, в этом секторе не требовалось скрывать, какой экипаж прибыл на «Звезде Полынь».
В очередной раз подивившись тому, как широко распространились мятежные настроения, Макс поднялся на борт корабля и отправился в рубку. Там сидел только один инженер, проверявший показания систем. На центральном мониторе виднелся аватар Айрис. На этот раз — тёмно-розовое лицо с фиолетовыми разводами; вокруг карих глаз мерцали серебряные искры. Волосы расходились к краям экрана, словно волны.
— Добрый день, Первый Всадник, — сказал инженер, обернувшись. — Все уже ушли.
— Я вижу. Мне хотелось попрощаться с кораблём, — ответил Макс.
— А-а, — протянул инженер, почесав щёку. — Оставить тебя, брат?
— Не хочу тебе мешать.
Инженер махнул рукой.
— Программа сама всё делает. Я просто жду, когда она закончит.
— Тогда, если тебя не затруднит…
— Конечно, нет, — инженер встал и вышел из каюты.
Должно быть, ему и самому хотелось пройтись.
Макс сел в кресло напротив Айрис. Аватар приветливо улыбнулся.
— Рада видеть вас, сэр.
— И я тебя Айрис. Как дела?
— Как обычно, сэр.
— Я зашёл с тобой попрощаться. И поблагодарить за всё, что ты для нас сделала.
— Это моя работа, сэр.
— И всё же.
— Спасибо. Я очень тронута.
— Правда?
— Наверное, — лицо на экране слегка дёрнулось. Вероятно, это было идентично пожиманию плечами. — Так ведь положено отвечать, разве нет?
— Думаю, да.
Всё-таки, искины не то же самое, что люди, какими бы умными они ни были и как бы на людей ни походили. Компьютеры оставались имитациями. Максу пришло в голову, что прощаться с Айрис и благодарить её, наверное, было нелепо. Хорошо, что этого никто не видел и не слышал. Сентиментальный Первый Всадник едва ли вызывал бы уважение у мятежников.
— Корабль, на котором вы полетите теперь…
— Да, Айрис?
— Он лучше меня?
— Нет, с чего ты взяла?
— Но он вам больше подходит?
— Для нашей миссии.
— Разумеется.
Макс не понял, что имела в виду Айрис, поэтому промолчал. Ему почти показалось, что искин испытывал ревность, но разве такое могло быть? Нет, полная чушь! Ведь Макс только что размышлял о том, что компьютеры лишь притворяются людьми.