— Не думаю, что это моё дело… — начал тот, но магнат перебил его взмахом руки.
— Бросьте, мистер Сеймор! Все хотят это знать, но из вежливости не спрашивают. Но я не люблю, когда люди, говоря со мной, думают о чём-то постороннем. Поэтому сразу хочу объясниться. Я поставил эксперимент. Он прошёл удачно, как видите. Конечно, моя жена с этим не согласна, — Вейгор коротко хохотнул и подмигнул Максу, — но это ведь моё тело, не так ли. Кроме того, я всегда могу лечь под нож и заиметь всё, что положено обыкновенному человеку. Возможно, я немного чокнутый, но мне нравится отличаться от других. И закроем эту тему, — мистер Вейгор рубанул воздух ладонью. — На базе этого эксперимента, — он похлопал металлический корпус, — моя компания ведёт военные разработки. Думаю, в свете развязавшейся войны, Федерации скоро понадобится подобная продукция.
— Возможно, не только Федерации, — заметил молчавший до сих пор отец Эбнер.
Мистер Вейгор перевёл на него взгляд цепких голубых глаз.
— Я патриот, мистер Эбнер, — сказал он через секунду. — И горжусь этим.
Однако Макс заметил, что его реплика прозвучала искусственно, без вдохновения. В ней даже не было возмущения. Похоже, Вейгор счёл жреца провокатором и ответил так, как положено лояльному гражданину.
— Позвольте задать вам один вопрос, мистер Вейгор, — проговорил отец Эбнер безразличным тоном.
— Валяйте, — согласился магнат. — Не обещаю, что отвечу, но спрашивайте.
— Что вас больше интересует: деньги или власть?
— А разве это не одно и то же? — рассмеялся мистер Вейгор, но от Макса не ускользнуло, что его глаза остались серьёзными.
— Знаете, один очень древний поэт когда-то написал такой стишок, — задумчиво проговорил отец Эбнер. — Он на английском, а я не помню точно. Если позволите, я попробую прочесть в вольном изложении.
— Пожалуйста-пожалуйста, — Вейгор кивнул. — С удовольствием послушаю.
Священник откашлялся.
— «Спорили когда-то серебро и злато.
Серебро сказало: миру без меня не быть!
Золото ответило: могу я этот мир купить!
Услыхав, сказал солдат один:
«Сталь — вот настоящий господин!»
— Прелестно! — мистер Вейгор с одобрением покачал головой. — И, кажется, я даже уловил суть. Хоть и не могу похвастаться литературным вкусом, — он с сожалением развёл руками. — Это ведь Киплинг?
Брови отца Эбнера поползли вверх.
— Мистер Вейгор, у вас имплантат?
— Почему вы так решили? — магнат широко улыбнулся.
— Простите, но я не верю, что вы знаете стихи этого древнего поэта.
— Но вы ведь их знаете.
— И всё же…
— Хорошо, — Вейгор рассмеялся. — Вы правы. Не стану больше юлить. Да, у меня имплантат — моя маленькая хитрость, — он постучал указательным пальцем по черепу. — Последняя модель. Установил полторы недели назад.
— Поздравляю, — сказал отец Эбнер. — Не страшно?
Вейгор махнул рукой.
— Всё это предрассудки. К новому всегда относятся с опаской.
— И не всегда напрасно.
Магнат пожал плечами.
— Кто не рискует — не пьёт шампанского. Кстати, не желаете? У меня остался ящик с недавней вечеринки. Отличный напиток, с Венеры.
— Нет, благодарю, — ответил отец Эбнер.
Вейгор вопросительно посмотрел на Макса. Тот отрицательно покачал головой. Слушая разговор магната и жреца, он вообще не мог понять, зачем священнику понадобилось тащить его на «Гагарин-3». Его участие в переговорах явно не требовалось. Чтобы скрыть раздражение, Макс начал рассматривать помещение.
— Жаль, что я не могу предложить вам напитков с Земли, — говорил тем временем Вейгор. — Небольшой контейнер должен прийти только на следующей неделе. Увы, даже за деньги не всегда можно получить то, что хочешь, сразу.