— Кто? — спросил парень, поставив голографическую панель на паузу. — У меня просто аншлаг какой-то в последнее время. Может, начать уже билеты продавать?
— Госпожа Нилова, сэр.
— Одна?
— Да, сэр.
— Впусти.
Дверь открылась, и вошла Женя, одетая в штаны-карго из серебристого материала и красный обтягивающий свитер. Волосы были подняты и собраны на затылке в узел, скреплённый сверкающей заколкой. Подмышкой она держала сафьяновый ридикюль с «алмазными» застёжками.
— Привет! — кивнула девушка, быстрым шагом подходя к Максу. Тот слегка отодвинулся. — У меня есть к тебе ещё одно дело, — Женя смотрела ему в глаза, и в её зрачках плясали бесовские огоньки.
— Правда? — скептически спросил Макс, чуть помедлив. — Ну, выкладывай, не томи.
Когда их накрыл оргазм, у Жени сработал имплантант-контрацепт, одновременно усиливая и синхронизируя ощущения. Макс едва не задохнулся, да и девушка была вся в поту.
— Ничего себе! — проговорил Макс, отстраняясь. Он провёл рукой по груди — ладонь оказалась мокрой. — Что это было?
— Нейрошунт, само собой, — ответила Женя, тяжело дыша.
Макс присвистнул.
— Говорят, эти штуки дорого стоят.
— Разве я потратила деньги напрасно? — игриво спросила девушка.
Макс усмехнулся.
— О, нет, этого я не говорил! Но ты — первая из моих знакомых, которая смогла себе позволить такой имплантант.
Женя пожала плечами.
— Ну, я ведь не на помойке живу.
— Они тоже, — заметил Макс.
Женя села на кровати и потянулась к пачке сигарет.
— Мне это не интересно, — сказала она, прикуривая.
— А что тебе интересно? — спросил Макс.
— Новые ощущения, — ответила Женя с холодком.
— Например? — Макс отодвинулся и теперь лежал, опершись на локоть. — То, что сейчас было, вроде, ничего особо нового не содержало. Для тебя, во всяком случае.
Девушка кивнула и выпустила струю дыма.
— Да, всё было почти по классике, — согласилась она. — Без извратов.
— Тогда о чём ты говоришь? Что для тебя новые ощущения?
— Ты.
Такого ответа Макс не ожидал.
— В каком смысле? — спросил он.
— Никогда не спала с Иудой, — проговорила Женя, глядя ему в глаза.
— Кто это?
— Ты плохо читал Священное Писание?
— Особо не вчитывался, — признался Макс.
— Наверное, только про конец света, да и то пролистал? — Женя усмехнулась, выпустив струю дыма в потолок.
— Так кто этот Иуда? — терпеливо спросил Макс.
— Так, один предатель. Вроде тебя.
Парень приподнял брови. Он не обиделся. Вокруг него плелись интриги, и плели их люди, которых едва ли можно было назвать высоконравственными.
— Не надо тыкать мне этим в глаза, — сказал он спокойно. — Ты знаешь, как всё было.
— Конечно-конечно! — усмехнулась Женя, взмахнув рукой с сигаретой. — Ты у нас жертва политических интриг, — она глубоко затянулась. — Знаешь, на самом деле ты жалок. Тобой играют как пешкой, а ты, наверное, уже успел возомнить себя большим человеком, да? Ну, ещё бы, конечно, успел! Такой пышный титул: Первый Всадник! Ты нам необходим, без тебя никак, бла-бла-бла, — девушка рассмеялась и принялась яростно тушить сигарету о дно пепельницы. — Знаешь, в чём твоя проблема? — спросила она вдруг зло. — У тебя нет родины! Всю жизнь ты мечтал свалить с Земли и никогда больше на неё не возвращаться, угадала? — её губы скривились в подобие улыбки. — Ты у нас космополит, мать твою! Тебе подавай всю вселенную, да чтоб жилось послаще и повольготнее. А я, — она ткнула себя пальцем в пышную грудь, — я на своей территории! Я знаю, кто мои родители, и кем были их. Для меня нет ничего дороже, чем Плутон, ясно?! Я не мотаюсь по галактике, присматривая тёплое местечко, как некоторые! — Женя замолчала, тяжело дыша от возбуждения.
Глядя на неё, Макс чувствовал, как внутри закипает злость. Он был сильно задет тем, что, верно угадав мотивы, Женя извратила сущность его мечты и преподнесла всё в искажённом свете. Это было несправедливо!
Макс заставил себя незаметно проделать дыхательное упражнение, чтобы успокоиться. Вполне возможно, сказал он себе, что девушка провоцирует его. Играет на контрасте с сексом, чтобы вывести собеседника из себя, заставить что-то рассказать о себе. Парень решил не поддаваться. Не вступать в спор. Вместо этого он перевёл взгляд на кобуру, лежавшую на ковре подле кровати. В голову ему пришла идея. Нагнувшись, Макс достал бластер и снял с предохранителя.
— Что ты делаешь?! — спросила Женя с ухмылкой. — Решил меня попугать?
— Знаешь, — протянул Макс, наводя на неё оружие. Сейчас он чувствовал спокойствие. Не потому что держал бластер, а потому что не поддался на Женину выходку. — Штука в том, что ты совершенно права насчёт «ты нам необходим, без тебя никак», — он холодно улыбнулся. — А вот кому нужна ты? Есть ли от тебя польза Республике?