— Что может одна личность против аппарата, системы? — перебил Макс духовного отца. — Против миллионов? — ему захотелось закончить этот бесполезный разговор.
Экстрасенс всё больше напоминал фанатика вроде тех, что отправляли в газовые камеры миллионы людей ради того, чтобы «сделать мир чище». Макс почувствовал, что этот человек, когда-то внушавший ему уважение, теперь ему неприятен.
— Всё, что угодно! — ответил мэтр Косовски убеждённо.
Он явно не замечал настроения собеседника. Для эстрасенса его уровня — почти нонсенс.
— Неужели? — осведомился Макс, не скрывая раздражения.
— А разве когда-то было иначе? Историю двигают отдельные личности: вожди, цари, полководцы, учёные, писатели, художники, инженеры. Галилей открыл, что Земля круглая, Колумб отыскал Новый Свет…
— Это вышло случайно, — буркнул Макс.
— Верно. Однако именно Колумб отправился на поиски Индии. А разве не капитан Годфрид-Малого своей неожиданной атакой обратил в бегство врага при Новых Дарданеллах? Ты слышал об этом?
— Да. Но он был не один. У него было четыре тысячи пехоты, пятьдесят танков, несколько десятков орудий разного калибра, вертолёты…
— Но всё это должно было оставаться на месте и ждать приказа! — воскликнул мэтр Косовски, перебивая Макса. — А связь была заблокирована, и Годфрид-Малого не знал, когда он должен идти в атаку. Он сам принял решение, и благодаря ему австро-венгерские части одержали победу над соединениями Балканского Конгломерата.
— Он мог ошибиться и проиграть, — возразил Макс. — Но я не вижу смысла продолжать спор. Поймите, я просто не хочу быть мессией. Я не верю в них.
— Но это от тебя не зависит. Ты уже выбран, — сказал экстрасенс мягко.
— А говорили, что не фаталист! — усмехнулся Макс. — Мэтр Косовски, — он чуть подался вперёд, — я так и не понял, как вы здесь оказались.
Духовный отец слегка пожал плечами.
— Когда мы поняли, что наш мир катится в бездну, — сказал он, — то решили обратиться за помощью к искримнянам. Послы Ордена отправились на Европу, чтобы установить с ними контакт. Я был среди них. Нам удалось связаться с ксенами при помощи телепатии. Искримняне тоже опасаются за свой мир, который может пострадать в ходе войны. Они согласились нам помочь. Наши шпионы выяснили о тебе всё, что было возможно. Это было очень трудно, но мы узнали, что ты появишься на Европе. Мы ждали тебя.
— Потому что я мессия? — спросил Макс полуутвердительно.
— Да.
— Знаете, что я думаю, мэтр? По-моему, ваш Орден — сборище сумасшедших слабаков, которые просто хотят свалить всю ответственность за конец света хоть на кого-нибудь. Например, на меня. Вот только я не могу взять в толк: чем вам будет легче, если вы сгинете именно по моей вине?
— Значит, мы сошли с ума, приняв тебя за спасителя человечества?
— Точно!
— И они тоже? — экстрасенс указал взглядом на стоявшего поодаль Акцирчка.
— При чём здесь ксены?! — удивился Макс.
— Они тоже считают, что ты спасёшь мир. Наш и их. Поэтому они пропустили республиканских послов и удалили твой имплант.
— Значит, они такие же идиоты, как вы! — зло вскричал Макс.
Акцирчк тревожно защёлкал усиками.
— Всё в порядке! — быстро сказал ему мэтр Косовски. — Наш друг просто встревожен.
— Вижу, вы давно знакомы, — заметил Макс.
— Я жду тебя здесь уже три недели.
— И ваше отсутствие на Земле осталось незамеченным?
— Мы не подчиняемся военному ведомству, а сотрудничаем с ним. Я сообщил, что меня отозвали для важных исследований. Это звучит вполне достоверно, поскольку я являюсь членом Большого Круга нашего Ордена.
— Ясно. А как вы прорвались сквозь федеральные кордоны?
— На гражданских транспортах долетел до станции «Изида-7» и там пересел на заранее приготовленный для меня катер.
— И сколько вас здесь?
— Трое.
— Где остальные?
— В их присутствии нет необходимости.
Макс помолчал. Он размышлял, что из сказанного экстрасенсом может быть правдой, а что ложью. Возможно, Косовски прислан Федерацией, чтобы помешать республиканцам завладеть информацией о трансакторе, а заодно попытаться выудить у ксенов сведения о его местоположении.
— Вы знаете, зачем республиканцы прилетели на Европу? — спросил Макс, решив сыграть ва-банк.
Глава 52
Духовный отец кивнул.
— Я слышал ваши переговоры с ксенами — они позволили. Республиканцам нужны координаты второго супертансактора. Но искримняне сообщат их только тебе.