— Не высовывайся! — одёрнул Марвин Альму, когда она сделала шаг к окну. — Оставайся в тени.
— Ты знаешь, кто эти люди?
— Понятия не имею, — робот отрегулировал режим приближения и внимательно осмотрел местность.
Город походил на древние постройки, которые время от времени откапывали на Земле, но существенно от них отличался: он прекрасно сохранился, и поэтому в нём просматривалась своеобразная гармония, не свойственная человеческой природе, но при этом очевидная. Был ли он построен людьми или неведомой расой ксенов? Марвин был уверен, что здесь поработали не человеческие зодчие.
— Видишь среди них того, кто тебе нужен? — прервала Альма мысли Марвина.
Робот отрицательно покачал головой.
— Но вон та женщина, кажется, была с ним, — сказал он, фокусируя взгляд.
— Которая?
— Старик в рясе делает ей укол. Видишь?
Альма вгляделась в женщину, сидевшую на каменной скамье возле одного из домов. Вокруг неё толпилось человек шесть, в том числе двое детей. Забрало скафандра Альмы было повреждено, и опция приближения не работала, поэтому ей не удалось разглядеть лицо женщины. Кажется, та чувствовала себя неважно: бледная кожа и расслабленная поза. Да и укол ей делал старик, конечно, не просто так.
— Похожа.
— Это точно она. Все остальные одеты иначе. Как послушники или монахи, а она только в скафандре.
— Да, ты прав. Кажется, ей нехорошо.
— Похоже на то.
— У кого-нибудь есть оружие?
Марвин отрицательно покачал головой.
— Это мирные ребята, — сказал он. — Но они помогают Агранову.
— Возможно, он их заставил.
— Нет, они заодно.
— Опять интуиция? — на этот раз Альма удержалась от усмешки.
— Логика. Эти люди помогают его спутнице, а у неё нет оружия. Значит, они делают это добровольно. К тому же, они так суетятся вокруг неё и стараются помочь, что ясно, что они её хорошо знают.
— Ладно, пожалуй, ты прав. Что будем делать?
— Спустимся и выясним, где Агранов.
— С ума сошёл?! Они нас прикончат!
— Из чего?
— У Агранова наверняка есть оружие.
— Зато его здесь нет.
Альма фыркнула.
— Ты, правда, думаешь, что все эти люди не обзавелись даже завалящим бластером? Да у них наверняка где-нибудь целый склад боеприпасов!
— Ты видишь хоть одного человека с оружием? — спросил Марвин подчёркнуто спокойно.
Альма помолчала.
— Может, хотя бы подождём, пока появится этот твой Агранов? — предложила она.
— Нет, мы должны торопиться.
— Почему?
— Точно не знаю, но нужно убить его прежде, чем он сделает что-то очень плохое, — робот повернулся к Альме. — Понимаешь?
Женщина застонала.
— Хорошо, чёрт тебя побери, пошли!
— Только тихо! — предупредил Марвин, когда они вышли из укрытия. — Чем позже они нас заметят, тем лучше.
— Ладно, пройдём за домами. Покажемся только на площади, — Альма указала на узкий проход между стенами. — Давай сюда.
Глава 79
Макс поднимался на лифте. Он был измучен борьбой с армирующей решёткой, но совершенно счастлив: ему удалось сделать всё, что он хотел, и отныне Землю окружал барьер, непроницаемый для всех видов оружия! Колыбель человечества нельзя было забросать аннигиляционными бомбами, расстрелять из плазменных пушек, сжечь лазерами — никакая атака из космоса была ей не страшна. Пройдёт ещё немало времени, прежде чем люди поймут это, но главное, что Макс совершил то, чем мог гордиться.
Когда двери кабины открылись, и он вышел на площадь, то вначале не понял, что происходит. Какой-то покорёженный робот держал на прицеле крошечного бластера пастора Винсенто, уже пришедшую в сознание Хэлен и ещё человек пять поселенцев. Остальные с мрачными лицами расположились полукругом. Некоторые были растеряны, другие испуганы.
Рядом с роботом стояла женщина с лёгкой винтовкой, которую Макс видел пару раз у кого-то из членов общины — кажется, у Кирилла, сидевшего, прислонившись спиной к шахте лифта. У него было разбито лицо, и он прижимал к нему полу балахона.
При появлении Макса женщина с винтовкой резко обернулась. Робот тоже. Бластер переместился, и теперь оружие смотрело Максу в грудь. У робота не было левой руки — словно ему снесло кисть выстрелом — а его корпус был помят и покрыт радужными разводами — следами попадания лазера.
— Макс Агранов? — проговорил робот полутвердительно.
Крошечный бластер тихо зажужжал — это означало, что динсбот слегка надавил на спусковой крючок, чтобы увеличить мощность заряда.