Наконец, Марвин определился. В любом случае, у него будет достаточно времени, чтобы решить, отдавать ли носитель в реанимационный центр. Через системы скафандра андроид подключился к мозгу человека и включил запись. Это должно было занять около восьми часов, но торопиться было некуда. Одновременно робот начал закачивать в кровь человека стимуляторы, чтобы поддержать мозг и не дать ему умереть прежде, чем закончится копирование.
Минут через десять в его голове раздался женский голос:
— Марвин, что ты там возишься?
— Привет, Альма. Я нашёл человека.
— Он жив?
— Нет, но его мозг сохранил активность.
— И что?
— Я списываю его личность.
— Зачем?!
— Возможно, когда-нибудь мы попадём на Землю.
— И что?
— Я смогу отдать носитель в реанимационный центр.
— Чтобы из него сделали такого же раба, как ты?! — в голосе Альмы прозвучало искреннее возмущение.
— Ты не права, — ответил робот. — К тому же, я ещё могу передумать.
— Марвин, у нас есть дела поважнее! — робот уловил в интонации женщины раздражение.
— Знаю. Но помощь человеку…
— Является первоочередным приказом для андроида, я знаю. Но, Марвин, ты не помогаешь ему. Он уже мёртв. Возвращайся!
— Я не могу.
— Ты упрямый сукин сын! Ты должен меня слушаться!
— Вовсе нет, — возразил Марвин. — Я должен был слушаться только мистера Чоплби. Теперь у меня нет хозяина.
— Пока тебя не сцапали парни из реинкарнационного отдела.
— И, тем не менее, я могу делать то, что считаю правильным.
— Сколько тебе нужно времени? — спросила Альма, помолчав.
— Около восьми часов.
— Что?! Марвин, ты рехнулся?! Здесь в любую минуту могут появиться инквизиторы или тамплиеры! Думаешь, они не засекли падения двух кораблей? Я уж не говорю о мародёрах, которые только и ждут, чтобы кто-нибудь потерпел крушение.
— Их осталось не так много. Инквизиторы сделали своё дело.
— Ты их оправдываешь?
— Ты знаешь, что нет.
— Так как насчёт того, чтобы бросить дурацкую затею с перекачкой личности неизвестного тебе парня и немедленно вернуться?
— Нет!
— Если святые отцы тебя сцапают, не жди, что я вылезу и, рискуя своей задницей, брошусь тебя спасать!
— Я не жду этого Альма. Это было бы глупо, — ответил Марвин спокойно.
— Проклятье, Марвин! Ты понимаешь, что не успеешь закончить вовремя? Кто-нибудь всё равно притащится сюда раньше, чем через восемь часов.
— Ты ведь засечёшь их, верно?
— Конечно.
— И скажешь мне.
— И ты уйдёшь оттуда, не закончив запись?
— Я буду вынужден.
— А какой тогда смысл?
— Неполная запись всё равно может пригодиться. Кроме того, я смогу продолжить потом, когда они уйдут.
— Если они оставят этого парня здесь.
— Разумеется.
— Ты несносный сукин сын!
— Ты права, Альма.
— Ненавижу тебя!
— Следи в оба, Альма.
— Буду, не сомневайся.
— Спасибо, Альма, — будь у Марвина мимика, он бы улыбнулся.
Диагностические системы доложили, что скачивание займёт семь часов, двадцать восемь минут, и запустили обратный отсчёт.
Глава 36
Макс шёл по каменистой пустыне и смотрел, как садится солнце. Оно казалось совсем крошечным — просто точка над необъятным горизонтом Урана. Покровский, Игорь, Сергей и Хэлен двигались чуть впереди, отбрасывая длинные чёрные тени.
С наступлением темноты на поверхности Урана станет невыносимо холодно, и скафандры заработают на полную мощность. Макс прикидывал, насколько хватит тех аккумуляторов, что им удалось раздобыть в корабле федералов. Подсчёты были неутешительны. Кроме того, они не учли одной важной вещи: у них не было запасов воды, а достать её было негде. И они не успеют дойти до Некрополя прежде, чем умрут от обезвоживания. Покровский уже несколько раз ехидно интересовался у Хэлен, почему Гор и другие боги не позаботятся о них, если уж они сочли возможным вмешаться и избавить их от федералов, но женщина ничего не могла ответить.
Также Макс думал о том, кто послал по его следу убийц — а он почти не сомневался, что убитый штурмовиками федерал был агентом ЧО, которому поручили прикончить его. Об этом говорило и то, что корабль был республиканским, и то, что истребитель появился в месте, где никогда не летали патрули федеральных гарнизонов. Но главное, у Макса было предчувствие. А в училище их учили доверять таким вещам. Когда Макс разговаривал с раненым, он чувствовал ложь — она почти ощутимо исходила от федерала. Конечно, жаль, что не удалось допросить его с помощью сыворотки правды, но, по крайней мере, агент был мёртв, и с этой стороны опасность больше не грозила. Беспокоило только одно: Макс никак не мог понять, как Чрезвычайному Отделу удалось его выследить. Возможно ли, чтобы мэтр Косовски выдал секрет? Что, если его заподозрили в сговоре с искримнянами и взяли в оборот? Имелись ли у ЧО методы, чтобы заставить экстрасенса столь высокого уровня заговорить? Макс допускал, что да. Конечно, теперь след будет потерян, но что, если агент не один? Тогда ему тоже известно, где искать Макса, и, вероятно, он уже дышит ему в затылок. Макс невольно взглянул на звёздное небо, но никакого корабля там не было. Да и что он сможет сделать, если тот объявится? Надежда оставалась только на новое появление машины богов. Почему-то Макс был уверен, что она сможет справиться с любым истребителем.