Что делать, если Макса Агранова не окажется в посёлке старателей? Если — хуже того –он вообще там не появлялся? Не обшаривать же всё вокруг. Да у Лео и нет такой возможности. Он ещё раз недобрым словом помянул ЧО, который послал с ним только нескольких десантников вместо того, чтобы организовать полномасштабные поиски. Лео не мог понять, почему нужно проводить операцию по ликвидации насолившего Федерации человека тайно. На Уране практически не осталось республиканцев, планета была в полном распоряжении того, кто захотел бы ею распоряжаться. Конечно, перебросить туда войска было нельзя: сепаратисты ответили бы тем же. Но почему командование запретило задействовать в операции остатки местного гарнизона, для Лео оставалось загадкой.
Но делать было нечего: приказ есть приказ. А начать в любом случае придётся с поселения старателей. Лео отпил горячего чая и задумчиво постучал по кружке ногтем. Он должен справиться с этим заданием — возможно, тогда его, наконец, отпустят на покой. Надежда, конечно, маленькая, но пока она есть…
Лео взглянул на показания бортового компьютера. Расчётное время прибытия в посёлок — тридцать одна минута, сорок три секунды. Если объект там был — он это узнает. Чего бы это ни стоило.
Глава 25
Хэлен и Гор появились на мониторе перехватчика минут через сорок. Женщина медленно направилась к кораблю, а «бог» сел в свою машину и взлетел.
— Может, собьём его? — предложил Покровский, наблюдая за тем, как глайдер Гора превращается в чёрную точку.
— Зачем? — пожал плечами Макс. — Это нас не касается.
— Уверен?
Хэлен вошла в рубку и молча села в кресло, глядя в сторону.
— Ну, что? — обратился к ней Покровский. — Всё нормально?
Женщина неуверенно пожала плечами.
— Он действительно бог? — спросил Покровский, ухмыльнувшись.
— Понятия не имею. Возможно. Смотря, как понимать это слово, — Хэлен перевела взгляд на Макса. — Знаешь, что он сказал?
— Что? — Макс заметил, что зрачки у женщины неестественно сужены.
— Я твой Проводник. И должна отвести тебя в храм.
— О-па! — воскликнул Покровский. — Как всё обернулось, — он взглянул на монитор. — Жаль, что Гор уже улетел. Думаю, у меня нашлось бы к нему несколько вопросов. А ты говорил, нас это не касается, — сказал он Максу.
Не обращая на него внимания, Макс обратился к Хэлен:
— Хочешь сказать… ты знаешь, где трансактор? — спросил он, подходя. — Он в вашем храме?
— Я понятия не имею, о каком трансакторе ты толкуешь! — ответила Хэлен раздражённо. — Гор велел мне отвести тебя в Некрополь. Сказал, что я — твой Проводник.
— Ты же говорила, что у вас там нет никакой башни, — Макс потёр переносицу. — Ничего не понимаю!
— Слушай, я не знаю ни о каких башнях!
— Получается, я должен был встретиться здесь с тобой, — Макс прошёлся по рубке. — Ты что-нибудь знаешь про Гора? Кто он, откуда? О чём ещё он с тобой говорил?
— Ни о чём. Вообще, он действовал, как робот.
— В каком смысле?
— Привёл в одно из зданий, сказал, что должен меня инициировать как Проводника. Потом достал шприц-пистолет и вколол какую-то дрянь, — женщина показала отметину на шее. — Я жутко испугалась, но пришлось терпеть. Потом сказал, что я должна проводить тебя в храм. Вот и всё.
— Он назвал меня по имени? — прищурился Макс.
Хэлен кивнула.
— Да, он сказал: «Проводи Проповедника Джона в храм».
Вот это поворот! Такого Макс никак не ожидал.
— И ты не знаешь, что он тебе вколол? — спросил он.
— Понятия не имею!
— Мы можем выяснить это с помощью лазарета, — вмешался Покровский. — Проведём диагностику?
— Думаю, это можно, — сказал Макс и, взглянув на Хэлен, добавил: — Ты как?
Женщина пожала плечами.
— А это важно?
— Тебя разве не волнует, что тебе ввели?
— Ладно, давайте посмотрим, — без энтузиазма кивнула Хэлен, подумав секунду. — Сейчас?
— А чего тянуть? — Покровский направился к лазарету.
Хэлен подключили к диагностическому комплексу. Пока её опутывали проводами и гибкими прозрачными трубками, женщина поглядывала на пастора, лежавшего в хирургической капсуле.
— Как он? — спросила она.
— В порядке, — ответил Покровский, включая приборы и поглядывая на монитор. — Через несколько часов очнётся, и с ним можно будет поговорить. А теперь расслабься и помолчи, ладно?
— Договорились, — Хэлен уставилась в потолок.
Макс молча наблюдал за показаниями диагностического комплекса, но почти ничего не понимал. А вот Покровский, похоже, в медицине разбирался неплохо. Иногда он удивлённо поднимал брови, а однажды даже присвистнул.
— Ну, что? — спросил Макс, когда Покровский распечатал результаты и принялся снимать с Хэлен датчики.
— В крови полно стимулирующих препаратов, некоторые из которых человеческой науке неизвестны. А ещё — тысячи нанороботов непонятного происхождения.
— И что они во мне делают?! — спросила Хэлен испуганно.
— Пока ничего особенного. Очищают кровь, выводят токсины. Похожи на медицинских динсботов.
— А что стимулируют препараты, о которых ты сказал? — спросил Макс.
— Всё: мозговую и мышечную деятельность, обмен веществ, выработку лейкоцитов. В общем, я бы сказал, что тебя немного усовершенствовали, — подмигнул Покровский Хэлен. — Вот только, надолго ли тебя хватит, — он покачал головой.
— Что ты имеешь в виду? — женщина слегка побледнела. — Я умру?!
— Пока вряд ли, но при повышенном метаболизме ты будешь чаще чувствовать голод и больше есть. Не знаю, сколько это продлится, но если затянется, ты начнёшь сгорать.
— И?!
— Рано или поздно загнёшься.
— Ты же сказал, что я не умру!
Покровский развёл руками.
— Я выразился не совсем так, малышка. Всё зависит от того, сколько это продлится. За неделю или две не умрёшь, но через месяц или полтора… — Покровский выразительно пожал плечами.
— Твою мать! — выругалась Хэлен. Она выглядела растерянной. — И зачем это понадобилось?!
— Спроси у Гора. Ты же жрица, — Покровский снял с неё последние датчики. — Но пока беспокоиться не стоит. Возможно, неизвестные нам препараты каким-то образом нейтрализуют действие стимуляторов, и тебе ничего не грозит.
— Ну, конечно! — буркнула Хэлен, вставая. — Твоими бы устами…
Глава 26
Когда они вышли из лазарета, то увидели Никиту, молившегося перед лежавшей на столе библией. Мальчик стоял на коленях, мелко крестясь и часто кланяясь. Штурмовик по имени Дэн, наблюдавший за ним из кресла, смущённо взглянул на Покровского.
— Что тут происходит? — спросил тот, нахмурившись.
— Он вдруг увидел книгу и начал молиться, — виноватым тоном ответил штурмовик. — Я подумал, ничего страшного, если…
— Эй, пацан! — окликнул Покровский мальчика.
Тот оглянулся и встал на ноги.
— Ты христианин?
— Да. Отец Матвей крестил меня около месяца назад, — мальчик продемонстрировал висевший на шее маленький крестик. — Именной! — добавил он гордо.
— А почему ты не жил со старателями?
— Я не хотел. Мне нравилось жить на свалке.
— Что в этом хорошего?
Мальчик пожал плечами.
— Интереснее, — сказал он.
— Чем же? — удивился Покровский.
— Там есть Пожиратель.
— Кто?
— Робот. Он есть мусор.
— Ясно, — кивнув, Покровский подошёл к столу и раскрыл библию. — Читал?
Мальчик отрицательно покачал головой.
— Нет. Отец Матвей читал мне.
— И что же? Помнишь?
Никита кивнул.
— Про воскрешение Лазаря.
— Вот как! — Покровский хмыкнул. — И ты в это веришь?
— Конечно. А что?
— Да нет, ничего, — Покровский пролистнул несколько страниц. — А что ещё он тебе читал?
— Про сотворение мира и про Моисея. Про Христа, про...
— Значит, ты веришь в воскрешение Лазаря, — перебил Покровский. Он жестом велел мальчику сесть. — Давай-ка прочтём про него ещё раз, а потом обсудим. Итак, — он раскрыл Библию на нужном месте, разгладил страницы и начал читать. — Заболел Лазарь из Вифании, из селения, где жили Мария и сестра её Марфа. Мария же, которой брат Лазарь был болен, была та самая, которая помазала Господа миром и отерла Его ноги своими волосами. Сестры послали сказать Ему: Господи! Тот, кого Ты любишь, болен. Иисус, услышав это, сказал: эта болезнь не к смерти, но к славе Божией, да прославится через нее Сын Божий. Иисус любил Марфу и сестру ее и Лазаря. Когда услышал, что последний болен, то провёл два дня на том месте, где находился, после чего сказал ученикам: пойдем опять в Иудею. Ученики сказали Ему: Равви! давно ли Иудеи искали побить Тебя камнями, и Ты опять идешь туда? Иисус отвечал: не двенадцать ли часов во дне? кто ходит днем, тот не спотыкается, потому что видит свет мира сего; а кто ходит ночью, спотыкается, потому что нет света с ним. Потом сказал им: наш друг Лазарь уснул, но Я иду разбудить его. Ученики Его сказали: Господи! если уснул, то выздоровеет. Иисус говорил о смерти его, а они думали, что Он говорит про обыкновенный сон. Тогда Иисус сказал им прямо: Лазарь умер; и радуюсь за вас, что Меня не было там, дабы вы уверовали; но пойдем к нему. Тогда Фома, иначе называемый Близнец, сказал ученикам: пойдем и мы умрем с ним. Иисус, придя, нашел, что он уже четыре дня в гробе. Вифания же была стадиях в пятнадцати от Иерусалима; и многие из Иудеев пришли к Марфе и Марии утешать их в печали о брате их. Марфа, услышав, что идет Иисус, пошла Ему навстречу; Мария же сидела дома. Тогда Марфа сказала Иисусу: Господи! если бы Ты был здесь, не умер бы брат мой. Но и теперь знаю, что чего Ты попросишь у Бога, даст Тебе Бог. Иисус говорит ей: воскреснет брат твой.