И этот Гектор стал для меня карой, наказанием за грехи, за глупость, за доверчивость, за веру в лучшее. За то, что даже в Карателе пыталась найти лучшее, отыскать укромный светлый уголок в его черной душе.
Все изменилось в жизни.
Я каждый день встаю и помню...
Я вижу малышей на острове, как они просыпаются, открывают сонные глаза и боятся попасться Карателям. Прячутся в кустах, когда мимо проходит высшая раса, инстинктивно избегают. Да, Каратели не бьют, не насилуют, но и не дают свободы, мы всегда помним, что находимся в клетке Острова наедине с надзирателями. С их плетками. И если попробуем сопротивляться, гнев Карателя не заставит ждать.
Я каждый день, Гектор, помню, что я причина их бед.
Я бежала по сугробам, утопая кроссовками в снегу, не ощущая колючего холода. Снег с дождем обрушивался сверху на ветви деревьев, которые скрывали темно-синее ночное небо, россыпь звезд на полотне и яркую сизую луну. А я бежала вперед наугад, приблизительно помнила курс движения. Боялась посмотреть назад и увидеть ненавистного Карателя, преследующего трофей. Но благо шагов или бега, возможной слежки не почувствовала. Молилась, чтобы Гектор не преследовал.
Вот! Увидела знакомое дерево — оно с виду обычное, но там имелась маленькая дыра-трещина в стволе, которая была своеобразным ориентиром.
Ладонью прикоснулась к коре, прикрыла глаза от холодного округа Приама, хотя это уже не округ Приам, это безжизненные земли. В лесах между округами не было жилых домов, можно встретить несколько ветхих домов охотников или бедствующих граждан-отшельников.
Пару секунд...всего несколько секунд требовалось для перемещения между миром людей и Клеймённых, когда плеча в белом пуховике коснулась рука, своим прикосновением-давлением нарушившая баланс тела. Повело в сторону под тяжестью руки Карателя и тогда же перемещение сработало. Кроссовками угодила в прозрачно-белый песок, духота сковала кожу лица, и я попятилась назад, прочь от страшного вида черного Карателя. Лицо его чуть наклонено вниз, что сразу свидетельствовало о недовольстве. Гектор в черном пуховике и в шапке, но пока было не жарко, слишком остудились в Приаме.
Я пятилась по песку назад аккуратными шажками, создавая между нами расстояние, необходимое для душевного спокойствия.
- Гектор! Я заколебался названивать! Почему так долго? - Андрей приблизился к нам, находившимся возле одинокого дерева-двери. Каратель в одних белых шортах без майки, волосы мокрые всклокоченные на голове – вероятно, Каратель недавно плавал в океане. Гектор не отвечал на заданный вопрос, руки спрятал в карманах черных, спортивных, теплых штанов и смотрел на меня, не отвлекаясь на посторонних.
Андрей замолчал, провел линию-взгляд между нами несколько раз.
- У вас все в порядке? С нашей стороны Клеймённые давно добрались. Двоих не удалось спасти, слишком поздно забили тревогу. Эй? Меня кто-нибудь из вас слышит?
Избегая дальнейшего разговора или беседы по душам, с трудом сдерживая бег, пошла по песчаной тропинке по серпантину. По бокам железной изгороди любовалась бушующим прибоем, который сегодня от сильного ветра неистовствовал, разбивался об остров и уплывал обратно в океан. Бился и бился о скалы. Остервенело нападал и отступал.
Потом не выдержала, побежала по песку, снимая пуховик. Стало слишком жарко на теплом острове. С облегчением забежала в родной деревянный дом, хлопнув дверью, и зачем-то повернула дощечку-щеколду. Так чувствовала защиту, необходимую для успокоения. Выдохнула более расслабленно. В помещении было душно, несмотря на то, что маленькое окошко раскрыто и впускало свежий воздух. Все равно душно. Пуховик повесила на крючок возле двери.
Присела на один из стульев, руки сложила на столе и голову опустила, прячась от проблем... тогда же расслышала стук.
Раздался еле слышный стук кулаком по деревянной двери. Тишина на острове позволяла слышать звуки очень отчетливо.
Отняла голову от стола, с ужасом понимая, чей голос услышу. Долго смотрела на дверь, а сердце больно пинало о грудную клетку, просясь наружу.