- Еж прислал посла. Интересно, долго будем обмениваться любезностями? Два дня стены отмывал от крови.
- И что он сказал?
- Согласен на переговоры через послов. Сеть в Питере включать отказался, никого к себе не впускает и не выпускает. Готов выслушать условия передачи пленных. Я ему для устрашения отправил две головы женщин-Клеймённых, ну те нянечки, которые высохли. Пусть думает, что специально убил.
- Прям головы? - испуганно округлил глаза Андрей.
- Идиот, что ли? Мы в цивилизованном мире живем... заняться мне не чем, как кровавую голову отсылать. Фотку всего лишь отослал с кровавыми головами. А про гражданскую войну слышал?
Андрей отрицательно и скучающе покачал головой.
- Клеймённые собрались в кружок по интересам и теперь воюют с нами. Так забавно. В войнушку играем, вчера мне куртку сожгли, сволочи! Представляешь целая группировка Клеймённых в количестве (я не смог подсчитать навскидку) заняла школу, более того, провела колючую проволоку, огородив себя от нас. Мы вчера с ночным патрулем пытались пробиться внутрь школы и зачистить Клеймённых. Еле унес ноги. Из двадцати Карателей нас осталось трое.
- Дело дрянь, - коротко подметил Андрей, взгляд бросил в окно, откуда открывался вид на пустые, побитые земли Приамцев.
- После драки кулаками не машут, а мы, не ведая того, просрали войну, толком и не начав. Я даже не вижу смысла больше держать пленников. Что могу потребовать за пленников? Питер освободить? Еж в лицо рассмеется. Открыть границу? Не откроет. Он наводит порядок у себя в округе, а я не могу воевать и у себя в округе, и там. Мы проиграли, Андрей.
- И что это значит? Поражение?
- На данный момент — да, - я слегка улыбнулся.
- Тогда какого хрена тебя это радует?
- Я рад, что в школе отлично знал историю. Если немного подождать, потерпеть, дать ему власть, чтобы осел в Питере, успокоился, ослабить бдительность врага. Одним словом -- подарить ему что-то вроде троянского коня...
Глава 13
POV Диана
На острове дети ложились спать в девять часов вечера, когда солнце скрывалось за горизонтом и на территорию опускалась ночная прохлада. После отбоя запланировала встретиться с Элей на верхушке острова для отправки птички-Ворона в первый, так сказать, полет. Благо, после девяти вечера Каратели не поднимались по серпантину острова, охраняли только дерево-вход.
Самая маленькая, Катюха, сладко посапывала в колыбельной, которую притащил Андрей из бывшего домика девочки (самый лучший Каратель, которого довелось узнать. Его бы другу поучиться вежливости и доброте). Трехлетнего Матвея оставила у себя в кровати, а старших уложила в их домах.
Выполнив обязанности, я поднялась наверх к дому Эли. Гордый Василий охранял крыльцо подруги, лапками скреб по деревяшке, привлекая внимание. А голову Ворон очень резво, как робот, поворачивал то влево, то вправо и замирал на несколько секунд.
Эля вышла из дома и мы очень тихо побрели по серпантину, старались не привлекать внимание уснувших Клейменных, но как-то странно: чем выше к конечному пункту, тем шумнее становилось. С верхушки отчетливо доносился шепот.
Мы с Элей удивленно переглянулись, а Васёк сидел на локте Эли, вцепившись лапками в кожу, и ничему не удивлялся, продолжал головой крутить туда-сюда.
На верхушке действительно кто-то был. И поскольку я очень любопытная и всегда лезу, куда не просят, с риском получить по голове преодолела оставшиеся метры.
Только луна освещала верхушку острова и два краснеющих уголька от сигарет в руках знакомых охранников, в том числе того, что меня «страстно» любил и уважал, и трое Клейменных помладше, два мальчика и одна девочка лет пятнадцати-шестнадцати. До нашего приходи Клейменные сидели кружком на траве и шушукались. Едва мы пришли, как Клейменные тут же разогнули спины. Испуганно, затравленно посмотрели, будто пойманы с поличным.
Информация, которой они обменивались, предназначена явно не для всех.
- Что вы здесь делаете? - вредный охранник первым пошел в атаку, надеясь отвлечь.
- А вы что? - ответила в той же манере, медленно приближаясь к кучке Клейменных.
Затем последовала очень долгая пауза, я даже слышала шум океана и завывание ветра на высоте. Мы долго переглядывались друг с другом, как будто впервые увиделись. Доверия нет, поэтому уже хотела развернуться, плюнуть на все дела и уйти обратно в дом к Эле, чтобы оттуда отправить Василия в путешествие, но голос девочки-Клейменной остановил порыв: