— Побойся бога, сенсей. По вечерам другие дела найдутся. Повеселее.
Ну-ну. Кажется, только я ехал сюда изучать боевые искусства.
Кастро утвердил программу. Потом познакомил нас с учащимися. В это время в зал вошли еще пять человек.
Я сразу заметил их. Потому что они тоже пришли в каратеги. С зелеными и коричневыми поясами. Кубинцы. Бородатые и мускулистые.
— Товарищ Кастро приглашает вас показать урок по карате, — рядом со мной нарисовался переводчик. — Для наших каратистов. Они жаждут узнать, какое карате в Советском Союзе.
Ага, как же. Взгляды довольно угрюмые и настороженные.
Я размял шею, плечи и руки. Фролов хлопнул меня по плечу.
— Ну, давай, Витюха, удачи. В прошлый раз вот так же Савельева просили дать урок по боксу. Потом его унесли со сломанной челюстью.
Ага, очень обнадеживающе. Ладно, что тут у нас? Я вышел вперед.
Кастро с сопровождающими уселся неподалеку. Ему принесли кресла и даже столик с напитками. Это что, будет нечто вроде корриды? А остальные будут смотреть? Как на гладиаторов?
Я подошел к кубинцам. Поклонился. Они нагнулись в ответ. Продолжали пристально наблюдать за мной. Рядом стоял переводчик.
Я спросил у него:
— Ну, как там? Кому из них надо показать урок?
Переводчик задал мой вопрос на испанском. И один из кубинцев тут же вышел вперед.
Ростом ниже меня на полголовы, жилистый и худой. Скулы резко выдавались на худом лице. Коричневый пояс. Двигался расслабленно и уверенно. Костяшки пальцев сбиты не хуже, чем у меня.
— Бой по две минуты. На три очка, — предупредил переводчик. — Судействовать будет товарищ Кастро и товарищ Вальдес, министр внутренних дел. Вы не возражаете?
Я покачал головой. Да пусть судьи будут кто угодно. Главное, дайте выступить от души.
Противника звали Диего Гонсалес. Он подошел ко мне. Поклонился. И встал в стойку.
Я огляделся. А что же, татами будет прямо тут? Без ограждений? Мы можем бегать по всему залу?
— Приготовьтесь, — предупредил переводчик. — Сейчас он нападет. По знаку судьи.
Я остался стоять на месте. До противника три метра. Достаточно, чтобы отреагировать.
— Comenzó! (начали) — резко крикнул Кастро.
В ту же секунду Гонсалес очутился рядом. Двигался он быстро и ловко. Как кот. Как смуглый бородатый кот.
Вумц! Удар пяткой в живот. Йоко гери.
И тут же в лицо. Рукой. Очень опасно. Потому что не кулаком. А растопыренными пальцами.
Нечто вроде когтей хищной птицы. Мало того, что может выбить глаз. Так еще и поцарапает все лицо.
Я не ожидал такой прыгучести. Уйти не успел. Но вовремя среагировал. Поставил защиту.
Удар ногой в живот был ощутимый. Но я выдержал. Благодаря своей тренировке. Своему бронированному прессу.
А вот лицо пострадало больше. Я отбил второй удар. Вовркмя поставил блок. Тоже растопыренными пальцами. Этот Гонсалес настоящий псих.
Что за штучки? Это не просто полный контакт. Это поединок. Кетто.
Дуэль, в переводе с японского. До такой степени исступления, что противники могут убить друг друга. И ничего за это не будет.
Чтобы Гонсалес успокоился, жахнул ему в живот. Уже сам. Коленом. И оттолкнул назад.
Удар получился. Противник отлетел назад. Не упал. Удержался. Но я видел, как он сморщился от боли.
Хотя, конечно, он молодец. От моего удара коленом трудно удержаться. На ногах. Хочется лечь и не вставать. Целую неделю. А то и больше.
По щеке потекла капля влаги. Я машинально потер. Увидел кровь. Вот уродец. Все-таки располосовал мне лицо.
Гонсалес пришел в себя. Снова встал в стойку. Чертовски необычную.
Я впервые видел, чтобы ее использовали в поединке. До этого только в кино.
Цуруаши дачи. Стойка цапли. Правую ногу Гонсалес согнул в колене. Стопу поставил на свою ногу. Так и встал на одной ноге.
Руки вдоль пояса. Ладони сжаты в кулаки. Лицо хмурое и неподвижное. Спина прямая. Будто палку проглотил.
Эге. Сейчас я тебя научу. Как надо правильно стоять.
Подшаг к противнику. Еще один. Еще. Теперь удар. Прямо в корпус.
Но я не успел. Гонсалес действовал резко и быстро. Неожиданно.
И еще ему везло. На родной земле.
Он мгновенно развернулся на одной ноге. Подпрыгнул в воздух. Чуть ли не взлетел. И провел уширо ура маваши гери.
Удар ногой с разворота. В мою глупую голову. Пяткой по круговой траектории.
Зрелищный и эффектный. Сложный для новичков. Но если освоил, иногда можно поймать противника. Как меня сейчас.