Почувствовал, как кулак воткнулся в лицо противника. Тот сразу же опрокинулся назад. С коротким воплем. Я услышал всплеск. В лицо снова попала вода.
Я немедленно вытер лицо. И огляделся. Противник упал под воду. И что-то не торопился выныривать.
На берегу закричали его приятели. Что-то на испанском. Что-то тревожное.
Я подошел ближе. Увидел в темной воде белое ги соперника. Опустил руки в воду. И достал бедолагу.
Оказывается, он потерял сознание. И успел нахлебаться воды.
Я вытащил его на берег. Перевернул, быстро уложил животом на мое колено. Дал воде вытечь из носоглотки. Потом уложил на землю.
Проверил зрачки. Сердце вроде стучит. Дыхание есть. Похлопал по щекам.
Парень закашлялся. Согнулся вдвое. Исторг из себя еще воды.
Да, я знаю. Наглотаться соленой воды — не самое приятное занятие на свете.
Я встал. Поглядел на тренера.
— Альваро, переведи. Ну как? Достаточно этого вам? Или еще нужно?
Сенсей выслушал Альваро. И тут же покачал головой. Быстро ответил на испанском.
— Нет, все в порядке, — перевел Альваро. — Сенсей видит, что ты и так очень силен. Я его предупреждал, что это плохая затея. Между нами говоря. Но он очень упрямый. Хотел убедиться сам.
Камило поклонился мне. Я поклонился в ответ. Несмотря на то, что с мокрых куртки и штанов потоками стекала вода.
— Ну что же, можно сказать, ты прошел испытание, — сказал Альваро. — Теперь можешь участвовать в нашем клубе. Спрашивать, что угодно.
Я снял куртку и штаны. Старательно выжал.
— Первое, что я хочу спросить, — сказал я. — Вы что, всегда проводите поединки в воде? Этот ваш парнишка работал привычно. Чувствуется опыт.
Альваро кивнул. Другие каратисты стояли рядом с Камило. Тот, видимо, как раз объяснял, в чем ошибся мой соперник.
Еще пара белых поясов швыряла камешки в бушующее море.
— Да, мы каждый день занимаемся в море, — ответил Альваро. Он посмотрел на воду. На верхушках волн появились белые бурунчики. — Это наша стихия. Мы с детства живем в море. И должны уметь там драться. Тем более, что сопротивление воды — это отличная силовая тренировка.
Ну что же, согласен. Надо бы тоже добавить этот элемент в свои тренировки.
Правда, у нас нет моря рядом. Разве что, в Москве-реке. Или в озере в Подмосковье. Или в бассейне.
— Ну, а еще? — спросил я. — Можете показать, какие у вас отличия? От нашего карате?
Альваро кивнул. Мы отправились к сенсею. Тот радостно согласился. По его указанию, двое синих поясов устроили небольшой поединок между собой.
Хотя, я уже и так видел различия. У нас карате самобытное. Во многом придуманное. Киношное. Потому что взято из фильмов и переводов с западных журналов.
Правда, я потихоньку менял ситуацию к лучшему. Но мои усилия пока что капля в море.
А здесь, на Кубе, ближе к истокам. Как раз за счет вот этого японца. Стиль дзесинмон. Техника у ребят неплохо поставлена. Я это еще в зале отметил.
Потом специально для меня показали ката в воде. Действительно, забавно.
После этого японец указал город. Что-то буркнул.
— На сегодня достаточно, — сказал Альваро. — Сенсей устал. Ты можешь прийти завтра. К нам в школу.
Я посмотрел на огни Гаваны.
— Вы говорили, что есть еще китаец. Тот, что обучал вас в порту. Можно ли встретиться с ним?
Альваро почесал затылок.
— Это очень уединеный человек. Почти отшельник. Мало общается с другими людьми. Тем более, с незнакомцами. Не думаю, что он согласится с тобой встретиться.
Но я уже загорелся. Мне как раз нужно изучить элементы боевого цигун. Чтобы укрепить голову.
А выходец из Китая во многом мог бы помочь. Подсказать какие-нибудь фишечки.
— Нет, я думаю, что смогу его убедить, — я указал на себя. — Видишь? Я тренировал туловище. Чтобы выдерживать удары в корпус. И по ногам. В общем, всю нижнюю часть туловища. Но не знаю, как быть с головой. А ваш отшельник наверняка должен знать.
Альваро снова почесал затылок. Позвал Лару. Указал на меня.
Лара подошел. Осмотрел меня с головы до ног. Потом кивнул. И ушел отвозить сенсея домой.
— Он говорит, что Руфино с радостью посмотрит на тебя. Можно попробовать. Завтра я поговорю. Если что, съездим.
Вот это другое дело. Тут, на Кубе, все решается гораздо проще.
Сенсей поднялся с берега на набережную. Сел в машину.
Лара пришел, завел двигатель. Правда, только с третьей попытки. И с рычанием и фырканьем уехал.
Парни на берегу устроили шутливые поединки. Бегали друг за другом, били и бросали через бедро. Они неплохо боролись.