Мужчина стоял в центре круга с суровым выражением лица. Позвал нас к себе. Я приблизился. Он что-то сказал по-испански, показал на пах, на зубы, покачал головой. Все понятно.
Потом вопросительно кивнул. Что-то спросил. Видимо, готовы ли мы. Потом махнул рукой.
— ¡Empecemos a boxear! (Начали бокс!)
И резко отошел в сторону. Железный великан поднял руки в боксерской стойке. Высоко у лица. Кулаки защищают скулы.
Голова опущена, темный бугристый лоб вперед. Левая нога впереди, бедра прикрывают пах и живот за счет положения туловища почти в профиль.
Мелкими шажками пошел ко мне. Уверенно и спокойно. Думает, что сейчас размажет по земле.
Я стоял на месте. Наконец-то, можно не притворяться. Обычная традиционная стойка. Тоже похожая на боксерскую. Только ноги почти прямые и руки вытянуты вперед и ладонями вниз.
Поскольку я тоже правша, левые ладонь и нога впереди. Противник находился от меня метрах в трех.
А когда бармен отошел, быстро сократил дистанцию. Он подходил быстрыми подшагами. Чтобы нанести короткий прямой снизу. На резком движении вперед. На подшаге. Кулак идет по прямой траектории.
Я ждал его. До противника осталось пару метров. Он не собирался останавливаться. Его план понятен.
Работать будет кулаками, само собой. Быстро и сильно.
Ну, а моя тактика тоже известна. Держать его на расстоянии. Бить ногами. Что я и сделал.
Когда противник вышел на рабочую дистанцию, я чуть присел. Чтобы добиться эффекта пружины.
Потом выпрямился и провел высокий прямой удар левой рукой. Целил в мощный железный лоб. Чтобы отвлечь от моей ноги. Которая тоже пошла вперед. В сильном и привычном мае гери. С разворотом от бедра.
Получилось. Противник слишком увлекся. Поверил в легенду о моей слабости. И думал, что сейчас легко порвет меня на лоскуты. Поэтому пропустил мой удар ногой.
Он оказался и вправду сильный. Когда я всадил в него пятку, ощущение, будто врезался в каменную плиту. А противник только крякнул и отскочил назад от удара.
Потер живот. Снова поднял руки к голове. Опять попер на меня.
Я провел ту же комбинацию. Только теперь наоборот. Сделал вид, что бью ногой. Опять прямой удар в живот.
Но на полпути прервал удар. Опустил ногу. И вместо этого вывел вперед заднюю правую руку. Опять сэйкен цуки. Длинный и долгий прямой удар. С разворотом плеч. Тоже со всей силы.
Этот второй удар тоже получился сильный. Очень даже сильный. Я смотрел поверх своих кистей.
Видел, как мой кулак прошел вперед. И воткнулся в лицо противника. Который опять попался на мою уловку. На этот раз покачнулся, отшатнулся, чуть не упал.
Но быстро опомнился. У него и вправду голова вылита из цельного куска железа. Тяжелая и крепкая, словно наполненная свинцом. Я бы не удивился, если от удара в его голове послышался звон.
Тут же противник увел корпус назад. Быстро отошел из зоны досягаемости. Выровнялся, выпрямился, легонько потряс головой.
Ухмыльнулся, оскалил белоснежные зубы. Показал мне большой палец. Мол, молодец, пришелец. Неплохо себя показал.
Но теперь эффект внезапности пропал. Он понял, что я не надувная игрушка. И от меня надо ждать подвохов. И теперь будет атаковать осторожнее.
Ладно, плевать. Так даже интереснее. Мне тоже надоело играть слабака.
Я снова занял левостороннюю стойку. Противник тоже встал в свою. Мы приняли те же самые позиции, что и в начале схватки.
Краем глаза я видел, что между зрителей снуют ловкие ребята. Собирают бумажки с цифрами. Получается, это ставки. Сколько теперь поставили на меня, интересно?
Я стоял на месте, а Железный великан опять пошел в атаку. Снова с подшагами. Только теперь осторожнее. Не так резко. Чтобы не нарваться на встречный удар ногой.
Я стоял неподвижно. Просто ждал.
Противник подошел на расстояние вытянутой ноги. Снова замер. Видимо, ему не понравились мои удары. Не хочет их повторения.
Я опять провел комбинацию. Сложную, с двумя финтами. Сначала опять финт левой рукой. Той, что спереди.
Поднял руку вперед. Выбросил. Широко, словно взмахнул крылом. Чтобы забрать на себя как можно больше поля зрения противника.
Потом провел удар ногой. Несильно, вспомогательный.
И от финта, и от мае гери Железный великан грамотно ушел. Тогда я провел второй финт. Правой рукой.
Снова сэйкен цуки. Длинный, как удар пятиметровым хлыстом. Через все расстояние, разделяющее нас. Опять с разворотом плеч и бедер.
Но противник настороже. Второй раз его не проведешь. Он качнулся вправо от себя. И грамотно ушел от моего откровенного прямолинейного удара.