Снова Каррас задал себе вопрос об истинных мотивах, стоявших за этой операцией. Какая такая стратегическая важность этой женщины для Ордо Ксенос? Ладно, сейчас это вряд ли имело значение. Женщина – вот она, и его задача – вытащить её отсюда, какими бы мотивы Сигмы ни были. Убирая всё новые куски биомассы с её тела, он лишь надеялся, что соратники его ещё живы. «Коготь» был е г о истребительной командой. Они были е г о оперативниками. О н был в ответе за их выживание. Однако, как бы его ни подмывало направить своё астральное «я» и узнать, что с ними, он не стал рисковать, чтобы не привлечь внимание повелителя выводка к его местоположению. Не сейчас. Пока ещё рано. Остаётся лишь верить в их мастерство и надеяться, что они встретят их с Раутом, как планировалось.
Внезапно веки женщины затрепетали, удивив Карраса и заставив его замереть. Пленница слабо повела головой.
– Она в сознании, – шепнул Каррас по внутренней связи.
Экзорцист, который прикрывал выходы, пока Каррас занимался извлечением женщины, шагнул ближе и, чуть подавшись в сторону, быстро окинул её взглядом. Один глаз женщины целиком был залит кровью. Второй представлял собой металлически-серую сферу со светящейся красным линзой вместо зрачка.
– Космо… десант… – пробормотала Белый Феникс.
– Да, – отозвался Каррас. – Караул Смерти.
Против её едва слышного голоса его собственный прозвучал резким скрежетом, вдобавок вокализатор шлема лишил его всяческих интонаций. Не зная толком, зачем это делает, Каррас поднял руки и снял шлем. Лицо его было слишком грубым, чтобы назвать его красивым, – этот перепаханный рубцами шрамов и старыми ожогами, белый как снег, красноглазый лик. Но всё-таки это было самое человеческое лицо, которое она увидела за столь долгое время. Более того, это был лик космодесантника, лик воина, лик избавления. Женщина слабо улыбнулась этому лицу.
– Убей нас всех. Не дай им использовать… использовать нас так.
– Меня прислали сюда не для того, чтобы тебя убивать, – ответил Каррас. – Меня прислали, чтобы спасти.
Женщина покачала головой:
– Нет. Не меня спасать он вас отправил.
«Она знает, что наши вожжи в руках у Сигмы».
Каррас вернул на место шлем и обратился к Рауту, используя внутренний канал связи, чтобы женщина не слышала:
– Она хочет умереть. Если бы я только мог даровать ей смерть...
– Она вряд ли перенесёт эвакуацию, – отозвался Раут. – Посмотри на неё. Смерть и так наступит весьма скоро. Тебе даже не потребуется ускорять её приход.
– Она считает, что Сигме нужен этот нерождённый зверь, а не она. Но Сигма настоятельно велел попробовать вытащить её живой.
– Тогда она ошиблась насчёт его интересов. В любом случае нужно торопиться.
– Я понесу её. Ты пойдёшь впереди.
– Хорошо. Но сначала я избавлю остальных.
Они снова окинули взглядом стены и странные холмики – и жалких созданий, заточённых там.
– Человечество должно вырезать эту тиранидскую опухоль! – прорычал Каррас. – Ни одна другая раса ксеносов не заслуживает настолько нашей ненависти и гнева!
Раут поднял нож.
– Нет, – ответил Каррас. – На это нет времени. Отойдём к выходу и расстреляем их из гранатомётов. Заряды «Инферно». Выжжем здесь всё дотла.
Так они и сделали – даровав милость Императора, всю, какую смогли.
Глава 14
Что-то переменилось: по рядам врагов словно прокатилась волна. Генокрады замерли на полушаге, прервав атаку, и обратили головы на север, словно услышав некий сигнал, не доступный слуху троих заляпанных кровью космодесантников. Те, кто ещё не успел отойти далеко, канули в туннели, словно огромные тараканы, бросившиеся врассыпную искать защиты у сумрака. Те, что были поближе к оперативникам Караула Смерти, снова ринулись в атаку, по-прежнему горя жаждой разорвать незваных гостей в силовых доспехах: слишком уж близкой была цель.