Каррас встал и воззрился на Лохейна.
– Нетрадиционно?
Лохейн тоже остановился и повернулся. Выражение его лица было мрачным.
– Самое время сейчас тебе об этом сказать. Ты не будешь служить в Карауле Смерти, как служат другие, Лиандро. Инквизиция прямо запросила, чтобы твоя команда – только твоя – была направлена под непосредственное руководство куратора из Ордо Ксенос. Почему – мы не знаем.
Каррас раскрыл рот:
– Что?
– Такое бывает, хотя это скорее исключение, чем правило. Ордо Ксенос очень нуждается в наших услугах. Их сила – в разведке и хитрых уловках. Наша... Нашу ты знаешь. Мы преследуем общую цель. Взаимная польза от глубокого сотрудничества очень велика. Когда они просят, мы нечасто говорим «нет», – Лохейн замолчал, чтобы дать Каррасу усвоить сказанное. Затем добавил: – Сержант Караула Кулле сам был прикомандирован к куратору из Инквизиции. Если у тебя есть вопросы, спроси у него, хотя вряд ли он сможет многое рассказать открыто.
Каррас продолжал стоять, давая новостям уложиться в голове.
«Куратор из Инквизиции? Не нравится мне, как это звучит».
Психическое «я» колыхнулось – не предвещая настоящее предвидение, ибо он не обладал таких даром, но предупреждая, что это – дело огромной важности, что приписка к Ордо Ксенос сыграет огромную роль в его судьбе – к худу ли, к добру ли. Это было не просто ощущение – это был сигнал настоящего знания, неопровержимого факта. Лохейн положил руку на покрытое броней плечо Карраса и подтолкнул его вперёд. Каррас двинулся с места.
– Кто этот инквизитор?
Лохейн хмыкнул.
– У него много имён. Мы знаем его как лорда Аркадия. Имя, конечно, вымышленное. Одним он известен как лорд Молдавий. Другим – как лорд Дромон. Ни одно из них не является его настоящим именем, насколько можно судить. Инквизиция ещё секретнее, чем мы, если ты в это поверишь. Истребительные команды, которые уже служат под его началом – да, есть и другие! – знают его по позывному: «Сигма».
Каррас ощутил смятение. Он ожидал, что будет сражаться под эгидой командора Караула или хотя бы – капитана Караула. Космические десантники получают приказы от космических десантников. А всё остальное – это...
– Ты сказал. что Сигма затребовал мою команду специально?
– Да, специально.
– Тебя это тоже тревожит. Что-то здесь беспокоит и тебя.
Лохейн не отводил глаз от коридора впереди. Уже виден был перекрёсток с величественными арками входов, ведущими в трёх направлениях.
– Ордо Ксенос не воспринимает космодесантников так, как воспринимаем мы. Мы видим братьев, выкованных в битвах, достойных уважения и чести за те испытания, что мы делим с ними. Мы понимаем друг друга даже при всём нашем несходстве и яром соперничестве. Внутри мы все одинаковы. Они же видят только инструмент: бронированный кулак, чтобы крушить, когда дела пошли совсем плохо, и от которого ждут только подчинения приказам и никаких вопросов. Они недооценивают нас. В этом я вижу для тебя огромные трудности.
Опустилось молчание, тяжёлое, нарушаемое только клокотанием пламени и приглушённым звуком бронированных шагов. Силой стряхнув с себя хмурое настроение, Лохейн хлопнул Карраса по плечу и ухмыльнулся:
– Но эти трудности не идут ни в какое сравнение с теми, которые причинишь им ты, Призрак Смерти. Это меня немного утешает.
«А меня – нет», – угрюмо подумал Каррас.
Они дошли до трёх арок, и Лохейн провёл Карраса через самую левую в небольшое помещение с потрёпанными гобеленами на стенах и дверями из полированной бронзы с чеканными изображениями космодесантников, принимающих бой. Прекрасная работа. В центре помещения стояла каменная купель с простыми керамическими кружками по краю.
– Пей, если хочешь, – сказал Лохейн, указав на воду в купели. – За этими дверями тебя ждёт твоя команда.
Вода выглядела прохладной и освежающей и, без сомнений, была освящена Кесосом или другим капелланом Караула, но Каррас отказался:
– Не буду заставлять их ждать дольше.
Лохейн кивнул. Он шагнул вперёд и толкнул бронзовые двери. Затем дал знак Каррасу следовать за собой.