СЛУЖАНКА
На свете жил один старый царь. Сколько звезд в небе, столько невинных голов слетело с плеч в государстве только из-за того, что человек не так низко поклонился царю или не так посмотрел на него. Сколько воды в море, столько слез было пролито родственниками погибших. Так жесток был этот царь.
У старого царя было сорок жен. Больше всех царь любил жену по имени Сарвигуль. Всем была хороша царица: и красавица, и умна, а темными, как ночь, глазами и длинными, как стрелы, ресницами могла она сразить любое сердце. Одно только было плохо: капризна была и вздорна царица Сарвигуль.
Сказала она царю:
— Имя мое не соответствует ни моему званию, ни моей красоте, ни моему уму. Запрети людям так называть меня.
Издал царь приказ: «Кто назовет царицу именем Сарвигуль, тому вырежут язык, а глотку его зальют расплавленным оловом».
Во все концы государства поскакали глашатаи оповестить народ о царском приказе.
Однажды Сарвигуль почувствовала себя нездоровой.
Отослала она всех своих рабынь и прилегла в беседке из вьющихся алых роз. Прошел час, другой, а царица все не звала своих рабынь. Заглянула одна из них в беседку, смотрит, а Сарвигуль, оказывается, умерла.
Скоро весь дворец знал о смерти царицы. Но не было храбреца, который бы мог сообщить царю эту печальную новость, потому что царицу еще не нарекли новым именем, старое никто не решался произнести, а если царь узнает, что ему вовремя не сообщили о смерти царицы, то гнев его будет еще более ужасен.
В страхе все визири, мудрецы, придворные метались по дворцу, не зная, как сообщить царю горестную весть.
И вдруг одна из молодых рабынь сказала:
— Я пойду и скажу царю!
— Куда тебе?— удивились визири, мудрецы и придворные.— Столько ученых мужей, почтенных старцев и столпов государства не могут разрешить этого сложного вопроса. А ты, ничтожная рабыня, лезешь не в свое дело. Убирайся.
Но девушка не послушалась никого и побежала к царю, а любопытные придворные мудрецы на цыпочках пошли следом за ней.
Царь сидел на золотом троне, и два негра опахалами овевали его чело. Пол зала был устлан расписными коврами, на которых лежали вышитые золотом подушки. Звонкоголосые певцы услаждали слух царя своими дивными песнями. Прелестные танцовщицы развлекали его своими плясками.
Но царю было скучно: он громко зевал.
Рабыня подбежала к резным дверям и тихим голосом сказала:
Услышав эти слова, царь очнулся и все сразу понял. Приказал он похоронить Сарвигуль. Вздохнули все свободно, разрешилось это сложное дело. Призвал к: себе царь ту рабыню и сказал:
— Это ты принесла мне весть о смерти царицы? Ты умная девушка, ты умнее всех мудрецов государства. Отдай мне свой ум и свою сообразительность, и я отдам тебе половину своих богатств. Будешь моей первой женой.
Рабыня ответила царю:
— Спасибо, царь, за твой великий дар, но он не нужен мне. Я богаче тебя,
Грозно насупил седые брови царь, посыпались из глаз у него молнии.
— Эй, не забывай, с кем разговариваешь! Я царь. Мое желание — закон. Хочу — дарю богатства, хочу казню. Ты же ничтожная рабыня.
— Прости, царь, если я нагрубила тебе. Но половину своего ума и своей сообразительности я не променяю даже На все твои богатства и все твое государство. Я богаче тебя тем, что у меня острый ум. Сейчас я рабыня, а если стану твоей, старика, женой, то сделаюсь рабыней вдвойне. Зачем же мне твои богатства? Без них мне лучше живется на свете. От богатства рождаются зависть и горе.
Ничего не смог ответить царь рабыне. Опустил он голову и промолчал.
Перевод И. Шевердиной
ДОЧЬ БЕДНЯКА
Тарак-турок, омач и ярмо, в закромах у бедняка хоть бы зерно! Эй, эй, леденец в рот положи! На солнышке шайтан разлегся плашмя, на ветке обезьяна торчит стоймя. Затем, потом спрячься в дом. Этого все присказки, а сказка впереди. Слушайте же!
У падишаха страны Аджам был сынок балбес. Озоровал он так, что народу невмоготу стало терпеть его злые выходки. Пришли горожане во дворец и пожаловались.
В гневе прогнал падишах жалобщиков и приказал палачам побежать вдогонку и казнить их, да визирь сказал :
— Остановись, падишах. Утешь свой гнев. Сыну твоему исполнилось двенадцать лет. Отдай его в школу. Вот он и остепенится.
Отдал падишах сына-лоботряса в школу. Капризный сынок шаха увидел книжку, заревел и сказал:
— Не хочу учиться! Я принц! Что хочу, то делаю. Зачем мне голову ломать?
Испугался учитель и подумал:
«Если я буду сына падишаха ругать, заставлять учить уроки, мальчишка побежит жаловаться отцу. Не сносить мне головы. Пусть делает, что хочет».
Три года пробыл сын падишаха в школе. И все три года играл в бабки со сверстниками и ничему не научился.
Наконец падишах вспомнил о сыне, велел привести в себе и сказал четыремстам длиннобородым мудрецам:
— Посмотрите, как сын мой читает, какие книги знает!
Сынок-лоботряс пришел и встал перед падишахом и его четырьмястами мудрецами.
— Чему ты учился в школе, сыночек?
Сынок-лоботряс вытащил из кармана бабки и подкинул их на ладони.
— Вот!
Разъярился падишах и приказал казнить учителя, после которого осталось семеро сирот.
Послал падишах по городу глашатая кликнуть клич:
— Имеющие уши да слушают! Кто в сорок дней сделает моего сына грамотным, того награжу. А если никто не научит его грамоте, город в пыль сотру, а от жителей даже пепла не останется.
Жил в том городе один бедняк, и у него была девятилетняя дочка. Сидела она за прялкой и пряла. Вдруг с плачем приходит с улицы отец.
— Почему вы плачете, батюшка?— спрашивает дочка.
— Вай! Горе нам. Если падишахского сынка-лоботряса за сорок дней не научат грамоте, падишах даже пепла от нас не оставит.
— Приведите, я обучу его.
Не поверил бедняк дочке, но она так настаивала, что пошел он к падишаху и сказал:
— Если разрешите, моя дочь обучит вашего сына.
— Хорошо,— сказал падишах и отдал сынка-балбеса дочери бедняка на выучку.
Привели придворные принца-балбеса в дом бедняка.
Увидел принц-балбес, что дочка бедняка маленькая девочка, и подумал: «Дам ей затрещину, она и не будет меня учить».
А девочка была большая умница. Только поднял он руку, она раз ему по щеке.
Принца-балбеса в жизни никто не бил, к тому же он был большой трус. Он так испугался, что с тех пор, как только девочка чуть-чуть хмурила брови, он и дышать переставал. За свой плохой нрав он каждый день получал от нее пощечины. Учила дочь бедняка принца-балбеса, учила и, наконец, выучила.
Через сорок дней падишах вспомнил о сыне-балбесе, позвал четыреста своих длиннобородых мудрецов и сказал:
— А ну, приведите сыночка. Посмотрим, чему его научила девочка, а если не научила, сейчас же город в порошок сотру, а от всех жителей и пепла не оставлю. Девчонку прикажу к хвосту диких лошадей привязать.
Привели принца-балбеса.
— А ну, сыночек, почитай. Начал принц-балбес читать. Спотыкается, запинается, а читает. Удивился падишах, удивились длиннобородые.
— Ну, как мой сын?— спросил падишах.
— Принц очень способный!— говорят длиннобородые и бородами трясут.
Обрадовался падишах, сынка-балбеса в новый златотканый халат нарядил, подарками драгоценными одарил, пиршество устроил, а бедняку сказал:
— Ну иди, иди. Нечего тебе и твоей девке нос задирать. Благодарите аллаха, что от верной гибели избавились.
А жители того города радовались, что падишах город разрушать не будет и жизнь им пощадил. Пусть они радуются, а мы посмотрим на принца.
А принц-балбес после праздника лег на сырую землю и так лежал сорок дней и сорок ночей, не ел, не пил.
Опечалился падишах, послал глашатаев по базарам и велел кликнуть клич: