Только вот просто валяться у них не получилось. Сначала Сюзанна попросила любимого вывести на огромный "3D"-монитор, выполнявший в каюте роль окна, так понравившийся девушке вид на Наташку.
– Легко и непринужденно, моя королева! – ответил Павел и, активировав голосовой интерфейс, дал команду компьютеру подключить комплексный сигнал с камер Волкодава – наружные оптические сенсора базы еще не были установлены.
Они полюбовались красавицей-планетой, в это время выглядевшей ярким медленно утончавшимся серпом – на видимой с луны стороне Наташки наступала ночь. Тогда Затонов скомпилировал из записей картинку медленно вращающейся освещенной планеты и рассказал девушке об уже названых им континентах и внутренних морях Европы и Америки.
– Через три тысячи лет твоя самодеятельность вызовет большую путаницу, – рассмеялась Сюзанна. Но затем сама приняла активное участие в присвоении имен рекам и горным кряжам, побережьям и плоскогорьям, озерам и заснеженным пикам высоких гор.
Они поочередно придумывали, и компьютер тут же рисовал надписи на экране. Получилось что-то вроде глобуса.
Подполковник приблизил северную часть Америки и показал долину, где по проекту должно быть первое поселение модификантов. Затем вывел изображение почти точно такой же долины в Европе.
– Практически один к одному, – прокомментировал Павел. – Я понимаю, что инженеры и ученые умники, планировавшие развитие людей на Наташке двумя совершенно независимыми анклавами, хотели дать обеим группам модификантов равные возможности. Но зачем же доводить до абсурда? – у Затонова опять появилось какое-то подсознательное неприятие географии Наташки.
Сюзанна, приблизив картинку еще больше, стала внимательно рассматривать ее – из растительности там был только какой-то специальный протомох, равномерно покрывавший с его же помощью образованный за полмиллиона лет толстый плодородный слой почвы. В условиях высокого радиоактивного фона, угнетавшего любые мутации, собственной флоры на Наташке образоваться не могло. Девушка, уже успевшая изучить разработки генетиков специально для таких условий, быстро пририсовала деревья – сады и хвойный лес (высоченные сосны и разлапистые ели), на краю долины – поля и дороги. Около чуть парившего озера – вероятно на дне были горячие источники – накидала десяток-другой домиков под красными черепичными крышами. Полюбовалась получившейся картиной, совсем расшалилась и, в том месте, где из озера вытекала небольшая, но довольно бурная река, пристроила на берегу величественный средневековый замок, вытянувший высоко вверх стройные башни.
– Пашка, ты бы захотел жить в таком месте?
Затонов, с интересом следивший за рисованием, сначала высказал свое мнение об авторе картины:
– Сюзи, да ты у меня еще и художник!
Затем поцеловал девушку и только потом признался:
– В этой райской долине вместе с тобой… – безо всяких сомнений!
– Райская долина? Так и назовем! – немедленно согласилась она. – А озеро? Только, пожалуйста, Пашенька, тоже как-нибудь по романтичнее!
Задумался он совсем ненадолго, рассуждая вслух:
– Дымка… Духи? Озеро духов подойдет?
Сюзанна от радости захлопала в ладоши.
А Затонов… Он вдруг прикинул площадь маленькой долины, просчитал на глазок, сколько народу она сможет прокормить, уменьшив масштаб, проследил возможный путь модификантов на юг после наступления запланированного специалистами "Генетик компани" похолодания с последующим через сотню-другую лет возвращением. Вообще уменьшив картинку так, чтобы была видна вся Европа, определился с самыми плодородными местами континента, мысленно наложив месторождения полезных ископаемых, попытался представить торговые пути и, наконец-то понял, чем ему так не понравилась география Наташки. Она буквально сталкивала модификантов лбами. Раньше или позже, но люди на планете просто вынуждены будут воевать друг с другом! Северяне с плодородным центром за продукты питания – при ускоренном метаболизме их требуется довольно много. Народ центральных плодородных земель с севером за ресурсы – какое к чертям развитие может быть без железа, олова, меди, свинца и, в конце концов, золота и серебра? И все вместе они будут драться с югом за нефть – кровью промышленности. Совсем маленьких северных месторождений жидких углеводородов хватит только на остро необходимую промышленности химию, но никак не на горючее.
Поражаясь иезуитской человеконенавистнической извращенности ученых, запланировавших братоубийственные войны, подполковник так и сяк прикидывал варианты предотвращения неминуемого кровопролития, но выхода, увы, не видел. А ведь, когда на Наташке начнется атомная эра, наверняка Европа и Америка сцепятся между собой за уран, который есть только в Австралии. И что с этим делать?
Затонов до мозга костей был профессиональным солдатом. Может быть, именно поэтому он не желал воевать с другими людьми? Защитить свой народ от инопланетного врага – святое дело! Но драться с таким же, как ты сам, человеком из-за распрей политиков? Это ведь только генералы обожают воевать, а настоящие бойцы, видевшие кровь и не раз поминавшие погибших друзей, вероятно и есть самые большие пацифисты.
– Паша, Пашенька! Ты чего?! – потрясла за руку подполковника Сюзанна. – У тебя такое лицо…
Затонов мгновенно взял себя в руки – ну зачем же еще любимой во время отдыха настроение портить? Напряженной работы впереди – выше крыши.
– Да так, – он махнул рукой, уже улыбаясь, – просто задумался… А как мы назовем такую же уютную долину в Америке?
****
– Ваше высочество, не соизволите ли вы сообщить хотя бы ближайшие ваши планы? – тон сэра Стоджера был весьма уважительным, если не сказать подобострастным.
Кирилл, сам глубоко погрузившийся в думы именно на эту животрепещущую тему, поднял голову, невидящим взглядом посмотрел на барона, встряхнул головой, приходя в себя, и вдруг со всего размаха ударил кулаком по столу.
– Хватит!
Взметнувшийся Зверюга прыгнул, оказавшись между герцогом и бароном, оскалил пасть и угрожающе зарычал. Вскочивший Кирилл, схватив двумя руками гепарда за ошейник и хвост, отшвырнул пятидесятикилограммовую тушу в сторону, приказав:
– Место! – и секунду спустя уже тише раздраженно добавил: – Ты еще тут будешь выступать.
Пардус недовольно рыкнул, успокаиваясь, и разлегся поперек прохода у двери, обиженно отвернувшись от грубого, но все равно любимого хозяина.
Герцог сам устроился обратно в кресле и молча указал на другое барону. Просидев минуту в тишине, поднял голову и посмотрел сэру Стоджеру в глаза.
– Говорил ведь уже, что я обычный человек? Неужели так сложно понять, что сейчас мне помощь нужна, твои знания и умения воина, полководца, огромный опыт, дружба, наконец, но никак не подобострастие фанатика? И так ведь тяжело, а ты… – и опять опустил голову, уставившись в стол.
Барон… Барону вдруг стало стыдно. Перед ним сидел обычный четырнадцатилетний мальчишка, внезапно лишившийся родителей и почти всей семьи. Гордый мальчишка, который с самого известия о постигшей его трагедии молча просил о помощи, а Стоджер этого не понял, пока парень сам прямо не признался. Мальчишка, который не сломался, взвалив тяжелую ответственность на свои худые плечи. Мальчишка, доверивший ему самую большую тайну Наташки, а он, сильнейший мечник герцогства, которому Владислав Сангарский поручил заботу о сыне, этого доверия не оправдал. И что теперь делать?
Они оба сидели и молчали. И ни один из них не решался поднять опущенную голову.
Внезапно открылась дверь, и в келью влетел чем-то взбудораженный Сашка. Он привычно перешагнул через Зверюгу, хотел что-то сказать, но, почувствовав буквально сгустившееся напряжение, остановился.