- Нам?.. А ты, что же это, профессор, разве не собираешься остаться в этой камере и дождаться своих новых дознавателей? - с издевкой в голосе спросила Лантея. - Ты же так хотел показать свое усердие и законопослушность! Так дождись их! Докажи, что невиновен и уйди отсюда свободным человеком!
Ашарх недовольно поморщился, но покорно проглотил насмешку, опасаясь что-либо возразить.
- Даже несмотря на то, что Рион, судя по всему, мертв, вряд ли меня просто так отсюда выпустят... Там, наверху, лежат документы и бумаги, составленные на меня. И их не забрать.
- Хорошо, что ты это понимаешь! - надменно улыбнулась девушка и сразу же поморщилась из-за разбитой губы, которая опять начала кровоточить. - Ты, профессор, сглупил в самом начале, когда решил сдать меня этим самым Сынам. Если бы промолчал, то спас бы свою задницу. А теперь ты такой же преступник, как и я... Но между нами есть одна существенная разница - ты ублюдок, который посылает невиновных на пытки, а я всего лишь убийца таких ублюдков!
Лантея резко и без предупреждения ударила профессора кулаком в живот, не сдерживая силу. И когда мужчина согнулся пополам от неожиданной боли, то чужачка засмеялась хрипло и отрывисто, как бывает каркают старые наглые вороны.
- Я думал, мы договорились! - просипел Аш, хватаясь пальцами за скользкие стены темницы и вновь принимая вертикальное положение, когда боль в животе понемногу успокоилась.
- О чем это?
- Если ты меня не тронешь, то мы оба выберемся из столицы целыми и невредимыми...
- Не вижу смысла тебе верить. Сейчас ты способен наплести все что угодно, лишь бы заговорить мне зубы и отвести от своего горла острие кинжала. А я все еще жажду твоей крови, доносчик.
- Здесь больше нет никого, способного тебе сейчас помочь, пойми же ты это наконец! - в сердцах воскликнул профессор, зарычав от злости и отчаяния. - Ты под землей, в гребаных темницах, а со всех сторон тебя окружают вооруженные Сыны, которые ни минуты не будут думать, прежде чем зарезать тебя, как свинью на скотобойне. И единственный, кто готов тебе сейчас протянуть руку помощи, и кто в действительности способен найти отсюда выход, это я!
- Мне не нужна помощь от такой гниды.
Чужеземка сплюнула на пол кровью.
- Я не гнида и не какой-то там злобный вредитель, как ты думаешь. Между прочим, я уважаемый в обществе человек. Мне жаль, что все так получилось с тобой, но я лишь выполнял свой гражданский долг!.. И я тоже считаю себя невиновным и просто хочу выбраться из этих казематов до того, как кто-нибудь с верхних ярусов решит проведать Риона и Зурейна.
- Мне просто любопытно, это каким же образом ты намерен отсюда бежать?
Ашарх уверенно выпрямился и слегка оттолкнул Лантею, чтобы освободить себе больше места. Девушка несколько секунд прожигала собеседника немигающим взглядом, но после все же неохотно отступила. Она следила за мужчиной с холодным любопытством голодной змеи.
- Что-то мне подсказывает, если я тебе расскажу свои планы, то ты просто зарежешь меня и воспользуешься ими в одиночку. Не держи меня за полного идиота.
- Ты и правда умен, профессор, - тихо усмехнулась чужачка и осторожно отошла ближе к выходу из камеры, на всякий случай перегораживая проход Ашу. - Говори, пока я не передумала.
- Тебе придется действовать заодно со мной, если хочешь выйти из города живой. Только так.
- Значит, если я не перережу тебе горло, то ты поможешь мне сегодня же покинуть Италан? - с нескрываемым сомнением в голосе спросила Лантея, опуская на пол свою сумку с вещами. Ее белая изорванная туника пропиталась сукровицей, сочившейся из свежих ожогов. Соприкосновение с тканью сдирало заживавшие корочки, и девушка постоянно болезненно морщилась. Ей бы стоило хорошенько отдохнуть и обработать раны, но обстоятельства в открытую смеялись над этим наивным желанием.
- Да. Если все получится, то через пару часов мы будем за предместьями.
- А если не получится? Что тогда, самоуверенный ты профессоришка, а?
- Если не получится, то нас все равно схватят и казнят, поэтому я предпочту быструю смерть от твоей руки, Лантея, - проговорил Ашарх и едва сдержал кривую улыбку. - А вообще, это твое настоящее имя?
- Зови меня как хочешь, мне без разницы, - буркнула девушка. - Я просто хочу убраться из этого отравленного гнилью города как можно быстрее и все.
- Как и я.
- Тогда хватит тянуть время и пошли!
- Значит, ты не убьешь меня? - робко уточнил Аш на всякий случай, делая шаг вперед.
- Пока что, - сказала, как отрезала, Лантея и убрала кинжал в ножны, в спешке криво закрепленные на поясе. Там же уже висели небольшие метательные ножи, настолько прозрачные, словно они были сделаны из кристалла или стекла.
- Пока что?..
- Если ты меня не сумеешь вывести, как обещал, то я с огромным удовольствием буду медленно и упорно отрезать твою голову, а потом заброшу ее в самую вонючую канаву с помоями в этом городе, - четко проговаривая все звуки, ответила девушка, а профессор невольно вздрагивал от каждого ее слова, как будто ему в голову заколачивали по гвоздю.
Лантея в очередной раз поправила тунику, а после подхватила с пола сумку и демонстративно вышла в коридор, шлепая босыми ногами.
- И вот еще что! Послушай-ка меня хорошенько, профессор!.. Если я почувствую, что хочешь обмануть, то одной царапины моим кинжалом будет достаточно, чтобы ты навсегда отправился к своему божку на тот свет, поверь! Этот яд действует быстро, - донеслось до Ашарха вкрадчивое шипение Лантеи через несколько мгновений, и он поспешно выбежал следом за чужачкой, опасаясь навлечь на себя ее гнев.
Мысли в голове мужчины метались как взбесившиеся мухи. В экстренных ситуациях он думал плохо, видимо, сказывался стресс, но в ту минуту и дураку было понятно, что спорить с незнакомкой или действительно пытаться обмануть, - это верный путь на костер Дымных Врат. Поэтому пока что нужно было принять правила игры: не спорить и молча делать то, что обещал. Хотя любопытство уже вовсю терзало профессора. Ему до зубовного скрежета хотелось узнать, кем была эта странная девушка и как она справилась с двумя Сынами, когда была закована в кандалы. Но все эти вопросы пока приходилось держать при себе, потому что от одного взгляда в светло-голубые глаза опасной беглянки Ашу становилось жутко.