- Хочу пить...Шампанского! - освобождаясь от жилета и увидев на яхте "мертвое царство", громко, шутливо закапризничала Ева.
Я понял шутку и начал расстегивать заднюю молнию ее гидрокостюма, но Оксану было уже не удержать, она суетливо соскочила с шезлонга и с возгласом "Минуточку!" скрылась в каюте. И действительно, через минуту вернулась, важно неся на подносе вазу с фруктами, бутылку шампанского и бокалы. На легкое позвякивание посуды на палубу подтянулся Виктор и наполнил бокалы.
- Подождите, а где хозяин яхты? - вдруг спохватилась Ева.
Все устремили взоры туда, где мог быть Димка. Метров в пятидесяти от борта его обессиленное тело с трудом удерживалось на доске для серфинга. Нещадное солнце жгло спину. "Знакомая картинка", - вспомнил я про сон. И вдруг холодок пробежал по спине...
Метрах в двадцати, медленно петляя, к Диме приближался серый акулий плавник. Все истошно закричали, призывая Кратова оглянуться. Я быстро надел ласты и маску, застегнул на груди гидрокостюм, сделав пять глубоких вдохов, проверив нож на бедре, нырнул с кормы в его сторону. Димка уже увидел опасность, бросил доску и из последних сил старался доплыть до яхты. Тем временем, акула подплыла к сёрфу и, ткнув его несколько раз носом, приподнимая то один, то другой край доски, поменяла цель и направилась в сторону Димки.
Погрузившись метров на шесть, я поднял голову. Крест довольно крупной коралловой акулы был совсем уже близко к барахтающемуся пловцу. Достав нож и активно работая ластами, я устремился к рыбе. Расчет был правильным, я зашел к акуле снизу и сзади, тем самым попадая в мертвую зону рыбьих глаз, а ее отвлеченность пловцом добавляла мне шансы на успех. Все произошло молниеносно: подплыв снизу и используя инерцию тела, я вонзил нож чуть ниже плавников в брюхо. Акула сделала отчаянный кульбит, круша мордой и хвостом все вокруг, развернулась и спокойно пошла на глубину, оставляя за собой едва заметную кровяную дымку. Я вынырнул, Димка был рядом и смотрел на меня огромными испуганными глазами. Экипаж яхты, вооружившись, кто чем мог, шумно приветствовал победу.
- Не бойся, нет страшнее животного, чем человек, - почему-то с грустью сказал я Димке, вспоминая смертельно раненую уплывающую рыбу.
- Спасибо, Михаэль, - наконец выдавил Кратов, и мы обнялись.
- Я твой должник, - сказал серьёзно Димка.
Так уж вышло само собой, что теперь в глазах Евы я был герой-спасатель, который в реальности не мог отпустить её даже в мыслях. А Анне явно не разрешали отпустить меня. Заглянув в телефон, я увидел три пропущенных звонка. Четвёртый рингтон застал меня уже у трапа: "Михаэль, Ева играет сегодня на яхте "Остров". А я пишу рекламную статью о мероприятии. Жду её полдесятого в фойе отеля. Передай!"
Я не передал.
"Я дам вам водяной пистолет, осторожно, вода заряжена"
Около девяти Анна вышла из отеля в вечернем открытом бирюзовом платье, в перчатках по локоть того же цвета и туфельках на высоченных каблуках, немного поодаль стоял черный "Мерседес". В машине были Рич и Рой, она села на заднее сиденье.
- Сама грация! И перчаточки надела, умница, - вместо приветствия начал Рич, видимо, здесь он был старший. - Мы посмотрели отель, кругом камеры. Мертвые зоны только в номерах, в лифтах и на лестнице. Есть еще один пятачок в фойе за колонной у окна перед входом, где стоят три кресла, но это на самый крайний случай. Поэтому ты должна зайти в номер и именно там постараться положить порошок в футляр саксофона, это самое безопасное место. После чего найди предлог и незамедлительно покинь отель. Я буду ждать тебя в машине у фонтана на выходе, Рой присоединится к нам чуть позже, - и, сделав небольшую паузу, завершил. - Все понятно?
- А если у меня не получится в отеле? - с сомнением, тихо произнесла Анна.
- Тогда подбросишь герыч на яхте, - быстро ответил Рич.
- Но заключительный аккорд тогда будет значительно трудней, - подключился к разговору Рой.
- Время не ждет, пора выдвигаться. Рой, передай даме дурь, - заторопился Рич, заводя машину. Рой надел тканевые перчатки, достал из кейса небольшой сверток и протянул Анне.
- Не перепутайте назначение, леди, - поехидничал Рич, увидев, как сверток быстро исчез у девушки в сумочке.
Машина подъехала к отелю. Рой вышел и неспешно направился к недалеко припаркованному полицейскому автомобилю.
- Я буду ждать тебя вон на той развилке у фонтана, совсем рядом, - попытался немного успокоить девушку Рич.
Анна вышла и направилась к входу. Автоматические двери послушно открылись, пропуская ее внутрь. Анна шла на ресепшен, вернее, плыла, вложив в походку все свое изящество, а природная красота довершала облик совершенства. Она видела восторженные взгляды портье и посетителей, и это ей льстило. За стойкой стоял мужчина - среднего роста брюнет с блестящими волосами, в белом фраке и черной бабочкой под цвет брюк, учтиво склонивший голову при ее приближении. "Ну, с этим мы быстро договоримся", - подумала Анна, видя лакейский, заискивающий взгляд администратора.
- Меня зовут Франсуа, мадемуазель, чем могу быть полезен? - как показалось Анне, с некоторым волнением спросил администратор.
- Я бы хотела подняться к подруге в номер, распорядитесь, чтобы портье меня проводил, - надменным тоном произнесла дама.
- Прошу прощения, кого желаете посетить? - любезно спросил Франсуа.
- Еву Милан, - сухо, немного раздражаясь, ответила она.
Администратор отпустил взгляд во чрево стойки, посмотрел какие-то записи, картотеку с ключами от номеров и с глубоким разочарованием, извиняясь, произнес:
- Ева Милан в настоящее время отсутствует, мадемуазель.
- Как? - не скрывая удивления, возмутилась Анна. - Мы договаривались на девять тридцать.
- Сейчас еще только девять ноль восемь, - бросив быстрый взгляд на часы, попытался успокоить даму администратор. - И, возможно, Ева Милан прибудет с минуту на минуту. Вы можете подождать в фойе, присядьте за любой столик и я распоряжусь, чтобы вам принесли кофе.
Это было полное фиаско, такого развития событий Анна не предполагала. Она, неосознанно сохраняя достоинство, проследовала к креслам, о которых в машине говорил Рич. Погрузившись в одно из них, она бросила сумочку на стол. Через мгновение у постамента с розами мелькнула тень, и мальчик лет двенадцати, схватив сумку, метнулся к выходу. Анна рефлекторно вскочила и побежала за ним. Стук ее каблуков по мраморному полу привлек внимание портье, они бросились на помощь. Она и сама могла бы догнать воришку, пока автоматические двери еще были закрыты, но они медленно раздвинулись, дав малолетнему наглецу свободу. Анна выбежала на улицу, но вечерний туалет и высокие каблуки не давали ей ни единого шанса для погони.
Рой, увидев выбегающую из отеля Анну, вступил в запланированный диалог с полицейскими. Рич же, узнав женскую сумку в руках мальчика, выскочил из машины и бросился ему наперерез. Полицейские, увидев непонятное движение и не дослушав Роя, включили мигалки и сирену и тоже устремились к месту событий.
Приближение полиции моментально охладило пыл Рича догонять воришку, он развернулся и, не сбавляя скорости, вернулся к машине. Анна и Рой подошли к ней практически одновременно. Взвизгнув шинами, черный "Мерседес" быстро ретировался.
Дорога в Ниццу пролетела незаметно, все были взвинчены, и каждый "варился в собственном соку". Наконец, троица вошла в особняк. Хиндли находился в каминном зале в компании неизвестного Анне мужчины лет пятидесяти, среднего роста, его каштановые волосы были аккуратно уложены, серые, в слащавой улыбке глаза, не стесняясь, жадно скользили по ее ногам и бедрам в вечернем туалете.
- Кому я обязан провалом на этот раз? - раздраженным тоном начал Хиндли: - Зачем мне помощники, которые, как зайцы, носятся по Монте-Карло от полиции, ставя под угрозу все мероприятие в целом? Какого черта я плачу вам деньги?!