– Сколько ещё ему нужно так гудеть? – поинтересовался капитан.
Карэле пожал плечами.
– На вид ему вроде бы полегче, – сказал он. – По крайней мере, его уже не качает из стороны в сторону. Но чем больше сил он потратит, тем лучше.
Прошло ещё несколько минут, заполненных ровным, монотонным гулом и нарастающей темнотой. Ветер, усилившись, принёс откуда-то колючий вихрь из песка.
– Карэле, – нервно сказал Джайс Сангри, – чует моё сердце, этот парнишка сейчас вызовет не дождь, а настоящий шторм. Пора хватать его и уходить, а то вся эта магия выйдет нам боком.
– Тебе виднее, капитан, – кивнул кондитер.
Опустившись на колени перед Малледи, Карэле тихонько позвал:
– Альбин! Альбин, посмотрите на меня!
Тот с трудом открыл глаза, пытаясь сфокусировать взгляд на Карэле.
– Дождь вот-вот начнётся. Нужно найти укрытие. Вы сможете встать?
– Попробую, – отозвался Малледи, кое-как распрямляя затёкшие ноги. Он с удивлением оглядел клубящееся тьмой небо. – Это я сделал такую жуть?
– Ну, ты у нас признанный специалист по изготовлению жути, – проворчал Венсан, протягивая ему Тимми. – Как ощущения?
– Голова ещё кружится, но падать, похоже, больше не буду.
– Отлично. Тогда пошли куда-нибудь подальше от моря. Может, вернёмся в пещеру?
– Слишком темно, – возразил Карэле, – а тропинки там узкие. Лучше просто идти вдоль скал.
– Мы отправимся на разведку, – предложил Ласлен, и кондитер благодарно кивнул ему.
Они двинулись прочь от моря, следом за летящими призраками. Те быстро растаяли в густых сумерках, словно унесённые очередным порывом ветра вместе с сухими песчинками.
Море шумело всё громче, в небе мелькнула подхваченная ветром чайка. Через несколько минут призраки вернулись.
– Впереди есть небольшая пещера, – крикнул Тодаш Ласлен. – Думаю, вы там поместитесь.
– Ведите, – отозвался Карэле, убирая с лица растрепавшиеся пряди. Странно было видеть, что локоны Нелиды лежат всё так же изящно, а платье спадает ровными складками, несмотря на безумствующий вокруг ветер. Но до привидений он дотянуться не мог, и они невозмутимо плыли сквозь бурю, в то время как Карэле безуспешно пытался собрать волосы, выбившиеся из косицы, чтобы они не заслоняли ему обзор.
– Сюда, – обернулась Нелида, взмахнув рукой.
В том месте, на которое она указывала, скала уходила вглубь, образуя небольшую пещеру – слишком открытую, на взгляд Карэле, но выбирать не приходилось. Низкое тёмное небо сверкнуло сразу тремя молниями, оглушительно громыхнуло и прорвалось сплошным потоком воды.
– Едва успели, – с облегчением выдохнул капитан, глядя на мокрую тёмную стену, обрушивающуюся на пляж на расстоянии вытянутой руки. – Чувствую, что мы здесь застрянем надолго. Ну и дождичек!
Карэле бросил взгляд на Малледи. Тот потрясённо, но и с некоторой гордостью наблюдал за буйством стихий. Растрепанные волосы и горящие глаза делали его похожим на мальчишку, так что медвежонок под мышкой, пожалуй, был вполне уместен.
– Я не нарочно, – поспешно отозвался он.
– Само собой, – пожал плечами Карэле. Приходилось повышать голос, чтобы слова были слышны за шумом ливня. – Это побочный эффект избытка жизненной силы, только и всего. Главное, что вы сумели от неё избавиться.
– Думаю, это был самый странный урок в моей жизни, – хмыкнул Альбин Малледи. Он немного поколебался. – Спасибо. Всем… и за всё. Но, кстати, разговоры про труп я прекрасно слышал!
Сейли внезапно подняла руку.
– Тише! – попросила она. – Я не могу разобрать…
Девочка прислушалась, затем внезапно улыбнулась и вдруг громко и ясно пропела какую-то фразу на непонятном языке. Карэле смотрел на неё в удивлении: невозможно было предположить, что в хрупком тельце Сейли обитает такой мощный и чистый голос, наводящий на мысли о пении мифических сирен.
Издалека донеслось ответное пение.
– Это мои родственники, – объяснила она, продолжая улыбаться. – Я сейчас!
И вдруг нырнула под дождь, моментально пропав из виду.
– Она же захлебнётся! – испугался Джайс Сангри. – Или её смоет в море.
Карэле только покачал головой:
– Не волнуйся, пропасть ей не дадут.
Он опёрся спиной о влажную стену пещеры и прикрыл глаза.
– Ты в порядке? – тихо спросил Венсан, наклонившись к его уху.
– Просто устал, – отозвался Карэле, не размыкая век. – Ну и денёк у нас выдался…
– Да уж, – подтвердил тот, а потом грохот дождя поглотил все звуки, так что даже собственные мысли стали не слышны.