— Если бы я знал, что мы хотя бы во время революции не расквитаемся с капиталистами и самодержавием, я бы не стал ни с кем и дело иметь в организации... Жалко, что я скоро сдохну и не увижу, — как это будет делаться.
Илья и Качемов; которые в полной мере были в курсе настроения рабочих в мастерских, задумчиво переглянулись, и, почти одновременно, сказали:
— Мы еще не отомстили за стачку.
— В мастерских говорят, что мы только разговарива
ем. Ходят слухи, что там, в виду успокоения, будут увольнять тех, кто замечен в стачке.
Соколов посмотрел на Матвея и Бронштейна и подтвердил:
— Да, я тоже слышал это... Может-быть, это и напрасный слух, но в мастерских тревога.
— Какой чорт, напрасно, — со злостью поднял голову один из спокойно пивших чай. — Не знаем мы, как поступают жандармы и администрация мастерских, что-ли... Голоцюцкого взяли обратно на работу.
— Голоцюцкого взяли в мастерские? — изумился Матвей. — Голоцюцкий работает? Не может быть?
Матвей с негодующим недоумением взглянул на Соколова и остальных рабочих и встал со стула. Ему показалось это неслыханным вызовом со стороны администрации мастерских по отношению к рабочим.
Но Соколов сам еще не знал ранее об этом. Сабинин и еще один рабочий механического цеха подтвердили.
— Вчера был в конторе, хотя в цех еще не заходил. С завтрашнего дня приступает к работе. Четыре месяца считаются, как-будто был в отпуску.
Все задумчиво склонились. Матвей раза два прошелся по комнате возле сидевших и затем обернулся к товарищам.
— Ну, нет, этого так оставить невозможно... Надо что-нибудь делать.
— Что же сделаешь?.. Стачку еще придется организовать, — проговорил Соколов.
— На стачку теперь легко не подымешь мастерские,— сказал Сабинин. — Рабочие еще помнят расстрел. Не захотят, чтобы это повторилось.
— Но молчать нельзя, — покосился Качемов. — Нам перестанут верить.
Матвей обернулся к пропагандисту.
— Комитет этого ничего не знает. Локкерман больше возится с Хейфецами и либералами из-за денег для Красного Креста, чем думает о том, что делается у рабочих...
— А что же может сделать Локкерман или комитет?— возразил пропагандист. — Пусть масса выступает. Мы же все время твердим, что освобождение рабочих есть дело рук самих рабочих.
Он тоже встал из-за стола.
— Положение такое, что рабочие определенно провоцируются на какое-нибудь выступление. Отвечать на провокацию нам не выгодно. Значит, надо ждать, пока изменится обстановка и укрепится организация. А мы ее еще дезорганизуем.
Матвей, посмотрев косо на пропагандиста, дал ему понять взглядом, что вполне принимает на свой счет упрек, но объясняться по этому поводу не стал, а обернулся к кружку.
— Ну, товарищи, стачка не стачка, а как-нибудь ответить на все, начиная с расстрела, нам нужно. Мы не эсэры и за террор, конечно, не возьмемся, но готовыми надо быть ко всему. Что именно нам делать, — подумаем. Я лично посоветуюсь с товарищами. Вместе на следующий раз обсудим. А пока агитацию будем вести в том смысле, что ответить на издевательство нужно так, чтобы даже про зачинщиков стачки жандармы и мастера забыли. Попробуйте поговорить с ребятами — ты, Сигизмунд, с Качемовым в кузне, ты, Илья, с Анатолием в механическом, и остальные тоже каждый у себя в цехе. А пока давайте расходиться. О следующем собрании я сообщу через Качемова или Сигизмунда.
Он и пропагандист стали прощаться. Кружок должен был расходиться не сразу, а по два, по три человека, чтобы не обратить внимания соседей на то, что у Соколова было подозрительное собрание. После Матвея и Черного Утопленника вышел Илья с одним рабочим, потом Зинченко и еще один мастеровой, квартировавший в этом же дворе. Ушли остальные, растекаясь в потемках февральской ночи по закоулкам Темерника...
С этого момента мысль о необходимости организации протеста против самодержавного гнета и торжествующей администрации засела в голове Матвея гвоздем. Но в то же время он не знал — какие, кроме стачки, конкретные формы найти для этого протеста, чтобы в нем могли принять участие значительные массы рабочих.
Однажды, после одного раскольничьего совещания с Щербининым, «Архангелом», Семеном Айзманом и почти всеми другими близкими товарищами, он возвращался с Темерника, где было собрание, в Гниловскую. День был праздничный. Матвей спешил домой, чтобы на свободе почитать, и для сокращения пути решил пойти не через переезд по полотну железной дороги, а степью, пересекая выгон Темерника и Камышевахинскую балку. Когда он поднялся на выгон и стал приближаться к балке, он увидел на ее склоне толпу народа.