Матвей засмеялся. У Анатолия смягчилось лицо.
— Ты что собираешься делать?— спросил Анатолий.
— Завтра буду митинговать в Александрово-Грушевске, а затем поеду в Сулин и, вероятно, Гурвич пошлет еще куда нибудь...
— Хорошо... Разведешь большевистскую заразу.
— Да... надо попробовать, иначе нам устроят такую баню скоро, что погромы покажутся мелочью. Дело идет к этому...
Приятели задумались.
* *
*
Прошло около месяца. Матвей только-что возвратился из Тихорецкой, где он проводил митинги. В воздухе уже запахло реакцией; кое-где начались разгромы рабочих организаций. Зная это, Матвей сговорился с руководителем Тихорецкой группы, профессионалом Кубанцем, что тихорецкие товарищу, обезоружившие при Матвее полицию и вскрывшие в каком-то товарном вагоне ящик с полсотней берданок, по его вызову немедленно приедут в Ростов, на помощь дружине, если здесь начнется восстание.
Первый же встреченный Матвеем на вокзале товарищ сообщил ему о событиях последних суток в Ростове: только-что освобождено из тюрьмы под угрозой новой всеобщей стачки и движения рабочих в город несколько арестованных было членов президиума Совета, во главе с его председателем. По поводу провокационного ареста на завтра в помещении Совета назначен общегородской митинг.
Матвей приехал поздно вечером и потому поделиться мнением о возобновлении старых приемов самодержавия в борьбе с организацией рабочих ни с кем не мог. Но как только наступило утро, он уже был в Совете.
Председательствовал и руководил всей работой Совета Рабочих Депутатов Милон Гурвич. У арестованного и только-что освобожденного меньшевика было обескураженное настроение. Он как раз перед митингом проводил экстренное заседание комитета, на котором единомышленники Матвея, Анатолий и Семен Айзман, приехавший из Петербурга вслед за Матвеем для похорон Клары, ультимативно ставили вопрос о восстании.
Большинство комитета решительно возражало против всех выступлений, которые могли повлечь за собой применение оружия со стороны правительства. Но это большинство, во-первых, не могло указать действительных средств борьбы в случае повторения ареста уже в массовом масштабе с попыткой разогнать Совет, а, во-вторых, оно боялось оказаться перед лицом раскола, если бы приняло решение, связывающее руки «боевикам», как была окрещена группа, выразителями взглядов которой в комитете являлись Сабинин и Айзман, а вне его — влиятельный Матвей, не входивший в комитет.
Поэтому комитет не принял никакого решения, и Сабинин с Айзманом ушли с заседания, считая себя вправе поступать, как это будет диктоваться обстоятельствами.
Милон Гурвич терялся. Явившись в помещение столовки в самом начале сбора наэлектризованной арестами публики, он разговаривал то с одной, то с другой группой товарищей, прощупывал настроение массы, зная, что он и сегодня должен быть ее гегемоном, как он был им со времени всеобщей забастовки и он колебался, не зная, что ему делать.
Матвей, чувствуя, что его единомышленники должны уже что - нибудь предпринять, и разыскивая Сабинина, вошел в столовку. Полминуты он смотрел, как в два входа длинного и высокого корпуса столовой вливаются рабочие, работницы и горожане, желавшие сознательно отнестись к новой свободной жизни.
Являвшиеся, встречая знакомых, немедленно разбивались на группы, возбужденно заговаривали о состоявшемся первом покушении на Совет и беспокойно ждали начала митинга, чтобы узнать, что им скажут вожаки.
Народу все прибавлялось. Матвей видел по тем взглядов, какими менялись и члены организации и неорганизованные рабочие, что они ждут действий, что если действий в этот переломный момент не последует, то масса потеряет доверие к вожакам.
Он намеренно подошел к разговаривавшему с одним товарищем Гурвичу. Он чувствовал, что последний испытывает колебания.
— Товарищ Гурвич, где Сабинин?
У Гурвича вспыхнуло раздражение. Он понял желание наблюдательного Матвея проверить свое впечатление о нем.
— Не знаю! — резко ответил он. — Вам это лучше знать...
Матвея этот ответ не смутил. Ему больнее было то, что рабочие с митинга уйдут, очевидно, не с единодушным настроением твердой решимости, а расслабленные неопределенными или противоречивыми лозунгами.
— Вы сердитесь... Это дело ваше. Но плохо, если в минуты сражения руководители не знают, где их боевые помощники. Вы в этом убедитесь, вероятно сами.
Затем Матвей вышел из столовки.
— Где Сабинин? — спросил он одного дружинника, стоявшего в нескольких шагах от входа в столовку, очевидно, в качестве сторожевой охраны.